Πόσες φορές σας έχει τύχει να χρησιμοποιήσετε το σιωπηλό αλφάβητο ή να επινοήσετε μια γλώσσα ώστε να μην σας καταλαβαίνουν όλοι; Αυτό της επεξεργασίας μυστικούς κωδικούς είναι μια αρχαία συνήθεια που ελάχιστη σχέση έχει με το gaming, αντιθέτως! Από το κώδικας Αίνιγμα στο πιο πρόσφατο που ανακαλύφθηκε από Γάλλους μελετητές και χρησιμοποιήθηκε από τον Κάρολο Ε', ανακαλύψτε μαζί μας πώς επικοινωνούσαν οι άνθρωποι στο παρελθόν όταν έπρεπε να κρατήσουν ένα μυστικό.

Μυστικοί κώδικες: μεταξύ κατασκοπείας και θρύλου

Η ιστορία των μυστικών κωδικών έχει τις ρίζες της σε ένα πολύ αρχαίο παρελθόν: ήδη από την εποχή της Περσίας, υπό την κυριαρχία του Δαρείου Α', οι ισχυροί βρήκαν έξυπνους τρόπους να επικοινωνούν μεταξύ τους ή να δίνουν εντολές χωρίς να τους αναχαιτίζουν. Χωρίς κινητά τηλέφωνα με εφαρμογές που διαγράφουν μηνύματα μετά την προβολή, χωρίς αλγόριθμους για επεξεργασία προσαρμοσμένες γλώσσες: ο άνθρωπος και ο εγκέφαλός του πάντα έβρισκαν νέους τρόπους αποφεύγω εχθρούς και περίεργος, στον πόλεμο όπως σε κάθε άλλο θέμα.

Βασιλιάδες, ηγεμόνες και αυτοκράτορες, λοιπόν, ήταν ιδιαίτερα «παρανοϊκοί»: γι’ αυτούς i μυστικούς κωδικούς ήταν θεμελιώδεις, τόσο για να διατηρήσουν την εξουσία χωρίς κανείς να προβλέψει τις κινήσεις τους, όσο και επειδή πάντα φοβόντουσαν πιθανά αντίποινα και επιθέσεις.

Μυστικά μηνύματα στην Αρχαία Ελλάδα

Οι δυνατότητες των θεών ήταν ήδη κατανοητές στην Αρχαία Ελλάδα κωδικούς μυστικά, τόσο που ο Αινείας Ταττικός, συγγραφέας του 4ου αιώνα π.Χ., είχε γράψει ακόμη και ένα ολόκληρο κεφάλαιο ενός έργου του για αυτόν τον ευρηματικό τρόπο επικοινωνίας. Ενώ οι Πέρσες λέγεται ότι έκαναν τατουάζ κωδικοποιημένα μηνύματα στο κρανίο τους, στην ελληνική εποχή μερικές από τις πιο δημοφιλείς μεθόδους κρυφής επικοινωνίας ήταν:

• Γράψτε μηνύματα φύλλα που στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν για να «επιδέσουν» τις πληγές
• Γράψτε μηνύματα λωρίδες μολύβδου πολύ λεπτά τα οποία στη συνέχεια προσαρμόστηκαν σε σκουλαρίκια και φορέθηκαν από γυναίκες
• Γράψτε μηνύματα φουσκάλεςστη συνέχεια ξεφουσκώθηκε και ξαναφουσκώθηκε για να μπορέσετε να αποκρυπτογραφήσετε το μήνυμα (λίγο πιτσιλίσματα!)
• Εισαγάγετε μηνύματα σόλα των παπουτσιών των αγγελιαφόρων, εν αγνοία τους, προτού παραδώσουν άλλα μηνύματα
• Γράψτε μηνύματα με α «ωραίο» μελάνιπου αποκαλύφθηκε μόνο υπό ορισμένες συνθήκες

Μυστικοί κώδικες και κρυπτογραφία στην αρχαία Ρώμη

Ακόμη και στη Ρώμη δεν έλειπε η φαντασία: μάλιστα, λέγεται ότι το χρησιμοποιούσε ο Κικέρων ψεύτικα ονόματα να αναφέρεται στους διαφορετικούς χαρακτήρες που εμπλέκονται στην πολιτική, ενώ η κρυπτογράφηση.

Η κρυπτογραφία αναφέρεται στο σύστημα που επιτρέπει ένα μήνυμα να γίνει ακατανόητο σε όσους δεν ξέρουν πώς να το ερμηνεύσουν και επομένως δεν χρειάζεται να το διαβάσουν. Σίγουρα θα έχει συμβεί και σε εσάς, για παράδειγμα, να αντικαταστήσετε τα γράμματα με ένα σύμβολο να στείλει θεούς κωδικοποιημένα μηνύματα σε κάποιον, ή να ξυπνήσει ένα περιοδικό παζλ και να βρει ακριβώς το κρυπτογραφημένο σταυρόλεξο. Στην τελευταία περίπτωση, τα γράμματα αντικαθίστανται από αριθμούς.

Η παλαιότερη μέθοδος κρυπτογράφησης είναι σίγουρα αυτή που αναπτύχθηκε τον 7ο αιώνα π.Χ. και ονομάζεται “γράψε το Iacone”, το οποίο συνίστατο στο ξετύλιγμα της περγαμηνής με το μήνυμα σε ένα σκυτάλα (είδος ραβδιού), στο οποίο το κείμενο εμφανίζεται στη συνέχεια δυσανάγνωστο. Όποιος το έλαβε έπρεπε να έχει ένα πανομοιότυπο σκυτάλα για να μπορεί να ξετυλίξει το μήνυμα και να το κάνει ευανάγνωστο.

Ο Ιούλιος Καίσαρας, από την άλλη, είχε ένα πολύ περίπλοκο σύστημα αποστολής κωδικοποιημένα μηνύματα: του μυστικός κωδικός περιελάμβανε μια παράξενη ανταλλαγή επιστολών (πάντα το ίδιο) όπου κανείς δεν θα μπορούσε να καταλάβει τι ήθελε να πει, εκτός από αυτές που είχε εξουσιοδοτηθεί από αυτόν.

Ο κρυπτογράφος Atbash

Γνωρίζατε ότι στο Αγια ΓΡΑΦΗ υπάρχει μυστικός κωδικός; Ονομάζεται κρυπτογράφηση Atbash και είναι ένα από τα παλαιότερα κρυπτογραφικά συστήματα.

Πώς λειτουργεί; Στην πραγματικότητα είναι πολύ απλό: απλώς αντικαταστήστε το πρώτο γράμμα του αλφαβήτου με το τελευταίο, το δεύτερο με το προτελευταίο, το τρίτο με το προτελευταίο και μπορείτε να κωδικοποιήσετε ορισμένες λέξεις, όπως η Βαβέλ ή οι Χαλδαίοι για παράδειγμα.

Από τον μυστικό κωδικό του Καρόλου Ε' στον κώδικα Enigma

Σε νεότερους χρόνους και ιδιαίτερα πριν την άφιξη του τεχνολογία όπως το ξέρουμε σήμερα, i μυστικούς κωδικούς εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνταν ευρέως ειδικά σε καιρό πολέμου. Μια ομάδα Γάλλων ερευνητών το ανακάλυψε πρόσφατα επίσης Charles V, βασιλιάς της Ισπανίας και αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, χρησιμοποίησε έναν μυστικό κωδικό που ήταν αδύνατο να αποκρυπτογραφηθεί (τουλάχιστον από τους περισσότερους ανθρώπους εκείνη την εποχή). Ήταν 1547 όταν ο ηγεμόνας έγραψε μια επιστολή στον πρεσβευτή του στη Γαλλία, στην οποία συμμεριζόταν τον φόβο του να σκοτωθεί. Αυτός ο κωδικός λοιπόν χρησιμοποιήθηκε για την επικοινωνία μόνο με εκείνους που εμπιστεύονταν περισσότερο, τρομοκρατημένος καθώς ήταν ότι οποιοσδήποτε συνωμοτούσε εναντίον του: γι' αυτόν τον λόγο ο Κάρολος Ε' είχε αναπτύξει τον δικό του τύπο γλώσσας που αποτελείται από σύμβολα εμπνευσμένα από την αραβική γραφή.

Κατά τη διάρκεια του εικοστού αιώνα, ωστόσο, ήταν κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που έγιναν προσπάθειες επικοινωνίας συνδυάζοντας παλαιότερη τεχνολογία και μεθόδους.

Για παράδειγμα, προσπάθησαν οι Ιάπωνες, οι οποίοι ήδη στη δεκαετία του 1930 δημιούργησαν το Μωβ κωδικός που προοριζόταν να ανταλλάσσεται κρυπτογραφημένα μηνύματα με τις διάφορες πρεσβείες που είναι διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο. Κρίμα που οι Ηνωμένες Πολιτείες μπόρεσαν να σπάσουν τον κώδικα αμέσως!

Οι Γερμανοί προσπάθησαν επίσης να περάσουν κωδικοποιημένα μηνύματα ο ένας στον άλλο, ακόμη και χρησιμοποιώντας ένα καλούμενο μηχάνημα Αίνιγμα: σύντομα όμως οι σύμμαχοι και πρώτοι οι Άγγλοι κατάφεραν να αποκρυπτογραφήσουν τον κώδικα και άρα να αποκρυπτογραφήσουν όλα τα μηνύματα!

Και ξέρατε ότι πολλοί επίσης βιβλία περιέχει θεούς κωδικούς μυστικά? Για παράδειγμα Ταξίδι στο κέντρο της γης, του Ιουλίου Βερν, περιέχει ένα κρυπτογραφημένο μήνυμα που πρέπει να αποκρυπτογραφηθεί από τον καθηγητή Otto Lindernbrock. Επίσης να Σέρλοκ Χολμς πρέπει να το κάνουμε, με τους «χορευτές». Ή πάλι, ο Έντγκαρ Άλαν Πόε δημιούργησε ένα για το δικό του Ο χρυσός σκαραβαίος ώστε ο πρωταγωνιστής να το αποκρυπτογραφήσει και να βρει έναν θησαυρό.

Ο μυστικούς κωδικούς είναι μέρος της ιστορίας του ανθρώπου, ο οποίος πάντα προσπαθούσε να επικοινωνήσει χωρίς να γίνει κατανοητός από τους εχθρούς του: και εσείς, έχετε δημιουργήσει τον δικό σας κώδικα;