Ανακαλύφθηκε ένας τερατώδης γαλαξίας που σπάει ρεκόρ: με έκταση πάνω από 16 εκατομμύρια έτη φωτός, είναι η μεγαλύτερη γαλαξιακή δομή που έχει παρατηρηθεί μέχρι στιγμής και για αυτόν τον λόγο ονομάστηκε Alcioneo, ως ο ισχυρότερος από τους γίγαντες της ελληνικής μυθολογίας. Η ταυτότητά του εντοπίζεται από ερευνητές από το Παρατηρητήριο του Λέιντεν (Ολλανδία) σε μια μελέτη που κοινοποιήθηκε στο arXiv και θα δημοσιευτεί στο μέλλον στην Αστρονομία και την Αστροφυσική.
Το Alcioneo, που βρίσκεται 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός από εμάς, είναι το πιο αξιοθαύμαστο παράδειγμα των μυστηριωδών γιγάντιων ραδιογαλαξιών: είναι γαλαξίες που φιλοξενούν μια ενεργή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που καταβροχθίζει τη γύρω ύλη, πετώντας ένα μέρος με ταχύτητες κοντά σε αυτήν του φωτός. Το υλικό αυτών των σχετικιστικών πίδακες (ιονισμένο αέριο με ισχυρά μαγνητικά πεδία που εκπέμπει σε ραδιοσυχνότητες) μπορεί να φτάσει σε αποστάσεις μερικών εκατομμυρίων ετών φωτός από τον αρχικό γαλαξία, διασχίζοντας όχι μόνο το διαστρικό μέσο που διαπερνά τον γαλαξία, αλλά και το διαγαλαξιακό .
Για να καθορίσουν την πραγματική έκταση του Alcioneo, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα που συλλέχθηκαν με το Lofar (Low Frequency Array), ένα δίκτυο που αποτελείται από περισσότερες από 20.000 κεραίες ραδιοφώνου που βρίσκονται σε 52 ευρωπαϊκές τοποθεσίες. Αντίθετα, μελετώντας τις πληροφορίες που συλλέχθηκαν από το Sloan Digital Sky Survey, έδειξαν ότι ο Alcioneo είναι ένας ελλειπτικός γαλαξίας που παρεμβάλλεται σε μια ακόμη μεγαλύτερη δομή, ένα είδος κοσμικού ιστού. Η εκτιμώμενη συνολική μάζα είναι περίπου 240 δισεκατομμύρια φορές η μάζα του Ήλιου, ενώ η τεράστια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο έχει μάζα ίση με περίπου 400 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου.
Η ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ ΜΕ ΔΕΣΜΕΥΣΗ © Πνευματικά δικαιώματα ANSA
“Δια βίου γκουρού της μπύρας. Κακός social mediaholic. Διοργανωτής. Τυπικός geek της τηλεόρασης. Καφετιέρης. Περήφανος επαγγελματίας τροφίμων.”
