Τα νέα για πυρκαγιές που φτάνουν από όλο τον κόσμο είναι τώρα στην ατζέντα, γίνονται όλο και λιγότερο σκανδαλώδη και προκαλούν ακόμη και μια αδιαφορία. Τον τελευταίο καιρό, πολλές χώρες έχουν πληγεί από την έξαρση των πυρκαγιών: Βραζιλία, Ρωσία, Ιταλία, Ελλάδα, Τουρκία, Αυστραλία, καθώς και το Όρεγκον και η Καλιφόρνια στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτές τις ώρες, μια από τις μεγαλύτερες και πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία της χώρας λαμβάνει χώρα στην Καλιφόρνια. Ως απόδειξη ότι το πρόβλημα επιδεινώνεται πολύ σοβαρά και σε σύντομο χρονικό διάστημα, ας θυμηθούμε ότι 9 από τις 20 πιο σφοδρές πυρκαγιές στην ιστορία αναπτύχθηκαν το 2020.

Η φωτιά που καταλαμβάνει την Καλιφόρνια και καίει ένα εκατομμύριο στρέμματα μετονομάστηκε σε Dixie Fire. Επηρεάζει μια περιοχή ίση με εκείνη ολόκληρης της πολιτείας του Ρόουντ Άιλαντ. Δεκαπέντε Πριν από χρόνια, οι δασικοί φορείς αντιμετώπιζαν πυρκαγιές που, τότε, περιορίζονταν σε εκτάσεις 100 χιλιάδων στρεμμάτων, αλλά σήμερα είναι 10 φορές μεγαλύτερες. Το δασικό σώμα χρησιμοποιεί οικονομικούς πόρους και βοήθεια εθελοντών που δεν είχαν ξαναγίνει. Μόνο τους τελευταίους μήνες δαπανήθηκαν πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια για την αντιμετώπιση της έκτακτης ανάγκης.

Αυτό που συμβαίνει στην Καλιφόρνια μπορεί να συγκριθεί με έναν πραγματικό πόλεμο: χιλιάδες άνθρωποι βρίσκονται στο πεδίο για να καταπολεμήσουν τις φλόγες, οι μπουλντόζες χρησιμοποιούνται για να κόψουν τις περιοχές που καίγονται και να περιορίσουν τις ζημιές. Όλα σχετικά με αυτές τις πυρκαγιές έχουν να κάνουν με αριθμούς ρεκόρ: τους νομισματικούς προϋπολογισμούς, τον αριθμό των εμπλεκομένων ατόμων, τον αριθμό των οχημάτων που χρησιμοποιήθηκαν, τα γαλόνια νερού που ψεκάστηκαν, τις ζημιές που προκλήθηκαν.

Νέοι πολύ υψηλοί προϋπολογισμοί έχουν εγκριθεί για τη διαχείριση πυρκαγιών και την προστασία των χώρων πρασίνου. Τον Σεπτέμβριο, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είπε ότι οι πυρκαγιές αποτελούσαν σοβαρό κίνδυνο για το έθνος και υποσχέθηκε να αφιερώσει περισσότερη οικονομική και στρατιωτική βοήθεια στο πρόβλημα: 8 δισεκατομμύρια δολάρια θα προστεθούν στον δασικό προϋπολογισμό. Γενικά, το κόστος που σχετίζεται με το θέμα της κλιματικής αλλαγής σε κάθε γεωγραφικό πλάτος έχει φτάσει σε πολύ υψηλά νούμερα: μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, γίνεται λόγος για 99 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020.

Τι θα πίστευε ο Προμηθέας, ο τιτάνας της ελληνικής μυθολογίας που έκλεψε φωτιά από το Δία για να το δώσει στους ανθρώπους, βλέποντας ότι ο γαλάζιος πλανήτης καίγεται; Και έχει δίκιο η Γκρέτα Τούνμπεργκ, προφήτισσα του κλίματος, λέγοντας ότι ο πλανήτης μας, το σπίτι μας έχει πάρει φωτιά;

Ας προσπαθήσουμε να αναλύσουμε το φαινόμενο: τι είναι μια πυρκαγιά, γιατί συμβαίνουν τόσα πολλά, γιατί τα ακούμε περισσότερο από το συνηθισμένο και γιατί έχει να κάνει με την αλλαγή, ή μάλλον, την κλιματική έκτακτη ανάγκη;

Πρώτα απ ‘όλα πρέπει να αναφερθεί ότι οι πυρκαγιές είναι αρκετά συνηθισμένα και συχνά φυσικά φαινόμενα, αποτελούν μέρος του οικολογικού κύκλου και είναι, στην πραγματικότητα και από μόνα τους, ένα “υγιές” σύμπτωμα του δασικού συστήματος, επειδή έχουν την ικανότητα καθαρισμού. επάνω Γενικά που προέρχονται από κεραυνό ή, σπανιότερα, από αυτοανάφλεξη, οι πυρκαγιές μπορούν να θεωρηθούν «καθαριστικά» επειδή παρέχουν, μαζί με άλλους παράγοντες όπως τους μύκητες, την εξάλειψη των οργανικών υπολειμμάτων που παράγονται από τα δάση.

Η διαφορά μεταξύ «υγιών» πυρκαγιών και εκείνων που φοβόμαστε και αβοήθητοι μάρτυρες σήμερα είναι η κλίμακα τους: η έκταση των ξεραμένων περιοχών έχει γίνει πολύ μεγαλύτερη από ό, τι στο παρελθόν.

Σύμφωνα με μελέτες πυρκαγιάς που πραγματοποιήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον ερευνητή δασών Paul Hessburg, η μορφολογία του δάσους έχει αλλάξει. Βλέποντας φωτογραφίες που τραβήχτηκαν στη δεκαετία του 1930, οι δασικές απόψεις του Όρεγκον και των παρακείμενων περιοχών δεν δείχνουν καθόλου ένα πυκνό συμπαγές και υπερπληθυσμένο δάσος δέντρων, αντίθετα αυτό που προκύπτει σαφώς είναι μια κατανομή τρίβων της περιοχής στην οποία ανοίγονται ανοιχτές περιοχές λιβαδιών. μπορεί να αναγνωριστεί εναλλάσσονται με πυκνά κομμάτια δάσους. Αυτό το τοπίο έχει αναπτυχθεί, φυσικά, εδώ και χιλιάδες χρόνια, με μια πολύ περιορισμένη τεχνητή παρέμβαση. Το συμπέρασμα που βγάζουμε είναι ότι οι αυτόχθονες πληθυσμοί μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν τη φωτιά προς όφελός τους για εκατοντάδες χρόνια, χωρίς να αλλάξουν την οικολογική ισορροπία.

Το 1910, μετά από μια μεγάλη πυρκαγιά, το λεγόμενο Big Burn που κατέστρεψε τρία εκατομμύρια στρέμματα σε τρεις διαφορετικές πολιτείες, ο Αμερικανός δασοφύλακας έχει εφαρμόσει έναν πολύ αποτελεσματικό μηχανισμό παρακολούθησης και κατάσβεσης φυσικών πυρκαγιών. Η τεχνική λειτούργησε τόσο καλά που το 95-98% των πυρκαγιών αναχαιτίστηκαν και σβήστηκαν στο μπουμπούκι, εμποδίζοντας έτσι τις «υγιείς» πυρκαγιές να κάψουν τα απόβλητα του δάσους. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ξεκίνησε μια επιθετική πολιτική κοπής ξύλων, για προφανείς οικονομικούς λόγους. Πολλά αρχαία δέντρα έχουν κοπεί, εκείνα που τώρα ορίζονται από τη Suzanne Simard «Μητρικά Δέντρα », παρόν στην περιοχή για εκατοντάδες χρόνια και ως εκ τούτου συνηθίζει να επιβιώνει από τη φυσική επιθετικότητα της φωτιάς. Όλα αυτά οδήγησαν τα δάση να παρουσιάσουν βαθιές μορφολογικές αλλαγές.

Σε αυτό το νέο σενάριο είμαστε αντιμέτωποι με ένα πυκνότερο δάσος, επειδή αποτελείται από νεαρά δέντρα που αναπτύχθηκαν γρήγορα μετά την κοπή των παλαιότερων δέντρων με χαμηλή αντίσταση στη φωτιά. Οι ανοιχτοί χώροι που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον περιορισμό των ξεραμένων περιοχών έχουν εξαφανιστεί. Επιπλέον, δεδομένης της έλλειψης περιοδικών πυρκαγιών καθαρισμού, το υποβλάστημα είναι πλέον πολύ πλούσιο σε ξύλο και οργανικό υλικό, έτοιμο να πάρει γρήγορα φωτιά.

Η κλιματική αλλαγή οδήγησε σε παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας: οι αυξανόμενες θερμοκρασίες επιδείνωσαν την κατάσταση με την ταχύτερη ξήρανση του βιολογικού υλικού το οποίο, κατά συνέπεια, γίνεται εύκολα εύφλεκτο υλικό.

Το άθροισμα αυτών των φαινομένων έχει μετατρέψει τις πυρκαγιές σε πολύ πιο βίαια και καταστροφικά γεγονότα, ικανά να κάψουν πολύ μεγάλες περιοχές μιας δεδομένης περιοχής.

Η φωτιά επίσης, όπως κάθε στοιχείο της φύσης, υπακούει στους οικολογικούς νόμους, οι οποίοι, αν αγνοηθούν, δίνουν τη θέση τους στο χάος και την καταστροφή. Οι πυρκαγιές, εκτός από την καύση και την καταστροφή οικοσυστημάτων, απελευθερώνουν διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα που για αιώνες τα δάση είχαν απορροφήσει και μεταμορφώσει: όχι μόνο αυτό, στην πραγματικότητα, οι πυρκαγιές προκαλούν έλλειψη βλάστησης, απαραίτητο στοιχείο για την απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα. , αλλά οι ίδιοι απελευθερώνουν διοξείδιο του άνθρακα μέσω της καύσης. Η προκληθείσα ζημιά είναι διπλά επικίνδυνη.

Στις ειδήσεις μου έκανε εντύπωση πώς το δασικό σώμα δεν κινήθηκε για να προστατέψει τα αρχαία δέντρα του εμβληματικού Εθνικού Πάρκου Giant Sequoia με κουβέρτες αλουμινίου για να καθυστερήσει την επίδραση των φλόγων. Είναι δυνατές εικόνες που μιλούν για έναν κόσμο που αλλάζει σε χρόνο ρεκόρ. Παρατηρώντας τον πλανήτη μας σε διαφορετική αντιληπτική κλίμακα, είναι φυσικό να τον συσχετίσουμε με έναν άρρωστο ζωντανό οργανισμό και η αιτία της ασθένειάς του είμαστε ακριβώς οι λεγόμενοι, ο Homo sapiens.

Η αύξηση της θερμοκρασίας είναι ο οργανισμός της Γης που έχει πυρετό, οι φωτιές είναι οι φλεγμονές του, οι ιοί είναι τα αντισώματα του. Στο απέραντο μέγεθος του σύμπαντος, η Γη δεν είναι παρά ένα μικρό κύτταρο γεμάτο ζωή: είναι στο χέρι μας να αποφασίσουμε πώς θέλουμε να συνεχίσουμε το ταξίδι μας στην επιφάνειά του.