Η νοσταλγία είναι ένας αξιοπρεπής απατεώνας. Ένα γλυκό Μαντλίν αναμνήσεων που, ίσως, δεν είναι και τόσο γλυκές τότε. Ήταν καλύτερα όταν ήταν χειρότερα, αλλά θα είναι πραγματικά έτσι; Ωστόσο, η απατεώνων νοσταλγία ξέρει πώς να ριζώσει σε μυαλά και ψυχές. Ακόμα και στο ποδόσφαιρο. Να πω: το Paris Saint Germain των σεΐχηδων μόλις κατέκτησε το δέκατο πρωτάθλημα, το οποίο μέχρι το 2011 ήταν ένα μάλλον αδιανόητο γεγονός. Έχει τον Νεϊμάρ, έχει τον Μέσι, έχει τον Μπαπέ. Κάθε χρόνο έχει τη δυνατότητα να διαπρέψει και στο Τσάμπιονς Λιγκ και μετά το να μην τα καταφέρει είναι άλλο θέμα. Έχει λεφτά, πολλά λεφτά. Έχει ό,τι μπορείς να θέλεις. Παρ ‘όλα αυτά.

Ωστόσο, ρωτήστε ποιος είναι το μεγαλύτερο είδωλο στην ιστορία του παριζιάνικου συλλόγου και θα εκπλαγείτε. Γιατί δεν είναι ο Ney, δεν είναι ο Leo, ούτε καν ο Kylian. Ούτε ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, ούτε ο Τιάγκο Σίλβα, ούτε ο Έντινσον Καβάνι, ούτε ο Μάρκο Βεράτι. Το μεγαλύτερο είδωλο είναι το Βραζιλιάνο. Το όνομά του είναι Raimundo Souza Vieira de Oliveira, γνωστός σε όλους ως Raí. Διακριτικά χαρακτηριστικά: ο μικρότερος αδελφός του Doutor Σωκράτης, η καταραμένη ιδιοφυΐα της Φιορεντίνα. Αλλά επίσης και πάνω από όλα ο καλύτερος όλων στην PSG, τουλάχιστον σύμφωνα με ψηφοφορία που έγινε τον Σεπτέμβριο του 2020 με αφορμή τα πενήντα χρόνια του συλλόγου. Ψήφισαν πρώην παίκτες, πρώην προπονητές, πρώην προπονητές, μέλη του συλλόγου και δημοσιογράφοι. Τερμάτισε πρώτος, δεύτερος ο Σάφετ Σούσιτς, τρίτος ο Ροναλντίνιο, τέταρτος ο Ίμπρα. Ο Νεϊμάρ; Μόνο έκτος. Ο Μέσι, αυτός, ήταν ακόμα στη Βαρκελώνη. Αλλά δεν επρόκειτο να κερδίσει ούτως ή άλλως.

Θα είναι τα θολά μάτια της νοσταλγίας, θα είναι αυτό που θέλεις. Το γεγονός είναι ότι ο Raí έχει αφήσει ένα σημάδι στην καρδιά όλων. Εκείνων που τον είδαν να παίζει, αλλά και όσων άφησαν να παραδοθούν οι πράξεις του. Υπέροχο και κομψό. Ως καθαρός επιθετικός χαφ, με όραμα για το παιχνίδι και εγκέφαλο που ταξίδευε συνεχώς προς το άπειρο. Δεν ήταν ο καλύτερος όλων. Δεν ήταν καλύτερος από τον Ροναλντίνιο ή τον Νεϊμάρ. Σε εποχές που τα κοινωνικά δίκτυα ήταν ένα μικροσκοπικό έργο στο ανθρώπινο μυαλό, δεν είχε το ίδιο δημοσιότητα. Αλλά έχει δείξει το δρόμο για το Παρίσι σε πολλούς συμπατριώτες του, μέχρι σήμερα.

Όταν φτάνει στη Γαλλία το καλοκαίρι του 1993, ο Ράι έχει ήδη γίνει ευρέως γνωστός. Στη Βραζιλία και σε όλο τον κόσμο. Ακόμα κι αν στην αρχή δεν ήταν εύκολο να απαλλαγούμε από την άβολη ταμπέλα του «συγγενή». Είπε ότι ο αλ Μποταφόγκο του Ριμπεϊράο Πρέτοτο πρώτο πουκάμισο που φορούσε τόσο αυτός όσο και ο Doutor, «Η πίεση έκανε τη ζωή μου πολύ δύσκολη. Έκρυψα από τους άλλους το γεγονός ότι ήμουν ο αδερφός του Σωκράτη, για να μπορώ να παίζω με μεγαλύτερη ησυχία». Για την ιστορία: και ο Ράι θα έπρεπε να έχει πάρει το όνομα Έλληνα φιλοσόφου. Τα άλλα δύο αδέρφια ονομάζονται Σοφοκλής και Σωστένες. Μόνο η μητέρα του έκανε μέτρα για να εμποδίσει τον πατέρα του να τον βαφτίσει με το όνομα Ξενοφών.

Ο Young Raí είναι καλός στο να παίζει μπάσκετ. Σύντομα όμως αναδεικνύονται τα προσόντα του στο ποδόσφαιρο. Τόσο πολύ που οι Seleção, αναζητώντας νέα πρόσωπα μετά το flop του Μεξικού του ’86, τον πήραν τηλέφωνο ένα χρόνο αργότερα, όταν είναι ακόμα στη μικρή Paulista Botafogo. ο Άγιος Παύλος το πήρε το 1988 από την Πόντε Πρέτα, σε ηλικία 23 ετών. Αρχικά όμως οι βεβαιότητες είναι λίγες και οι αμφιβολίες πάρα πολλές. Raí θεωρείται α meia νυσταγμένος, προσέλκυσε πολλές κριτικές, σχεδόν πουλήθηκε στον Βάσκο ντα Γκάμα. Εναλλάσσει φλας της τάξης με ολικά μπλακ άουτ. Παίζει και ως σέντερ φορ, ένας ολόκληρος κόσμος. Αναγκάζεται επανειλημμένα να κάθεται στον πάγκο και να βλέπει τους συμπαίκτες του να παίζουν. Τότε, ως δια μαγείας, όλα αλλάζουν.

Ο άνθρωπος της πρόνοιας, ο χαρακτήρας που αλλάζει καριέρα, είναι Telê Santana. Στη Βραζιλία έχει τη φήμη του pé-frio, ένα είδος τσαμπουκά, γιατί το 1982 οδήγησε το πιο όμορφο Seleção ποτέ χωρίς να το πάρει στον παγκόσμιο τίτλο. Όταν φτάνει στο Σαν Πάολο, έχει επιστρέψει από δύο χρόνια χωρίς προσόντα στη Φλαμένγκο. Αλλά μαζί του στον πάγκο από το 1990, ο Τρίχρωμη σημαία ξεκινά μια ιστορική υπερφαγία τίτλων. Εντός έδρας (το Paulistão, το πρωτάθλημα Βραζιλίας), στη Νότια Αμερική (δύο Λιμπερταδόρες στη σειρά, 1992 και 1993) και στον κόσμο (δύο φορές το Διηπειρωτικό Κύπελλο). Είναι η ομάδα του Zetti, του Cafu, του Antonio Carlos Zago, του πρώην παίκτη του Τορίνο Müller. Και του Ράι, που είναι τελικά ο αδιαμφισβήτητος και αδιαμφισβήτητος αρχηγός του. Φανέλα νούμερο 10, περιβραχιόνιο αρχηγού. Αποφασιστικό, συχνά αν όχι πάντα.

Υπάρχει η υπογραφή του αδερφού της τέχνης στο Copa Libertadores του ’92 κόντρα στους Αργεντινούς της Νιούελς Ολντ Μπόις. Ένα γκολ από πέναλτι για να ισοφαρίσει το 0-1 της Ροζάριο, μια ακόμη νικηφόρα σειρά στην τελική σειρά. Για πρώτη φορά στην ιστορία, το San Paolo είναι πρωταθλητής Νότιας Αμερικής. Αλλά το πραγματικό αριστούργημα είναι μπροστά μας. Τον Δεκέμβριο, οι Βραζιλιάνοι ταξιδεύουν στο Τόκιο για να αντιμετωπίσουν τη Βαρκελώνη στο Intercontinental. Φαινομενικά δεν υπάρχει ματς, ειδικά όταν οι Καταλανοί περνούν πρώτοι με τον Χρίστο Στόιτσκοφ. Αλλά Ράι, εκείνη την ημέρα, φαίνεται ο Πελέ. Ήδη ισοφάρισε στο πρώτο μισό του κεφαλιού, στο κέντρο του Παλχίνια, και στο δεύτερο ημίχρονο βρίσκει ένα από τα πιο όμορφα και εμβληματικά γκολ της καριέρας τουενσωματώνοντας μια υπέροχη τιμωρία κάτω από το σταυροδρόμι μιας αγαλματοποιημένης Zubizarreta.