Ο συγγραφέας είχε το προνόμιο να γνωρίσει και να συναναστραφεί με τον Giampaolo Rugarli, έναν συγγραφέα απαράμιλλης φινέτσας και κομψότητας (σε αντίθεση με τους σύγχρονους συναδέλφους του, που γράφουν για επιτρόπους και επιθεωρητές επειδή δεν μπορούν να φανταστούν έναν κόσμο ικανό να επιβιώσει χωρίς αυτόν). Μια μέρα, στο νεκροταφείο Recanati, ο Rugarli μου εξομολογήθηκε ότι έψαχνε τον τάφο μιας γυναίκας (το όνομα της οποίας δεν μου αποκάλυψε ποτέ) που σύμφωνα με πολλές αξιόπιστες πηγές θα μπορούσε να είναι η Silvia που αγαπούσε ο Giacomo Leopardi. Και μετά το πρόσθεσε στα νεκροταφεία των Ενετών, διάσπαρτα σε όλους σχεδόν τους Ίωνες και ιδιαίτερα στη Ζάκυνθο, υπήρχαν «τουλάχιστον πενήντα εμπνευσμένες μούσες των μεγαλύτερων ποιητών και συγγραφέων της Δύσης». Και ότι το ίδιο το γεγονός ότι είχαν ταφεί κρυφά εκεί και πουθενά αλλού «ακύρωσε κάθε ιδέα για τη Δύση που καλλιεργεί η φαντασία μας, περισσότερο από νοσταλγία παρά από ανάγκη». Επειδή? «Επειδή η ιστορία είναι συνήθως πολύ πιο μακριά από εκεί που την αναζητούμε, όποιος θέλει να τη βρει πρέπει να πάει στα μέρη όπου την θάψαμε…».

Η ιδέα να πάτε στη νεκρόπολη με την ελπίδα να συναντήσετε τη ζωή, να αναζητήσετε τους νεκρούς για να σκοντάψετε ανάμεσα στους ζωντανούς, είναι τόσο παρούσα στη σύγχρονη λογοτεχνία που αναδεικνύει πρώτα από όλα ένα βαθύ κενό στις πηγές έμπνευσης και ακολουθεί αμέσως ένα ένα είδος μετάνοιας για αυτό που κάνουμε σε παρελθόντα χρόνο. Πάνω απ’ όλα στο παρελθόν των τόπων μας, των ριζών μας. Από αυτή την άποψη, η παραμέληση και η προσέγγιση των Ελλήνων είναι τόσο ένοχη που δεν αφήνουν διέξοδο για κανένα ελαφρυντικό.

Όλο το παρελθόν, μέσα και έξω από τα νησιά του Ιονίου, φωνάζει για εκδίκηση ρίχνεται σε ένα είδος αυτολύπησης, μια κάθαρση που δεν έχει καμία σχέση με τον προβληματισμό και πολύ περισσότερο σχετίζεται με την εγκατάλειψη. Ξεκινώντας από τα μέρη της παιδικής ηλικίας του Ούγκο Φόσκολοο ποιητής που πρώτος ενστάλαξε την ανάγκη για μια πατρίδα («Αυτή η τόση ελπίδα παραμένει για μένα σήμερα! Ξένοι, τουλάχιστον κάντε κόκαλα στο στήθος της λυπημένης μάνας») και ποιος ήταν ο πρώτος που ένιωσε την ανάγκη να μιλήσει για μια μεγάλη κοινότητα μοναξιών που συγκεντρώθηκαν μαζί θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει ένα μόνο άγχος, έναν νέο λαό, μια μεγάλη και κοινή γη (η ανάγνωση του διαφωτιστικού δοκιμίου του Enzo Neppi θα μπορούσε να βοηθήσει Ο ευρωπαϊκός πολιτισμός του Foscolo: μια προσωρινή αξιολόγηση). Οι Ίωνες, σήμερα όπως και τότε, είναι εκείνος ο συνδετικός κρίκος μεταξύ παρελθόντος και παρόντος, μεταξύ των πολιτισμών που αρνηθήκαμε και της γλυκύτητας μιας ευημερίας στο οποίο μοιραία δεν αναγνωρίζουμε ούτε τον εαυτό μας πια.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Ελλάδα προτίμησε, σε όλα αυτά τα μεγάλα χρόνια, από την παγκόσμια οικονομική εξορία έως την ανάκτηση της ταυτότητάς της, να αγκαλιάσει έναν υποτιθέμενο ξένο παρά να μαχαιρωθεί από έναν αδελφό. Διότι η κολακεία που δέχτηκε από τους Ρώσους και από ένα μεγάλο μέρος της Ανατολής και της Άπω Ανατολής ήταν πολύ ανώτερη από την παραμέληση που αντιμετώπιζε η Ευρώπη, ειδικά εκείνη της Ευρώπης στην οποία η Ελλάδα (με τίμημα της νοθείας των λογαριασμών της δημοκρατίας που ήταν του Σωκράτη , Πλάτωνας και Αριστοτέλης) λαχταρούσαν να ανήκουν.

«Μας άφησαν μόνους σαν να ανήκουμε σε άλλη ήπειρο – λέει ο Αλέξιος, Ζακυνθινός επιχειρηματίας του τουρισμού, ιδιοκτήτης σημαντικού συγκροτήματος στον Βασιλικό -, σαν να μην έφτανε δέκα χρόνια. Εργασίες για το σπίτι που οι ίδιοι μας είχαν δώσει να κάνουμε. Πάντα μας αντιμετώπιζαν σαν άβολα και γκρινιάρικα ξαδέρφια, αντίθετα είμαστε Ελλάδα. Αν ο λαός μου το καταλάβαινε λίγο περισσότερο και λίγο καλύτερα … η μόνη επανάσταση που θα μπορούσε να δώσει ζωή θα ήταν η πολιτιστική. Επιστρέφοντας στις ρίζες του χρόνου, από όπου ξεκίνησαν όλα. Εδώ δηλαδή».

Μια οικονομική συνεργασία και όχι μόνο με τους Ρώσους και με όλο τον αραβικό κόσμο, που οι Έλληνες δεν σκέφτονται να σταματήσουν καθόλου, ακόμη και μετά την είσοδο στο διεθνές γεωπολιτικό σκηνικό των κυρώσεων που επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση. «Πώς φτάνουν οι Ρώσοι εδώ;» Από την Τουρκία – απαντά ο Αλέξιος – ή από την Ουγγαρία. Γιατί να τους διώξουμε; Γεμίζουμε τα δωμάτια των ξενοδοχείων, τα ενοικιαζόμενα σπίτια (στούντιο, σημείωμα συντάκτη) και τις δομές που εδώ και χρόνια περιμένουν βοήθεια από την Ευρώπη. Αυτό που έχουμε δει να εξαφανίζεται τα τελευταία χρόνια; Οι Βενετοί, που εδώ είχαν συγγενείς που παραδόθηκαν γενιές και γενιές, και οι Άγγλοι». Μια επιβεβαίωση της αναστατωμένης Ευρώπης από μόνη της, η οποία συνεχώς επανασχεδιάζεται όπως προσπαθούμε να σημαδέψουμε χονδρικά τα σύνορά της και την ιδιοκτησία της. Από την άλλη πλευρά, η Ελλάδα, το μάθημα των νησιών της που είναι πιο εκτεθειμένα στην Ευρώπη και συνεπώς στην αγοραστική δύναμη των Ευρωπαίων, διδάσκει ότι μια ανακατανομή της ισορροπίας δυνάμεων είχε ήδη ξεκινήσει εδώ και χρόνια. Και ότι, όπως πάντα, ήταν βολικό για όλους να μην το αντιληφθούν.

Μέσα στις Καθολικές και Ορθόδοξες εκκλησίες λίγα μέτρα πάνω από τη θάλασσα, υπάρχει όλη η δύναμη μιας θρησκείας που είναι πιο αφοσιωμένη στην Ανατολή και όλο και περισσότερο ξαπλώνει από τη μετάνοιά της για την έλλειψη σεβασμού προς τη Δύση. Η μεγαλοπρέπεια των διακοσμήσεων που έφεραν εδώ οι Βενετοί, με βάρκες που προσδοκούσαν την πιο προηγμένη ναυτική μηχανική ανά αιώνες, μαρτυρούν την ανάγκη των Ελλήνων να πουν πόσο αυτή η σταθερή θέση ήταν στην πραγματικότητα η πραγματική τους δύναμη.

Η ίδια η Ζάκυνθος είναι το νησί όπου γεννήθηκε ο Ugo Foscolo και όπου μερικές δεκαετίες αργότερα πέθανε η ιδέα της Δύσης με την οποία είμαστε τόσο δεμένοι. (να αναφέρεται συνεχώς χωρίς να γνωρίζουμε τι είναι). Ωστόσο, η Ελλάδα έχει πολύ περισσότερο μέλλον από ό,τι ολόκληρη η Ευρώπη μαζί, γιατί έχει εμπιστευτεί τις ελπίδες της για επιβίωση στη θάλασσα.

«Το μέλλον μας έρχεται από τη θάλασσα – προσθέστε μερικούς ιθαγενείς που συναντήθηκαν έξω από τον καθεδρικό ναό του San Dioniso, στη Ζάκυνθο – και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό. Η Ιταλία έχει γυρίσει την πλάτη και στη θάλασσα, αλλά εμείς δεν φοβόμαστε τη θάλασσα και πιστεύουμε ότι η μόνη ελπίδα σωτηρίας για τον λαό μας και την ιστορία μας μπορεί να έρθει από τη θάλασσα. Ενώ όλος ο κόσμος αγωνίζεται για να εξασφαλίσει τα σύνορα της ακτής του, αποφασίσαμε να αφήσουμε την επικράτειά μας ανοιχτή στη θάλασσα και τις καινοτομίες της. Κι αυτό γιατί όπως και οι πρόγονοί μας έχουμε πίστη στη θάλασσα, δεν μας τρομάζει, πράγματι ακόμα μας συγκινεί».

Η ανάγκη να αφηγηθούμε αυτό το σύντομο ταξίδι είναι ουσιαστικά να υπενθυμίσουμε στους εαυτούς μας, πάνω απ’ όλα στον εαυτό μας, πώς ο κυνισμός που κυνηγούσαμε με αδάμαστο πείσμα μας έφερε με έναν πολύ υψηλό λογαριασμό, έναν λογαριασμό που έχει να κάνει με την καταγωγή μας. Στην απόδειξη του οποίου δεν υπάρχουν μόνο αριθμοί, αναφορές και ποσά, αλλά κυρίως το στόμα που δαγκώνει το χέρι όσων το τάισαν. Η ιστορία της νησιωτικής και χερσονήσου Ελλάδας είναι αυτή ενός λαού που έχουμε στριμώξει, τιμωρήσει, ταπεινώσει αλλά όχι νικήσει και που είναι τώρα ο μόνος που μπορεί να διδάξει σε όλους (σε όλο τον κόσμο, όχι μόνο στην Ευρώπη) ότι πηγαίνουν στα νεκροταφεία συναντά κανείς πολύ περισσότερη ζωή από ό,τι υποθέτουμε. Γιατί «συνήθως η ιστορία είναι στα μέρη που την θάψαμε…». Και η Ευρώπη, σκεπτόμενη να θάψει οικονομικά την Ελλάδα, θάφτηκε χωρίς να το καταλάβει.

* Ο Davide Grittani (Foggia, 1970) είναι δημοσιογράφος και συγγραφέας. Το τελευταίο του μυθιστόρημα, Το κοριτσάκι με τα μάτια ελιάς (Arkadia Editore, 2021), κέρδισε το βραβείο Alda Merini 2022, το βραβείο Città di Siena 2022 και ήταν φιναλίστ για το βραβείο Città di Grottammare-Franco Loi 2022. Η Corriere del Mezzogiorno, γράφει για την Pangea. Είναι σύμβουλος αρκετών ιταλικών εκδοτικών οίκων, σκηνοθετεί τη σειρά αφηγηματικών ρεπορτάζ Dispacci Italiani / Viaggi d’amore in a country of madmen για το Les Flaneurs Edizioni (Μπάρι).