«Υπάρχουν τόσο λίγοι δημόσιοι υπάλληλοι και τόσοι πολλοί από εμάς φτάνουμε», είπε η Βενεζουελανή πρόσφυγας Κάρμεν Καραμπάλο, η οποία ήρθε στην Ισπανία το 2018 και έλαβε άσυλο μόλις ενάμιση χρόνο αργότερα. Η έλλειψη προσωπικού εξηγεί την καθυστέρηση στη λήψη ραντεβού ή την επίλυση αιτήσεων σαν τη δική της, είπε: «Πρέπει να περιμένετε σε μεγάλες ουρές, όπως ουρές για φαγητό, αλλά για έγγραφα». Ο Καραμπάλο καταφέρνει να μπει στο ισπανικό οικιακό σύστημα. Δεν είναι όλοι τόσο τυχεροί – ενώ περιμένουν την κόκκινη κάρτα, όπως ονομάζεται η άδεια εργασίας, πολλοί αιτούντες άσυλο εργάζονται στη μαύρη αγορά για να επιβιώσουν. Πολλοί προσπαθούν να συναντηθούν με κυβερνητικούς αξιωματούχους αγοράζοντας «κουλοχέρηδες» για περίπου 80 ευρώ, κατάσταση πολύ διαφορετική από αυτή που οργανώνεται αυτή τη στιγμή για την υποδοχή των Ουκρανών προσφύγων.

Ιδιαίτερο και πρωτόγνωρο σύστημα

Οι Ουκρανοί πρόσφυγες μπορούν να εισέλθουν στην ΕΕ με ειδικό σύστημα προστασίας που ενεργοποιήθηκε βάσει ευρωπαϊκής οδηγίας στις 4 Μαρτίου. Αυτό το σύστημα, που ρυθμίστηκε σε οδηγία του 2001 αλλά δεν έχει ακόμη ενεργοποιηθεί από την ΕΕ, δημιουργεί σχεδόν αυτόματο άσυλο για Ουκρανούς και Ουκρανούς που βρίσκονταν εκεί πριν από τις 24 Φεβρουαρίου. Οι άδειες διαμονής, οι άδειες εργασίας, η διαμονή και η εκπαίδευση για ανηλίκους παρέχονται με ελάχιστες, απλουστευμένες διαδικασίες. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, ο νόμος εγγυάται τα έγγραφα ασύλου με ειδική προστασία εντός 24 ωρών από την υποβολή της αίτησης.

Σε κάθε περίπτωση, αυτός ο ειδικός και γρήγορος τρόπος για να αποφευχθούν δύο παραδοσιακά προβλήματα με τις αιτήσεις ασύλου: οι καθυστερήσεις, που στο συνηθισμένο σύστημα διαρκούν μήνες, και το χαμηλό ποσοστό των αιτήσεων που εγκρίνονται. «Είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε κάτι που ζητούν οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων εδώ και χρόνια», δήλωσε ο Alvarez, εκπρόσωπος της Αμνηστίας, επειδή «η Ευρώπη πάντα συμπεριφερόταν σαν φρούριο». Συγκρίνει αυτή την ειδική προστασία με τη μεταχείριση άλλων προσφύγων, όπως Σύριων ή, πιο πρόσφατα, Αφγανών στα σύνορα Λευκορωσίας-Πολωνίας. «Υπάρχουν άνθρωποι από το Μάλι που έφτασαν στα Κανάρια Νησιά και χρειάστηκε να περιμένουν οκτώ μήνες μόνο για να κάνουν αίτηση για άσυλο», είπε.

Εκτός από την εθνικότητα των αιτούντων, υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των χωρών υποδοχής: από το 2008 έως το τέλος του 2020, περίπου 67.110 Ουκρανοί ζήτησαν άσυλο στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά μόνο το 18,7% το έκανε. Οι πιο αυστηρές χώρες ήταν η Κροατία, η Βουλγαρία, το Λουξεμβούργο, η Λετονία και η Σλοβενία, οι οποίες δεν ενέκριναν καμία αίτηση. (περισσότερα για την αρχική αντίδραση επιχειρήσεων και εθελοντών στη Βουλγαρία – εδώ). Η Γερμανία (6%) και η Ισπανία (8%), δύο από τις χώρες που έλαβαν τις περισσότερες αιτήσεις μαζί με την Ιταλία, δεν ήταν επίσης πολύ γενναιόδωρες με τους Ουκρανούς. Από την άλλη, η Ιταλία δέχτηκε σχεδόν το 45%, η Μάλτα (58%), η Εσθονία (πάνω από 68%) και η Πορτογαλία, η οποία ενέκρινε το 78% των αιτήσεων.