Το Ράλι Ελλάδος επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά τη φήμη του ως ράλι σπασίματος αυτοκινήτων και μας χάρισε ένα Σαββατοκύριακο γεμάτο ανατροπές. Σε ένα δύσκολο έδαφος όπου η στρατηγική και η τύχη συνδυάζονται, ήταν Πρώτος αναδεικνύεται ο Τιερί Νεβίλπαρά την κακή του θέση εκκίνησης την Παρασκευή. Ωστόσο, ο ελληνικός αγώνας δεν είχε ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο για τον πρωταθλητή, ήδη από το πρωί της Παρασκευής παραπονέθηκε για προβλήματα κινητήρα με το i20 Rally1. Σε εκείνη τη φάση του αγώνα φαινόταν ότι η μοίρα είχε γυρίσει την πλάτη στον Βέλγο, ο οποίος, εκτός από τα τεχνικά προβλήματα, έπρεπε να αναλάβει και την προσωρινή ηγεσία του νούμερο ένα αντιπάλου του στην κούρσα του τίτλου: Sebastien Ogier.

Προβλήματα για τον Ogier

Προσωρινή, μάλιστα, δεδομένου ότι Ο Γάλλος είδε τις ελπίδες του για νίκη να εξαφανίζονται ήδη το απόγευμα λόγω της αστοχίας του τούρμπο του Yaris του. Ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής έπρεπε έτσι να δώσει τη σκυτάλη στον αντίπαλο-φίλο του Οκτώβριος Τανάκ που τελείωσε την πρώτη μέρα με προβάδισμα. Η κρίση της Χώρας των Θεών, ωστόσο, σύντομα επηρέασε και τον Εσθονό που την επόμενη μέρα, στην πρώτη δοκιμασία της ημέρας, υπέστη διπλή παρακέντηση που τον οδήγησε στην τέταρτη θέση της γενικής. Ο νέος αρχηγός έγινε τότε Ντάνι Σόρντο. Ο Ισπανός, ποτέ πολύ γρήγορος αλλά εξαιρετικά συγκεκριμένος, βρέθηκε έτσι μπροστά σε όλους για μερικές δοκιμές, αλλά στη συνέχεια χτυπήθηκε από κακή τύχη ο ίδιος. ΕΝΑ τρύπημα στο δεξί πίσω μέρος στο πρώτο πέρασμα του επίφοβου «Άγιοι Θεόδωροι» ανάγκασε Ο Dani δίνει τη θέση του στον συμπαίκτη Neuvilleγια ανταλλαγή θέσεων που θα είχε γίνει στο τέλος της ημέρας για να ευνοηθεί ο Βέλγος στον αγώνα για τον τίτλο των οδηγών.

Ο Neuville στο +38 επί του Ogier

Κυριακή τότε είδε Ο Ogier ανατράπηκε ακριβώς στο τελευταίο στάδιο ενώ προσπαθούσε να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερους πόντους και στο Power Stage: μια τελευταία ανατροπή, που άνοιξε το δρόμο στο χατ-τρικ της Hyundai (που ανεβάζει το προβάδισμα έναντι της Toyota στους 35 βαθμούς στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών). Μεταξύ των πιλότων, Ο Neuville επεκτείνει το προβάδισμά του στη βαθμολογία: είναι τώρα 38 βαθμούς μπροστά από τον Ogier, 34 στον συμπαίκτη Tanak (νικητής της Super Sunday) που προσπερνά τον Γάλλο και περνά στη δεύτερη θέση.

Ψυχολογικά παιχνίδια

Για να καταλάβεις πόσο Ο Ogier πιστεύει στην πιθανότητα να κερδίσει τον ένατο τίτλο του Απλώς ακούστε τις δηλώσεις του στο τέλος της πρώτης αγωνιστικής ημέρας, όταν ο Γάλλος, καθυστέρησε πλέον λόγω προβλημάτων turbo, δεν δίστασε να προσπαθήσει να αποσταθεροποιήσει ψυχικά τον Τιερί Νεβίλ με υβριστικές δηλώσεις: «Το έχουμε αποδείξει ο ηγέτης του πρωταθλήματος δεν είναι τόσο γρήγοροςγιατί ήταν ο πρώτος που πρωτοστάτησε και εμείς ήμασταν δεύτεροι, και τους έχουμε ακόμα περικόπηκε 45 δευτερόλεπτα σε τέσσερις δοκιμές. Ίσως θα έπρεπε σταμάτα να κλαις και μάθε να είσαι γρήγορος ακόμα κι όταν αυτό οδηγεί“. Άλλο ένα επεισόδιο που αναδεικνύει την αντιπαλότητα μεταξύ Γάλλων και Βέλγων, μια πρόκληση που ο Neuville δεν ήθελε να ακολουθήσει: “Δεν έχω τίποτα να πω για αυτόΌπως αποδείχθηκε, φαίνεται ότι ο Ogier έχει πέσει στη δική του παγίδα.