Μια χειρονομία που έδωσε ξανά ελπίδα στην Ελλάδα. Ο Πάπας Φραγκίσκος αποφάσισε να κάνει δωρεά στον Μακαριώτατο Ιερώνυμος Β’, Αρχιεπίσκοπος ΑθηνώνΕγώ τρία θραύσματα του Παρθενώνα, φυλάσσεται προσεκτικά για αιώνες στις Ποντιφικές Συλλογές και στα Μουσεία του Βατικανού. Κομμάτια ιστορίας που θαυμάζουν εκατομμύρια επισκέπτες από όλο τον κόσμο.

Μια κίνηση που χαιρετίστηκε από την ελληνική κυβέρνηση ως ενθάρρυνση για επιμονή στην προσπάθεια επιστροφής άλλων αντικειμένων από τον Παρθενώνα που φυλάσσονται στο Βρετανικό Μουσείο. Τρεις μαρμάρινες κεφαλές θα επιστραφούν από το Βατικανό, οι οποίες, μέσω μυστηριωδών πωλήσεων, προσγειώθηκαν ανάμεσα στους παπικούς θησαυρούς πριν από δύο αιώνες. Το πρώτο μαρμάρινο θραύσμα αποτελείται από ένα κεφάλι αλόγου, το δεύτερο είναι το κεφάλι ενός αγοριού που ίσως συμμετείχε σε μια πομπή για το γαμήλιο πάρτι του Pirotoo και το τρίτο είναι το κεφάλι ενός ιππότη.

15 χρόνια πριν Βενέδικτος XVI Αντίθετα, είχε πει όχι σε μια υπόθεση αποκατάστασης που διατυπώθηκε ανεπίσημα από εκπροσώπους της ελληνικής κυβέρνησης.

Ο ελληνορθόδοξος αρχιεπίσκοπος Αθηνών Χριστόδουλος, στο τέλος της συνάντησης στη Ρώμη με τον Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ’, είχε ζητήσει την επιστροφή των μαρμάρων και ο ποντίφικας «είχε επιφυλαχθεί να απαντήσει». Οι Έλληνες είχαν επίσης προωθήσει τη δυνατότητα ανταλλαγής: δωρίζοντας έργα τέχνης από την αρχαία πόλη Cuma στα μουσεία του Βατικανού με αντάλλαγμα τα μάρμαρα του ναού τους.

Τώρα το σημείο καμπής. Το ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού χαιρέτισε τη γενναιόδωρη απόφαση του Αγίου Πατέρα, υπογραμμίζοντας τον πνευματικό και φιλανθρωπικό χαρακτήρα της παπικής χειρονομίας προς την Ορθόδοξη Εκκλησία. Η Αθήνα ήταν απασχολημένη εδώ και καιρό με την απόκτηση των αγαλμάτων που λήφθηκαν το 1816 από το μουσείο του Λονδίνου.