Ήταν 540 π.Χ. όταν στα ανοικτά των ακτών της Κορσικής, σε αυτό που οι αρχαίοι ονόμαζαν θάλασσα της Σαρδηνίας, γινόταν η πρώτη μεγάλη ναυμαχία στην ιστορία. Ένας επικός και αιματηρός αγώνας που μας διηγείται ο Ηρόδοτος και που είδε οι πανίσχυροι Φωκαείς, Έλληνες άποικοι εγκαταστάθηκαν στην πόλη Αλαλία της Κορσικής, υπό κοινή επίθεση Ετρούσκων και Καρχηδονίων. Στη μάχη, σύμφωνα με τον παρτιζάνο Ηρόδοτο, οι Έλληνες επικράτησαν. Κι όμως τα πλοία που κατάφεραν να σώσουν δεν μπορούσαν πια να πολεμήσουν, τόσο που έπρεπε να επιβιβαστούν στις οικογένειές τους, να εγκαταλείψουν την Αλαλία και να σαλπάρουν για τη νότια Ιταλία, όπου όσο επιδέξιοι έμποροι κι αν ήταν, αγόρασαν ένα κομμάτι γης και ίδρυσαν την Hyele στη συνέχεια μετονομάστηκε Ελαία (Βέλια κατά τους Ρωμαίους) η πόλη της Μεγάλης Ελλάδας που γέννησε τον φιλόσοφο Παρμενίδη.

Και είναι ακριβώς εδώ, όπως προβλέπει αποκλειστικά στην ANSA ο γενικός διευθυντής των μουσείων Massimo Osanna, ότι μια ανασκαφή που ξεκίνησε από τους αρχαιολόγους του Αρχαιολογικού Πάρκου Παεστούμ-Βελιάς, έφερε στο φως όπλα πιθανότατα από εκείνη την εποχή της μάχης. Μια ανακάλυψη, υπογραμμίζει ο μελετητής, «που ρίχνει νέο φως σε αυτή τη συναρπαστική σελίδα της αρχαίας ιστορίας». Ενώ ο υπουργός Πολιτισμού χειροκροτεί και από τη Ρώμη, αυτό σχολιάζει Franceschini αποδεικνύει πόσο είναι «Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να επενδύουμε με πεποίθηση στην αρχαιολογική έρευνα που δεν παύει ποτέ να αποκαθιστά σημαντικά κομμάτια της ιστορίας της Μεσογείου»

Ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι στην κορυφή της ακρόπολης της πόλης, ακριβώς κάτω από τα ακόμα εμφανή ερείπια του ναού της Αθηνάς, οι ανασκαφές που διευθύνει ο Francesco Scelza έφεραν στο φως τα ερείπια μιας ορθογώνιας κατασκευής μεγάλου μεγέθους, μήκους 18 μέτρων και πλάτους 7 μέτρων, χρονολογείται στον 6ο αιώνα π.Χ. ντο. Στο εσωτερικό, σε ένα δάπεδο από χτυπημένο χώμα, ζωγραφισμένα κεραμικά όλα σημειωμένα με την επιγραφή Ire («ιερό») που πιστοποιεί την αφιέρωση στη θεότητα, διακοσμητικά αρχιτεκτονικά στοιχεία σε μαγειρεμένο πηλό που είναι φτιαγμένα από Κουμάνους εργάτες, όχι περίεργο ίσως μια από τις ελληνικές πόλεις στην πρώτη γραμμή κατά των Ετρούσκων της θάλασσας, καθώς και κάποια θραύσματα της αρχαίας στέγης.

Όχι όμως μόνο αυτό, γιατί δίπλα στα αγγεία το δάπεδο του ναού στέγαζε αρκετά χάλκινα και σιδερένια όπλα. Υπάρχουν, λέει ο Scelza, πολλά θραύσματα όπλων, αυτά που αυτή τη στιγμή φαίνονται σαν κομμάτια μιας μεγάλης διακοσμημένης ασπίδας και δύο υπέροχα κράνη σε άριστη κατάσταση: ο ένας ετρουσκικός τύπου «καπάκι», τον οποίο οι ειδικοί υποδεικνύουν ως Negau από το όνομα της σλοβενικής τοποθεσίας όπου βρέθηκαν για πρώτη φορά, ο άλλος σε σχήμα ασβεστίου. Η μεγαλύτερη έκπληξη είναι εδώ: «Είναι λείψανα που προσφέρθηκαν στην Αθηνά, πιθανότατα τα λείψανα της μάχης της Αλαλίας»», λέει η Osanna, η οποία, εν αναμονή των εγκαινίων της νέας σκηνοθέτιδας Tiziana D’Angelo, έχει αναλάβει τη διεύθυνση του Πάρκου για τον εαυτό της τον τελευταίο χρόνο. Φυσικά, αυτές είναι αρχικές σκέψεις. Απελευθερωμένα από τη γη μόλις πριν από λίγες μέρες, τα δύο κράνη δεν έχουν ακόμη καθαριστεί στο εργαστήριο και μελετηθούν. Θα μπορούσαν να υπάρχουν επιγραφές μέσα τους, κάτι που είναι αρκετά συχνό στην αρχαία πανοπλία, και αυτές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανακατασκευή της ιστορίας τους με ακρίβεια, ποιος γνωρίζει ίσως ακόμη και την ταυτότητα των πολεμιστών που τις φορούσαν.

Ήδη, όμως, η ανακάλυψη του αρχαϊκού ναού με τη χρονολόγησή του και με τα αντικείμενα που είναι αποθηκευμένα μέσα διευκρινίζει πολλές λεπτομέρειες αυτής της ιστορίας πριν από περισσότερα από 2500 χρόνια «Η δομή του αρχαιότερου ναού χρονολογείται από το 540-530 π.Χ., ή μάλλον τα χρόνια αμέσως μετά τη μάχη της Αλαλίας», σημειώνει ο Osanna. Ενώ αυτός του πιο πρόσφατου ναού, που πιστεύεται ότι είναι της ελληνιστικής περιόδου, χρονολογείται από το 480-450 π.Χ. και στη συνέχεια ανακαινίστηκε τον 4ο αιώνα. ΠΡΟ ΧΡΙΣΤΟΥ. Είναι λοιπόν πιθανό οι Focei που φεύγουν από την Αλαλία να το σήκωσαν αμέσως μετά την άφιξή τους σε αυτό το τμήμα της ακτής -που σήμερα εντοπίζεται μεταξύ Punta Licosa και Palinuro στην επαρχία του Σαλέρνο- όπου, όπως ήταν η συνήθεια τους και όπως μας λέει για άλλη μια φορά ο Ηρόδοτος, ασχολούμενοι με την ιθαγενή Ενοτρί είχαν αγοράσει τη γη που ήταν απαραίτητη για να εγκατασταθούν και να ξαναρχίσουν το ανθηρό εμπόριο για το οποίο ήταν διάσημοι. Είναι αυτονόητο ότι η ίδρυση του ναού σε αυτή τη διαδικασία πρέπει να θεωρήθηκε κρίσιμης σημασίας για την επιτυχία του νέου οικισμού και ότι η μνήμη της αιματηρής μάχης πρέπει να είναι ακόμα πολύ ζωντανή, τόσο ώστε να προσφέρει στη θεά, για να εξευμενίσει την καλοσύνη της, τα όπλα που άρπαξαν από τους Ετρούσκους εχθρούς της σε εκείνη την επική μάχη στη θάλασσα που στην πραγματικότητα είχε αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων στη Μεσόγειο. Λίγο το ίδιο θα συμβεί έναν αιώνα αργότερα, το 474 π.Χ. Γ. με τη μάχη του Κούμα. Και αν στην Αλαλία οι Έλληνες αναγκάστηκαν τελικά να τραπούν σε φυγή, στην Κούμα οι Ετρούσκοι θα υποκύψουν, παρασύροντας ακόμη και την κοντινή Πομπηία στην άβυσσο, τουλάχιστον για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αλλά αυτό είναι σίγουρα μια άλλη ιστορία.