Η έδρα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο

Από τις 2 Μαΐου, πολίτες 16 και 17 ετών στο Βέλγιο θα μπορούν να ψηφίζουν στις επόμενες εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, οι οποίες θα διεξαχθούν τον Ιούνιο του 2024. Μετά την Αυστρία, την Ελλάδα και τη Μάλτα, το Βέλγιο αποφάσισε επίσης να μειώσει την ηλικία των ψηφοφόρων στα 16 το 2022: αυτός είναι ένας τρόπος να φέρουμε τους νέους πιο κοντά στην πολιτική, κάνοντάς τους να συμμετέχουν ενεργά στη δημοκρατία.

Μείωση της ηλικίας των ψηφοφόρων σημειώθηκε επίσης στην Ιταλία το 2022: για πρώτη φορά, αγόρια μεταξύ 18 και 25 ετών μπόρεσαν να ασκήσουν το δικαίωμα ψήφου για να εκλέξουν τη Γερουσία στις τελευταίες γενικές εκλογές. Η ιδέα της επέκτασης του δικαιώματος ψήφου σε παιδιά μεταξύ 16 και 17 ετών στο Bel Paese είχε ξεκινήσει στο παρελθόν από ορισμένους ηγέτες. Αλλά ποια θα μπορούσε να είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα εάν αυτή η νέα νομοθεσία εισήχθη και στην Ιταλία;

Ευρωεκλογές στο Βέλγιο: ακόμη και 16χρονοι θα μπορούν να ψηφίσουν

Ο εν λόγω νόμος εγκρίθηκε από την ομοσπονδιακή Βουλή μετά από πρόταση της Ομάδας των Πρασίνων και με την ψήφο της κυβερνητικής πλειοψηφίας. Αντίθετα, τα φλαμανδικά εθνικιστικά δεξιά κόμματα, N-VA και το Vlaams Belang, καταψήφισαν.

Ένα άνοιγμα από την ΕΕ στη συμμετοχή των νεότερων στην πολιτική ζωή είχε ήδη γίνει στα τέλη του 2021. Μάλιστα, η Επιτροπή Συνταγματικών Υποθέσεων της Βουλής του Βελγίου είχε εγκρίνει το πράσινο φως για τη μείωση του κατώτατου ορίου ηλικίας υποψηφίων στις ευρωεκλογές στα 18.

Μετά την Αυστρία, την Ελλάδα και τη Μάλτα Το Βέλγιο αποφάσισε επίσης το 2022 να μειώσει την ηλικία που απαιτείται για την ψήφο από τα 16 έτη. Επιλογή που εξήγησε ο τότε υπουργός Εσωτερικών Βερλίντεν δηλώνοντας ότι η κυβερνητική απόφαση προσφέρει στους νέους τη δυνατότητα να συμμετέχουν ενεργά στη δημοκρατία και να κινήσουν το ενδιαφέρον τους για την πολιτική.

Επομένως, ξεκινώντας από τις ευρωεκλογές του 2024, περίπου 270.000 νέοι θα μπορούν να προσέλθουν στα εκλογικά τμήματα για να ασκήσετε το εκλογικό σας δικαίωμα να εκλέξει τη Βουλήαλλά χωρίς υποχρέωση όπως είναι για δεκαοχτώ χρονών.

Ήδη τον Μάρτιο του 2022, το Κοινοβούλιο είχε εκφράσει τη θέση του υπέρ της μείωσης της ηλικίας ψήφου σε όλα τα κράτη μέλη, εκτός εάν τα κράτη της ΕΕ αποφασίσουν διαφορετικά. Επί του παρόντος, ωστόσο, ο δρόμος συμμόρφωσης με τις χώρες που προωθούν την πρωτοβουλία φαίνεται ακόμη μακρύς.

Ομάδα νέων συζητούν πολιτική

Μείωση της ηλικίας των ψηφοφόρων: τι πιστεύει η ιταλική πολιτική

Στη συλλογική φαντασία συχνά πιστεύεται ότι οι νέοι δεν ενδιαφέρονται για την πολιτική, αλλά στην πραγματικότητα είναι οι πρώτοι υποστηρικτές της ισότητας των φύλων, των μέτρων κατά της κλιματικής κρίσης ή της απαγόρευσης της μη αμειβόμενης πρακτικής άσκησης. Ο οι νέοι έχουν μάθει να προσαρμόζουν τη συμμετοχή και την επικοινωνία τους στην πολιτική ζωή τα τελευταία χρόνια για να εκφράσουν αυτό που θέλουν να δουν να υλοποιείται στην κοινωνία.

Επί του παρόντος, όπως είπαμε, μόνο η Αυστρία, η Ελλάδα, το Βέλγιο και η Μάλτα έχουν μειώσει την ηλικία ψήφου. Και θα είναι δυνατό στην Ιταλία στο μέλλον; Ένα άνοιγμα με αυτή την έννοια έγινε το 2022, με αφορμή τις πολιτικές εκλογές, όταν πολίτες μεταξύ 18 και 25 είχαν τη δυνατότητα να ψηφίσουν για να εκλέξουν τη Γερουσία. Πρόσφατα, αρκετοί πολιτικοί πρότειναν την επέκταση του δικαιώματος ψήφου αλλά χωρίς αποτέλεσμα.

Το 2021, ο Λέτα είχε προτείνει την ιδέα επέκτασης του εκλογικού δικαιώματος σε δεκαεξάχρονους, που είχε ήδη ανακοινωθεί από τον ίδιο τον εκθέτη το 2019. Πριν από αυτόν, το 2007, ο Βελτρόνι είχε προωθήσει την πρόταση υπέρ των νεότερων. Επίσης στο αντίθετο πολιτικό μέτωπο, το 2015 η Λέγκα είχε παρουσιάσει πρόταση συνταγματικού νόμου για τη διεύρυνση του ενεργού εκλογικού σώματος. Οι Σοσιαλιστές παρουσίασαν παρόμοια πρωτοβουλία για να επεκτείνουν το δικαίωμα ψήφου στους 16χρονους στις τοπικές εκλογές.

Επέκταση του εκλογικού δικαιώματος στους δεκαεξάχρονους: υπέρ και κατά

Εφαρμογή της επέκτασης του εκλογικού δικαιώματος σε δεκαεξάχρονους, θα ήταν ένα σημαντικό μήνυμα που θα καταδείκνυε την προσοχή των πολιτικών απέναντι στις προτάσεις τους για το μέλλον. Όμως το θέμα έχει θετικά και αρνητικά. Υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι στην ηλικία των 16 ετών κάποιος δεν είναι αρκετά ώριμος για να εκφράσει συνειδητά μια πολιτική προτίμηση και ότι τα παιδιά δεν είναι επαρκώς ενημερωμένα για τις αποφάσεις που μπορούν να επηρεάσουν με την ψήφο τους.

Αντίθετα υπάρχουν και αυτοί που πιστεύουν ότι η επέκταση του εκλογικού δικαιώματος θα μείωνε το ποσοστό της εκλογικής αποχής στην ενήλικη ζωή, ένα πρόβλημα που υπάρχει εδώ και χρόνια στην Ιταλία. Επιπλέον, το να δοθεί η ευκαιρία στους 16χρονους να ψηφίσουν θα σήμαινε ότι το εκλογικό τους δικαίωμα συμπίπτει με άλλα δικαιώματα που μπορούν να ασκήσουν, όπως η απόκτηση άδειας οδήγησης μοτοσικλέτας από την ηλικία των 16 ετών.

Η ΕΕ έχει δείξει ότι είναι υπέρ της ενεργού συμμετοχής των νέων στη δημοκρατική πρακτική. Μέσω Σχεδίων που χρηματοδοτούνται από το Erasmus+όπως το έργο Αναβάθμιση της Νεολαίας για την ΕυρώπηΗ Επιτροπή της ΕΕ στοχεύει να προσφέρει ένα νέο κίνητρο στη δημοκρατία με τη συμμετοχή των νέων στις εκλογικές διαδικασίες.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα, η εμβάθυνση της γνώσης της ΕΕ από τη σχολική ηλικία είναι απαραίτητη για το μέλλον της Ένωσης. Έτσι, σύμφωνα με την ΕΕ, αυτό μπορεί να συμβεί όχι μόνο μέσω της επίσημης εκπαίδευσης, αλλά και με την προσωπική συμμετοχή των νέων στην ενεργό συμμετοχή στην πολιτική ζωή.