Η ασπρόμαυρη εικόνα των ερειπίων των Δελφών στη δεκαετία του 1950 από την οποία μπορείτε να δείτε τα βουνά της Βόρειας Ελλάδας, εξώφυλλο του βιβλίου Ρουμέλια του Patrick Leigh Fermor (Adelphi, 291 σελίδες, 20 €, μετάφραση Daniele V. Filippi), δείχνει την προσπάθεια της φωτογράφου, συζύγου του συγγραφέα, Joan, να εστιάσει σε μια μυστηριώδη περιοχή με το φακό.

Η Ρουμέλια, στην πραγματικότητα, δεν μπορεί να βρεθεί σε γεωγραφικό χάρτη σήμερα, πήγε, σύμφωνα με τον χάρτη που σχεδίασε ο Άγγλος ζωγράφος John Craxton το ’66 και δημοσιεύτηκε στον τόμο, από τον Βόσπορο στην Αδριατική Θάλασσα, από τη Μακεδονία στον Κορινθιακό ΚόλποΤο Ο Φέρμορ (1915-2011), μεγάλος Άγγλος περιηγητής, που θεωρούσε την Ελλάδα δεύτερη πατρίδα, μας οδηγεί στην ανακάλυψη αυτών των τόπων, των οποίων οι πληθυσμοί τη στιγμή που έγραψε τα ημερολόγιά του είχαν αρχίσει να εξαφανίζονται.

Δεν προκαλεί έκπληξη, στην εισαγωγή ο Fermor εξηγεί ότι ήδη από την επίσκεψή του στη δεκαετία του 1950, η περιοχή είχε αλλάξει από τον τουρισμό (η πιο επικίνδυνη εισβολή από την εποχή του Ξέρξη), ότι το λεωφορείο που είχε πάρει είχε αντικατασταθεί από λεωφορείο. Ο Φέρμορ ζει το ανθρωπολογικό του ταξίδι ως παρατηρητής, ακόμα κι αν μερικές φορές αφήνει να παρακάμψει κάποια σχόλια, όπως το τι περίεργο!. Μεταξύ των πιο συναρπαστικών ιστοριών: ο γραφικός γάμος μεταξύ δύο Σαρακατσάνων, που ανήκουν σε μια ημι-νομαδική εθνοτική ομάδα από τη Θράκη, και η αναζήτηση για τις παντόφλες του Λόρδου Μπάιρον στο Missolungi, όπου πέθανε το 1824, οι οποίες επρόκειτο να επιστραφούν σε έναν απόγονο του Το

Η επίσκεψη στα Μετέωρα είναι ενδεικτική, εντυπωσιακές αιχμές και κύλινδροι βράχου που ανεβαίνουν κάθετα στον ουρανό για δεκάδες και δεκάδες μέτρα, στη Θεσσαλία, και σε τέσσερα από τα 26 μοναστήρια, που χτίστηκαν από ορθόδοξους μοναχούς στην κορυφή αυτών των επιβλητικών πύργων από ψαμμίτη, εφόσον ήταν προσβάσιμα με σχοινιά ή αφαιρούμενα σκάλες. Σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες για τις τοιχογραφίες του, αυτή του San Varlaam, οι δύο πατέρες Cristoforo και Bessarione καλωσορίζουν τον επισκέπτη με ένα μεζ (μια σειρά από ορεκτικά), πλυμένα με ούζο και στην ερώτηση πώς είχε ο Άγιος Αθανάσιος ο Μετεωρίτης φτιαγμένο το 1400 για να ανέβει στην κορυφή των Μεγάλων Μετεώρων, υποδηλώνει ότι το είχε φέρει ένας αετός.