Μια μεγάλη νέα αρχαιολογική ανακάλυψη αποκαλύπτει το μυστήριο του «Τάφος του Κυπέλλου του Νέστορα»Το Αυτό το μοναδικό εύρημα στην chσκια, (εικ. 1, 2)

στο μεγαλύτερο νησί του κόλπου της Νάπολης στο Τυρρηνικό πέλαγος, αναδεικνύει τα νεκρικά έθιμα που έφεραν μαζί τους οι πρώτοι άποικοι της Εύβοιας στην πρώτη ελληνική αποικία (ή emporion) στην ιταλική χερσόνησο.

Το νησί Πιθεκουσάι (chσκια) – μέχρι τώρα έχουν ανασκαφεί πάνω από 1.300 τάφοι στη θέση του Σαν Μοντάνο – ήταν η πρώτη αποικία που ιδρύθηκε από τους Έλληνες κατοίκους της Εύβοιας και βρισκόταν στην αποικία τα ξημερώματα της Magna Graecia, ακολουθούμενη από πολλούς άλλες αποικίες στη Σικελία και το Τυρρηνικό Πέλαγος. Ο μικρός οικισμός Lacco Ameno έχει εμπλουτίσει τη συλλογή του μικρού τοπικού αρχαιολογικού μουσείου του νησιού. (εικ. 3, 4α, 4β)

Μια νέα μελέτη από Ιταλούς ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Πάντοβα εξέτασε το υλικό από τον Τάφο 168, γνωστό και ως «κύπελλο τάφου του Νέστορα». Το λεγόμενο «κύπελλο του Νέστορα» είναι ένα από τα ευρήματα των ταφικών προϊόντων του Τάφου 168, είναι ένα κοτύλιο της Ρόδου και πάνω του είναι χαραγμένη μια επιγραφή που είναι ένα από τα πρώτα παραδείγματα γραφής με το ελληνικό αλφάβητο που χρονολογείται έως το 725 π.Χ. το συμπόσιο σε τρεις γραμμές του «φλιτζανιού του Νέστορα, που σήμερα σώζεται στο Αρχαιολογικό Μουσείο της chσκιας, αναφέρει:« Είμαι το καλύτερο ποτήρι του Νέστορα. (εικ. 5α, β)

Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Plos One και όπως έδειξε η ανάλυση του Τάφου 168 – δεν περιέχει οστά ούτε ενός νεαρού, όπως πιστεύαμε προηγουμένως, αλλά τουλάχιστον τρία ακόμη και ενήλικες καθώς και οστά ζώων. Προηγούμενη έρευνα είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα οστά στον τάφο ανήκαν μόνο σε ένα άτομο, πιθανότατα σε ένα παιδί ηλικίας από δέκα έως 14 ετών. «Ποιος θάβεται με το Κύπελλο του Νέστορα;“Λαμβάνει μια νέα διάσταση μετά την ανακάλυψη ότι υπάρχουν τα λείψανα περισσότερων ενηλίκων.

Σύμφωνα με τη δημοσιευμένη μελέτη, πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά μια ενδελεχής μικροσκοπική και μακροσκοπική ανάλυση της μορφολογίας και των ιστών των 195 αποτεφρωμένων οστών του τάφου. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι 130 ανήκουν σε ανθρώπους και τουλάχιστον 45 σε ζώα όπως κατσίκες και σκύλοι. Τα ανθρώπινα οστά παρουσιάζουν μορφολογικές και ιστολογικές διαφορές που υποδηλώνουν ότι ανήκουν σε τουλάχιστον τρεις ενήλικες διαφορετικών ηλικιών. Πάνω από 50 χρόνια μετά την ανακάλυψή του, ο «Τάφος του Κυπέλλου του Νέστορα», που θεωρείται ευρέως ένα από τα σημαντικότερα τεχνουργήματα της προκλασικής μεσογειακής αρχαιολογίας, γίνεται ξανά πρωτοσέλιδο.

Η έρευνα ξαναγράφει την ιστορία και την προηγούμενη αρχαιολογική ερμηνεία του Τάφου 168, φωτίζοντας τις ταφικές πρακτικές, τον πολιτισμό και την κοινωνία των Ελλήνων αποίκων στην αρχαία δυτική Μεσόγειο, λένε Ιταλοί ερευνητές σε δηλώσεις τους. Τα ευρήματα, ωστόσο, εγείρουν ακόμη περισσότερα ερωτήματα σχετικά με τον μυστηριώδη τάφο. Μέχρι στιγμής δεν ήταν δυνατό να εξαχθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τους ανθρώπους στον τάφο και γιατί τοποθετήθηκαν εκεί μαζί με το κύπελλο. Όσο για τα ζώα, υποτίθεται ότι ήταν σύντροφοι των νεκρών. (εικ. 6).

Το ερώτημα των αρχαιολόγων που εδώ και χρόνια αναρωτιούνται πώς βρέθηκε ένα τέτοιο κύπελλο με τέτοια επιγραφή στον τάφο ενός 14χρονου αγοριού μπορεί να απαντηθεί μετά από εξήντα χρόνια έρευνας ή ίσως η νέα μελέτη εγείρει ερωτήματα σχετικά με ένα νέο αίνιγμα την αρχαιολογία της Magna Graecia.