25 Ιουνίου 2014 – Μιλάνο

Κάπως έτσι, στο τέλος Ελλάδα-Ακτή Ελεφαντοστού, έπρεπε να υπήρχε κάποιος που θα έγραφε ιστορία: η έκπληξη που το έκαναν οι Έλληνες χάρη στο πέναλτι του Σαμαρά στο 93' που έκανε το 2-1 και την πρώτη πρόκριση στους όγδοοι. Το ίδιο θα ήταν και για την Ακτή Ελεφαντοστού που είχε την αξία να αντιδράσει στο μειονέκτημα βρίσκοντας την ισοφάριση με τον Bony στο δεύτερο ημίχρονο και αντ' αυτού τώρα βρίσκονται αντιμέτωποι με τον τρίτο συνεχόμενο αποκλεισμό στον πρώτο γύρο μετά από εκείνους του 2006 και 2010. Και ενώ οι Drogba, Gervinho και Yaya Tour επιστρέφουν σπίτι, η περιπέτεια συνεχίζεται για τον Fernando Santos και τα αγόρια του που την Κυριακή, στο Recife, θα αντιμετωπίσουν την Κόστα Ρίκα, την άλλη μεγάλη έκπληξη του Μουντιάλ. Ο Πορτογάλος τεχνικός τους είχε ήδη πάει στα προημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος πριν από δύο χρόνια, τώρα μπορεί να ονειρεύεται τον ίδιο στόχο. Ο συνάδελφός του Lamouchi, παρά τους εξαιρετικούς παίκτες στο επιτελείο (παλαίμαχοι και πολλά υποσχόμενοι νέοι παίκτες όπως ο Aurier), δεν κατάφερε να τα πάει καλύτερα και ίσως και για αυτόν τον λόγο, παραιτήθηκε στο τέλος του αγώνα.

Η χαρά της Ελλάδας μετά το ματς γκολ. Getty

ποιότητα — Στο δεύτερο ημίχρονο, η Ελλάδα κόντεψε να διπλασιάσει το προβάδισμά της χτυπώντας ένα ακόμη δοκάρι με τον παλαίμαχο Καραγκούνη, αλλά κυρίως σπατάλησε αρκετές φορές στην αντεπίθεση. Και εδώ φαίνεται η διαφορά μεταξύ των Ελλήνων και της Ακτής Ελεφαντοστού: οι Αφρικανοί, μετά την είσοδο του Μπόνυ, χωρίζονται στα δύο σε ένα 4-2-4 με τον Τουρ ως μέσο και τους Καλού και Ζερβίνιο στα πλάγια, αλλά στην Ελλάδα λείπει. την ποιότητα να χτυπήσει. Αυτόν που έχουν αντ' αυτού οι Ελεφάντες, οι οποίοι με μια υπέροχη κίνηση και την ασίστ του Ζερβίνιο για τον Μπονί βρίσκουν το απατηλό 1-1 στο 74'. Φαίνεται ότι έγινε, αλλά αντ' αυτού, μετά από ένα εξωτερικό δημοσίευμα του Τοροσίδη, ιδού το βασικό επεισόδιο: φάουλ του Σίου στον Σαμαρά που στη συνέχεια αναλαμβάνει και το πέναλτι και το μετατρέπει. Δύο συγκλονιστικές γκάφες και μια αποφασιστικότητα που δεν ήταν πάντα στα καλύτερά της στα 90 λεπτά κατέστρεψαν την Ακτή Ελεφαντοστού. Το παραμύθι της Ελλάδας όμως συνεχίζεται.