Σε ξύπνιο κώμα βρίσκεται το βουλγαρικό ποδόσφαιρο και η διάγνωση επιβεβαιώθηκε το βράδυ της Δευτέρας στο γραφικό γήπεδο της Λουκέρνης. Η ήττα από την Ελβετία είναι λογική, γιατί η ομάδα της βρίσκεται στην 14η θέση της κατάταξης της FIFA και η δική μας στην 70η και οι παίκτες της είναι πολύ καλύτεροι από τη μέτρια επιλογή μας.

Το πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα είναι η μετριότητα του παιχνιδιού, που δύσκολα θα αλλάξει στο ορατό μέλλον, γιατί δεν υπάρχουν προοπτικές για Βούλγαρους παίκτες να παίξουν σε πιο σοβαρά πρωταθλήματα και ομάδες στο εγγύς μέλλον. Με άλλα λόγια, το ποδόσφαιρό μας συνεχίζει να παράγει μετριότητα, που δεν μπορεί να παλέψει για μια θέση σε παγκόσμιους ή ευρωπαϊκούς τελικούς. Στο γήπεδο αυτό σημαίνει ότι επιτρέπουμε στους αντιπάλους μας να δημιουργούν πολλές καταστάσεις γκολ και σχεδόν δεν φτάνουμε σε κινδύνους μπροστά στην πόρτα τους. Έτσι, σε λίγο χειρότερη σύμπτωση, θα μπορούσαμε να είχαμε χάσει στα δύο τελευταία μας ματς από την Ουκρανία και την Ελβετία με διαφορά τερμάτων 7-8.

Η αποτυχία μας τα τελευταία είκοσι χρόνια έχει τη λογική της σειρά – χαμηλές φιλοδοξίες και φασαρία στους συλλόγους, κακή επιλογή, κακή προπονητική, μοχθηρία και στην τελική δεκάδες παίκτες με και πολύ κάτω από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Μαζί τους, δεν μπορούμε να νικήσουμε αδύναμους ανθρώπους όπως η Λιθουανία, πόσο μάλλον μια ευρωπαϊκή δύναμη όπως η Ελβετία. Το πιο σημαντικό, ακόμα κι αν μερικές φορές πηδάμε και σε ένα μόνο αγώνα επικρατούμε ομάδων όπως η Ολλανδία ή η Σουηδία, για να καταφέρουμε να κατακτήσουμε την Ιταλία, αυτό δεν αρκεί για μια καλή εμφάνιση στον προκριματικό μαραθώνιο.

Αξιοσημείωτο είναι ότι βυθιζόμαστε στον πιο σημαντικό δείκτη για το επίπεδο του ποδοσφαίρου μας – τους παίκτες στα 5 κορυφαία πρωταθλήματα. Για άλλη μια σεζόν, οι Βούλγαροι παίκτες στις ελίτ κατηγορίες Αγγλίας, Ισπανίας, Γερμανίας, Ιταλίας και Γαλλίας είναι μεταξύ 0 και 1. Αυτό ισχύει και για τις ομάδες από τη φάση των ομίλων του Champions League. Απλώς για σύγκριση, η Κροατία έχει 15 υπηκόους στο Top 5 και συνολικά 20 παίκτες στη φάση των ομίλων του Champions League, συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου νικητή της Χρυσής Μπάλας, Λούκα Μόντριτς. Η Ρωσία μπορεί να είναι Γολιάθ από άποψη εδάφους, πληθυσμού και στρατιωτικής ισχύος σε αυτήν την αντιπαλότητα, αλλά από πλευράς ποδοσφαίρου είναι μικρότερη από τον Ντέιβιντ, ο οποίος αγωνίζεται για το 0:0 στο Σπλιτ με έναν παίκτη στο γήπεδο από το Top 5 και έναν στο παγκάκι. Το ποδόσφαιρο είναι ένα λογικό παιχνίδι και στο τέλος οι Κροάτες, νυν ασημένιοι από το Παγκόσμιο Κύπελλο, κερδίζουν και προκρίνονται στους τελικούς του Κατάρ, οι Ρώσοι πάνε σε δύσκολα και σχεδόν απελπιστικά μπαράζ για αυτούς.

Παρόμοια είναι η κατάσταση και στη Σερβία – οκτώ βασικοί και επτά ρεζέρβες παίζουν στα πρωταθλήματα Top 5 και ο αρχηγός τους Ντούσαν Τάντιτς είναι ο ηγέτης του τρομαχτικού Άγιαξ, που αυτή τη σεζόν πατάει τα πάντα στο πέρασμά του. Με μια τέτοια επιλογή να κερδίζει δραματικά με 2:1 η ομάδα των αστέρων της Πορτογαλίας του Ρονάλντο (με 21 παίκτες στο Top 5) είναι έκπληξη, αλλά όχι θαύμα.

Στα μπαράζ προκρίθηκε και η Βόρεια Μακεδονία. Με δύο παίκτες από την Ισπανία, έναν από την Ιταλία και δύο από την κανονική συμμετέχουσα στους ομίλους του Champions League Ντιναμό Ζάγκρεμπ, η ομάδα έχει μια ραχοκοκαλιά ικανή να κοντράρει ακόμα και τη Γερμανία. Αυτό ισχύει και για την Τουρκία με πέντε παίκτες στο Top 5, εκ των οποίων οι τρεις είναι παιδιά φιλοξενούμενων εργατών και είναι προϊόν ποδοσφαίρου στη Γερμανία και την Ολλανδία. Σε αδιέξοδο βρίσκονται Ελλάδα και Ρουμανία, με έναν παίκτη στα μεγάλα πρωταθλήματα και πολλές εθνικές από τα εγχώρια πρωταθλήματα. Λογικά μένουν εκτός μάχης για την κατάταξη στους ομίλους τους. Σε υποχώρηση βρίσκεται η ομάδα της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης που πριν από 4-5 χρόνια είχε 7-8 παίκτες στο Top 5 και τώρα δυστυχώς για τον Βούλγαρο τεχνικό Ivaylo Petev μειώθηκε στους τρεις. Ο τραυματισμός του τερματοφύλακα Έντιν Τζέκο στο ντέρμπι του Μιλάνου άφησε την ομάδα χωρίς δύναμη στην επίθεση για τα σημαντικά προκριματικά με Φινλανδία και Ουκρανία και προέβλεψε την αποβολή από τον αγώνα για τα μπαράζ. Η Ουκρανία έδειξε τη δύναμή της εναντίον μας στην Οδησσό, αλλά αυτό δεν είναι τυχαίο με παίκτες από τη Μάντσεστερ Σίτι και την Αταλάντα, καθώς και με υπηκόους της Σαχτάρ και της Ντιναμό, που συμμετέχουν τακτικά στους ομίλους του Champions League και του Champions League.

Χθες το βράδυ, η Ουγγαρία νίκησε την Πολωνία σε αγώνα πρωτοκόλλου στον οποίο οι γηπεδούχοι έδωσαν ρεπό στον σούπερ σταρ τους Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι. Στην τελική κατάταξη αυτού του ομίλου, η Αγγλία τερμάτισε πρώτη (με 11 παίκτες της Premier League και συνολικά 22 παίκτες στο Top 5), η Πολωνία πήγε στα πλέι οφ (με 16 παίκτες στο Top 5) και η Ουγγαρία παρέμεινε στην τρίτη θέση ( με 3 παίκτες στην Bundesliga). Παρά τη γενναιόδωρη κρατική χορηγία του Βίκτορ Όρμπαν, η Βουδαπέστη δεν πανηγύρισε τους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του μακρινού 1986. Επιβεβαίωση του ρητού ότι χωρίς χρήματα δεν μπορείς, αλλά μόνο τα χρήματα δεν αρκούν.

Ανάλογη παύση δύο-τριών δεκαετιών έξω από το μεγάλο ποδόσφαιρο διαμορφώνεται και στη χώρα μας. Ο λόγος είναι ότι δεν έχουμε 5-6 παίκτες που να έχουν σοβαρό ρόλο σε συλλόγους του Top 5 ή τουλάχιστον ομάδες που παίζουν τακτικά στη φάση των ομίλων του Champions League. Είναι πιο ενδιαφέρον και σημαντικό να δούμε ποιοι είναι οι λόγοι για τους οποίους οι σύλλογές μας αποτυγχάνουν να επιλέξουν, να εκπαιδεύσουν και να χτίσουν παίκτες στο υψηλότερο ευρωπαϊκό επίπεδο.

Εν ολίγοις, αυτά είναι τα αργά, κατακερματισμένα και υποκείμενα μόνο στην επιδίωξη των αποτελεσμάτων, των νικών και του βαθμολογημένου γκρίζου στυλ παιχνιδιού, που εφαρμόζεται στα περισσότερα σχολεία για παιδιά και εφήβους. Το να παίζετε μακριές μπάλες και να στοιχηματίζετε κυρίως σε σωματικά πιο δυνατά ή νωρίτερα παιδιά καταδικάζει αυτούς τους παίκτες σε ποδοσφαιρική μετριότητα. Δεν έχουν εξασκηθεί στη γρήγορη, επιθετική και επιθετική κατοχή της μπάλας για έξι – επτά ή εννιά – δέκα χρόνια στα σχολεία και μετά δεν υπάρχει τρόπος να το δείξουν σε επαγγελματικό επίπεδο.

Αυτή είναι η πιο σημαντική διαφορά μεταξύ του ποδοσφαίρου στη Βουλγαρία και αυτού στην Κροατία και τη Σερβία. Εκεί τα παιδιά και οι έφηβοι παίζουν πιο γρήγορα, επιθετικά και επιθετικά σε ένα σκληρό περιβάλλον που ενθαρρύνει το θάρρος, τη θυσία και την αδιαλλαξία. Έτσι ανατρέφεται η παροιμιώδης για αυτούς αυτοπεποίθηση, που οδηγεί στη χρήσιμη (εντός λογικών ορίων φυσικά) ποδοσφαιρική έπαρση. Τα τρία πρωταθλήματα είναι σε εξίσου χαμηλό επίπεδο, αλλά το ποδόσφαιρό τους βγάζει κορυφαίους παίκτες εδώ και δεκαετίες και το δικό μας συνεχίζει να εκτοξεύει μετριότητα. Και ενώ έχουν 15-20 παίκτες στο Top 5, ελπίζουμε ότι η νεαρή ελπίδα μας Μάρτιν Μίντσεφ θα κάνει ένα βήμα πίσω και θα μετακομίσει από τη Σπάρτη / Πράγα / στην Άιντραχτ Φρανκφούρτης.

Εάν τα επόμενα 5-10 χρόνια προετοιμάσουμε 10-15 παίκτες για να παίξουν σοβαρό ρόλο στην ηγεσία των ομάδων στο Top 5 ή στο Champions League, θα μπορούμε όχι μόνο να κοντράρουμε ομάδες όπως η Ελβετία, αλλά και να τις κερδίζουμε τακτικά. Μόνο έτσι μπορούμε να προκριθούμε στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου ή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στο ορατό μέλλον, να έχουμε νέα αστέρια και σταθερά έσοδα από το ποδόσφαιρο, που θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη του σπουδαίου παιχνιδιού στη χώρα μας.