Υπάρχουν πράγματα που μπορούν να γίνουν μόνο μία φορά στη ζωή και όταν τελειώσουν αφήνουν μια λίγη άσχημη γεύση στο στόμα σας γιατί δεν θα μπορέσετε ποτέ να ξαναζήσετε αυτά τα συναισθήματα. Αυτή ήταν η πρώτη σκέψη William Da Roit, Ο 54χρονος αρτοποιός του “El forner” στη La Valle Agordina όταν πέρασε τη γραμμή του τερματισμού της εορταστικής έκδοσης της εκατονταετηρίδας του Vasaloppet: 95 χλμ βυθισμένα στα σύνορα μεταξύ Νορβηγίας και Σουηδίας για να καλυφθούν όπως κάποτε, δηλαδή χωρίς σύγχρονο εξοπλισμό και με σκι στάχτης και πίσσας αντί για κερί.

Φέτος γιορτάσαμε, μάλιστα, την εκατονταετηρίδα της φυλής που γεννήθηκε το 1922 εμπνευσμένοι από το μονοπάτι που είχε ολοκληρώσει ο μελλοντικός βασιλιάς Γκουστάβο Βάσα το 1520. Η εκδήλωση ήταν κατόπιν πρόσκλησης, λοιπόν, τι έκανε ένας Ιταλός; «Πριν από δύο χρόνια στον Καναδά έλαβα μέρος σε έναν αγώνα στο σιρκουί Worldloppet και έδειξα στους διοργανωτές ένα τατουάζ μου στο δεξί μου χέρι, με μια επιγραφή που γράφει: «Στα χνάρια των πατέρων για μελλοντικές νίκες». Το έκανα για στοίχημα αφού πήρα μέρος στο Vasaloppet το 2010 και ήταν -30 βαθμούς. Είμαι φούρναρης, μου αρέσει να μένω ζεστός. Υποσχέθηκα λοιπόν στον εαυτό μου ότι αν κατάφερνα να φτάσω στη γραμμή τερματισμού, θα είχα αποτυπώσει τη φράση στη γραμμή τερματισμού τατουάζ. Τη Δευτέρα επέστρεψα στην Ιταλία και την Τετάρτη είχα ήδη το τατουάζ».

Μια λεπτομέρεια που όπως φαίνεται έκανε τον γύρο του κόσμου:Έλαβα ένα email που έλεγε ότι γνώριζαν για το τατουάζ μου αφιερωμένο στον Vasaloppet και μου ζήτησαν να πω για το πάθος μου. Έτσι εντάχθηκα στους 139 (αυτός ο αριθμός γιατί ήταν οι πρώτοι συμμετέχοντες) που επιλέχθηκαν. Υποτίθεται ότι ήταν ένας αγώνας μόνο με ιστορικές ενδυμασίες και ιστορικά σκι αρχικά, μετά εμπλουτίστηκε με περαιτέρω λεπτομέρειες, όπως να μην είχε συμπληρώματα, αλλά χρησιμοποιώντας μόνο αυτά που βρήκαμε στα αναψυκτικά: νερό σε θερμοκρασία δωματίου, γάλα ταράνδου, λαρδί και μαύρο ψωμί. Πίσσα αντί για κερί. Ευτυχώς κατάγομαι από μια περιοχή cross country, έτσι μέσω φίλων και συγγενών βρήκα ένα ζευγάρι ξύλινα σκι: δύο σανίδες τέφρας 100 ετών“.

Ένας αγώνας 95 χιλιομέτρων, πέντε περισσότεροι από τον επαγγελματικό αγώνα που έγινε το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο οποίος παρουσιάζει πολλές παγίδες: “Έκανα επίσης σκι με το φόβο μήπως καταστρέψω τα σκι, ειδικά επειδή δεν είχα σκεφτεί ποτέ να περιποιηθώ τα σκι για να μην παγώσουν στο πάνω μέρος και στα πλαϊνά. Αυτός είναι ο λόγος που συνέβη αυτό και χρειάστηκε να διανύσω τα πρώτα 50 χιλιόμετρα με παγωμένα σκι: 2-3 φορές έπρεπε να τα σταματήσω και να τα ξεπαγώσω με ένα μαχαίρι “. Μετά μια πραγματική εμφάνιση: “Ένας μεγάλος Νορβηγός σχεδόν δύο μέτρα που μου πήραν τα σκι και τα πέταξαν στη φωτιά για περίπου δύο λεπτά και το θερμικό σοκ τα στέγνωσε τέλεια και τα έβαψε με μπογιά για σκάφος, ένα πέπλο πίσσας από κάτω και τα σκι ήταν πάλι λεία“.

Θυμάστε που είπαμε ότι δεν επιτρέπεται η χρήση σύγχρονου εξοπλισμού; Εκεί: “Στη συνέχεια σκοτείνιασε, προφανώς ο κανονισμός δεν προέβλεπε τη χρήση συσκευών φωτός.
Τερμάτισα 87ος, οπότε είχα πολλούς πίσω και πολλούς μπροστά αλλά δεν είδα κανέναν, απίστευτη συγκίνηση: βυθισμένος μόνος στο σκοτάδι ενός σουηδικού δάσους με ρούχα εποχής. Θα ακούγεται ασήμαντο, αλλά όταν κοίταξα τις φωτογραφίες και τα βίντεο, ένιωσα μια αίσθηση ευγνωμοσύνης για το παρελθόν, ένιωσα να προβάλλεται στο παρελθόν στα σκι των παππούδων μου. Οι διοργανωτές ήταν τότε ξεκάθαροι: περιμένουμε την άφιξη του τελευταίου αγωνιζόμενου, επομένως, ήταν όμορφο ακόμη και μετά τη γραμμή τερματισμού“.

Τώρα τίθεται το ερώτημα: πώς όμως προετοιμάζεται μια τέτοια εκδήλωση σε φυσικό επίπεδο; Σίγουρα δεν μπορείς να αυτοσχεδιάσεις, και ο William είναι τακτικός σε αυτά τα έργα: «Προπονούμαι συνέχεια, γιατί όταν δεν είμαι cross-country τρέχω. Προετοιμαζόμουν τρέχοντας στα βουνά 15 χιλιόμετρα σχεδόν κάθε μέρα, μετά χρησιμοποιούσα έναν προσομοιωτή για τα σπρωξίματα δύο ή τρεις φορές την εβδομάδα από Αύγουστο-Σεπτέμβριο. Είμαι τυχερός, κοντά στο σπίτι έχω 3 πίστες, οπότε χωρίς εμμονή, έκανα εναλλαγή σκι, προσομοιωτή και τρέξιμο. Ξεκίνησα να προετοιμάζομαι συνέχεια τον Σεπτέμβριο.”.

Ένας αγώνας που θα μείνει στην καρδιά του, για την ιερότητα, για την τιμή να είναι ο μοναδικός Ιταλός και η ομορφιά της πίστας. “Κάνω μαραθώνιους και σκι αντοχής σε μεγάλες αποστάσεις. Είμαι 54 χρονών και έχω κάνει πολλά από αυτά, αλλά νομίζω ότι το Vasaloppet είναι ό,τι πιο όμορφο έχω κάνει. Το πιο κουραστικό; Στην Ελλάδα, από Αθήνα έως Σπάρτη: 245 χλμ. με ζέστη τη μέρα και κρύο τη νύχτα, απίστευτη υψομετρική αύξηση, άσφαλτος. Κάτω από το άγαλμα του Λεωνίδα ορκίστηκα ότι δεν θα ξαναέκανα κάτι τέτοιο. Τώρα όμως σκέφτομαι να επιστρέψω στην Ελλάδα για να κάνω το τρέξιμο Filippide, το οποίο επαναλαμβάνει τη διαδρομή Αθήνα-Σπάρτη-Αθήνα (490km) και να προσθέσω ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής από την Αθήνα στον Μαραθώνα, μέσα σε 4-5 ημέρες. Κανείς δεν το έκανε ποτέ από τον Φιλιππίδη: Θα ήθελα να το κάνω”, Ενδεχομένως χωρίς να πολεμήσει τους Σπαρτιάτες.