Ετήσιο
“Το Assassin’s Creed δεν θα κυκλοφορεί πλέον ετησίως“. Αυτό είπε πριν από ένα χρόνο ο Yves Guillemot, πατέρας και ιδιοκτήτης της Ubisoft, ο οποίος έχτισε ένα μεγάλο μέρος της αυτοκρατορίας του στη μοίρα των κουκουλοφόρων δολοφόνων. Δήλωση που άλλοι πίστεψαν, άλλοι λιγότερο (θέλετε να τον δείτε να στερεί τη χήνα του που γεννά τα χρυσά αυγά;), που ωστόσο προκάλεσε αίσθηση τότε. Και το οποίο έπρεπε να φανεί στο πλαίσιο της επικοινωνίας πριν από την κυκλοφορία του Origins, το εκθαμβωτικό κεφάλαιο του οποίου βρισκόταν στους ώμους του ένα σημαντικό έργο: η επανεκκίνηση μιας επωνυμίας που βυθίστηκε από την ένοχη Unity και το άψογο Syndicate. Καθώς και η δημιουργική διαρροή που προκύπτει από την ετήσιοποίηση.
Αδύνατη αποστολή
Αυτό είναι ένα έργο που ο διευθυντής του παιχνιδιού Ashraf Ismail κατάφερε να ολοκληρώσει με μεγάλη δεξιοτεχνία. Το περσινό κεφάλαιο, με επίκεντρο τα κατορθώματα του Μπάγιεκ στην Αρχαία Αίγυπτο, έφερε επανάσταση στη σειρά όπως έκανε μόνο ο Black Flag (συμπτωματικά, επίσης από τον ίδιο). Και χάρη στο σύστημα ‘role-playing’ του, το οποίο είναι πολύ πιο παρόν από ό,τι στο παρελθόν, δημιούργησε αμφιβολίες στους λάτρεις των παιχνιδιών ανοιχτού κόσμου: το Assassin’s Creed δεν παίρνει την ηγεσία στο The Witcher 3; Χρειάστηκε να περιμένουμε ένα χρόνο για να λάβουμε την απάντηση σε αυτήν την ερώτηση και τώρα μπορούμε να σας πούμε ότι ναι, η Ubisoft ακολούθησε πραγματικά την πορεία της CD Projekt. Με αποτέλεσμα στους ώμους των φετινών πρωταγωνιστών, του Αλέξιου και της Κασσάνδρας, να βρίσκεται ένα έργο που πιθανότατα θα έκανε ακόμη και τον ίδιο τον Ασράφ Ισμαήλ να τρέμει: να ξεπεράσει το Witcher στη συλλογική φαντασία των gamers.
Ποσό
Επιτυχής αποστολή; Κάντε υπομονή αλλά δεν είμαστε αρκετά αφελείς για να σας το πούμε αμέσως. Και πάνω από όλα, δεν θα το κάναμε χωρίς να εξηγήσουμε πρώτα τη στρατηγική που υιοθέτησε η Ubisoft. Το οποίο φέτος κινήθηκε σε δύο τροχιές: ποσότητα και ποιότητα. Από την πρώτη σκοπιά έχουμε τον μεγαλύτερο χάρτη που έγινε ποτέ στον ανοιχτό κόσμο, διπλάσιο από αυτόν του Origins. Ωστόσο, πριν φύγει κάποιος από εσάς ουρλιάζοντας στη λαβή της αγοραφοβίας, είναι σωστό να διευκρινιστεί: το μέρος της «βατής» γης είναι το ίδιο με πέρυσι. Το υπόλοιπο αντιπροσωπεύεται από το Αιγαίο πέλαγος, πλοηγήσιμο παντού στο δικό σας πολεμικό πλοίο το οποίο, Είναι αυτονόητοθα αναλάβουμε τι θα είναι μια μπανιέρα και θα βελτιωθούμε μέχρι να γίνει αεροπλανοφόρο ante litteram. Πώς λες, ξέρεις πολλά για το Assassin’s Creed Black Flag; Δεν έχετε τελείως λάθος και μάλιστα το γονιδίωμα του κεφαλαίου ναυτιλίας, που κυκλοφόρησε πριν από πέντε χρόνια τώρα, είναι πολύ εμφανές. Αλλά αυτό είναι εξίσου καλά, δεδομένου ότι αυτό το παιχνίδι ουσιαστικά παραμένει νεκρό γράμμα μέχρι σήμερα.
Ποιότητα
Το Assassin’s Creed Odyssey, ωστόσο, δεν είναι απλώς ένας μικρής κλίμακας χάρτης της Αρχαίας Ελλάδας και του Αιγαίου (μπορείτε να πάτε από την Κεφαλονιά στην Ιθάκη σε ένα ολόκληρο λεπτό ελεύθερο). Είναι επίσης ένα παιχνίδι που, τέλος, μπορούμε να το ορίσουμε ως ‘role-playing’. Όπως πέρυσι, μπορείς να είσαι πολεμιστής, δολοφόνος ή τοξότης, αλλά όλα έχουν στρωθεί και επεξεργαστεί. Τώρα τα όπλα και τα ρούχα έχουν στατιστικά στοιχεία λειτουργικά σε έναν από τους τρεις κλάδους και αν ντύνεσαι με αυτό που βρίσκεις κινδυνεύεις να μην είσαι καλός σε τίποτα. Αν, αντίθετα, επιλέξετε προσεκτικά τον εξοπλισμό σας, μπορείτε να ρίξετε μαχαιριές στην πλάτη ικανές να χτυπήσουν τους μισθοφόρους που έρχονται να σας κυνηγήσουν στο έδαφος (πολύ πιο επίμονοι από τους Philakes of Origins), να ρίξετε βέλη ικανά να γκρεμίσουν ακόμα και οι πιο δυνατοί πολεμιστές ή να γίνουν θωρακισμένοι διανομείς θανάτου (αναφερόμαστε στην τάξη των Πολεμιστών, αποσπάστηκες). Αυτό, προφανώς, αρκεί να θέλετε να δοκιμάσετε τον εαυτό σας με επαρκή επίπεδα πρόκλησης, όπως το Insane, που εισήχθη ειδικά για να κλείνει το μάτι στους σκληροπυρηνικούς παίκτες. Το οποίο, παρά το περασμένο έτος, θα πρέπει να ξεχάσει τις βολικές αποκρούσεις με την ασπίδα: αυτή τη φορά μπορείτε να αναχαιτίσετε τις βολές μόνο με τα όπλα σας, αλλά για να το κάνετε αυτό απαιτεί πολύ χρόνο. Ωστόσο, το παιχνίδι προσφέρει χαμηλότερα επίπεδα δυσκολίας, ιδανικό για όσους θέλουν να απολαύσουν την ιστορία.
Η πλοκή
Ναι, η ιστορία. Από αυτή την άποψη, η Ubisoft αντιμετώπισε μια άλλη πρόκληση χωρίς νόημα: να μην κάνει τους ανθρώπους να μετανιώσουν για το υπέροχο σενάριο του The Witcher 3. Και όσον αφορά την κύρια πλοκή, δεν υπάρχει τίποτα να παραπονεθεί: πόσο μακριά έχουμε φτάσει , Odyssey διατηρεί τις εγκαταστάσεις και ο πρωταγωνιστής Αλέξιος, αρχικά ένα ταμαρό από την Κεφαλονιά χωρίς πολλές αξιώσεις, απογειώνεται μόλις καταλάβει ότι οι γονείς του δεν είναι αυτοί που νόμιζε ότι ήταν (αλλά μπορείτε επίσης να επιλέξετε να πάρετε το ρόλο της αδερφής του Κασσάνδρας ). Όσον αφορά τις δευτερεύουσες αποστολές, ωστόσο, η Ubisoft δεν αποδεικνύεται στο ίδιο επίπεδο με τον αντίπαλό της: οι πολυδιαφημισμένοι διάλογοι πολλαπλών επιλογών είναι εκεί, ωστόσο ο αντίκτυπός τους ήταν ανεπαίσθητος στις σχεδόν τριάντα ώρες που πέρασε στην παρέα του Odyssey. Μόνο μια φορά το παιχνίδι μας έκανε να καταλάβουμε ξεκάθαρα το αποτέλεσμα της απόφασής μας, διαφορετικά δεν είχαμε την αίσθηση να επηρεάσουμε πραγματικά τον γύρω κόσμο. Ωστόσο, μπορεί να φταίμε εμείς: παρά τον τεράστιο χρόνο που αφιερώσαμε στην ανασκόπηση του Odyssey, δεν έχουμε δει ούτε το μισό παιχνίδι. Και τότε η Ubisoft υπόσχεται εννέα εναλλακτικούς τερματισμούς, με βάση τις επιλογές μας: ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός σε σύγκριση με το μοναδικό συμπέρασμα που ήταν διαθέσιμο στο παρελθόν για κάθε κεφάλαιο της σειράς.
Κούνια του κόσμου
“Ο τρόπος που σκεφτόμαστε. Ο τρόπος που ζούμε. Τα παραδείγματα που δίνουμε. Η αντίληψή μας για το σωστό και το λάθος προέρχεται από το πιο σημαντικό ιστορικό πλαίσιο στην ιστορία της ανθρωπότητας: την Αρχαία Ελλάδα“. Έτσι ξεκινάει ο Jonathan Dumont, Creative Director του Odyssey στην επιστολή με την οποία παρουσιάζει το παιχνίδι στον Τύπο. Αισθανόμαστε ότι συμφωνούμε μαζί του: το ιστορικό πλαίσιο στο οποίο κινούνται ο Αλέξιος και η Κασσάνδρα είναι τόσο σημαντικό και πλούσιο σε ιστορία και μυθολογία, που φαίνεται αδύνατο να περιμένουμε όλα αυτά τα χρόνια για να το παίξουμε. Και το βάρος (όπως και η τιμή) να το κάνει έπεσε στο Assassin’s Creed Odyssey, το πιο φιλόδοξο κεφάλαιο ολόκληρης της σειράς. Το οποίο, για να μην κάνουμε λάθος, προσφέρει μια άνευ προηγουμένου Exploration Mode, που μειώνει τους δείκτες στον χάρτη, στο όνομα του μέγιστου ρεαλισμού. Πού να πάτε? Σε ποιον να μιλήσω; Μάθετε μόνοι σας, άλλωστε δεν υπήρχε GPS πριν από δύο χιλιάδες τετρακόσια χρόνια. Με αυτόν τον τρόπο αναγκάζεσαι να εξερευνήσεις τον χάρτη, να προσέξεις τους διαλόγους και να αξιοποιήσεις εκτενώς τον αετό Ίκαρο και τον άλογο Φόβο. Πρόκειται για ένα σκηνικό που αυξάνει την αίσθηση της εμπειρίας, τη βύθιση στον κόσμο της Odyssey, αλλά που προφανώς επιμηκύνει δραματικά τις δεκάδες (εκατοντάδες;) ώρες που χρειάζονται για να δεις όλο το περιεχόμενο του παιχνιδιού.
Χωρίς πίστη
Η αποστολή ήταν επιτυχής (και εδώ απαντάμε στην αρχική ερώτηση): Η Odyssey καταφέρνει να παρουσιαστεί ως μια έγκυρη εναλλακτική του The Witcher 3. Παρόλα αυτά, ωστόσο, η καινοτόμος ενέργεια του Ashraf Ismail’s Origins παραμένει πιο ενοχλητική από αυτή που δείχνει σήμερα ο Jonathan Dumont . Κάτι που, καλά του, θα μπορούσε να κάνει έναν απλό παρατηρητή να πιστέψει ότι βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα DLC του Origins. Το “look & feel” είναι το ίδιο με πριν από ένα χρόνο και οι γραμματοσειρές του κειμένου δεν έχουν καν αλλάξει. Η υιοθέτηση διαλόγων πολλαπλών επιλογών είναι επίσης ένα εξαιρετικό βήμα προς τα εμπρός για τη σειρά, αλλά το The Witcher 3 παραμένει λίγα μέτρα μπροστά, ακόμα άπιαστο, όπως είναι ο Geralt of Rivia σε σύγκριση με τον Alexios. Που είναι αρχικά μισθοφόρος προς πώληση στον πλειοδότη, ικανός να πολεμήσει σε υποβλητικές μάχες τόσο για την Αθήνα όσο και για τη Σπάρτη, και που σκοτώνει αγνώστους για μερικές δραχμές σε αξέχαστες παράπλευρες αποστολές. Ένας δολοφόνος στην πραγματικότητα, παρά στο όνομα, του οποίου οι πράξεις για πρώτη φορά στη σειρά δεν υπαγορεύονται από κανένα δόγμα. Η Οδύσσεια διαδραματίζεται τετρακόσια χρόνια πριν από το Origins και η αίρεση των Assassin δεν έχει ακόμη δημιουργηθεί. Επομένως, λείπει και όλη η εικονογραφία της σειράς και το δόρυ του Λεωνίδα δεν έχει την ίδια σκηνική παρουσία με την κρυφή λεπίδα. Τουλάχιστον, ωστόσο, εισάγει ενδιαφέρουσες καινοτομίες όσον αφορά τη δυνατότητα αναπαραγωγής.
Ετυμηγορία
Τεχνικά, τέλος, το παιχνίδι εμπίπτει στη σφαίρα του καλού αλλά όχι πολύ καλά. Μπορείτε να δείτε ότι οι τυπικές κονσόλες δεν μπορούν πλέον να συμβαδίζουν, φουσκώνουν και φουσκώνουν με λεπτομέρειες του φόντου που εμφανίζονται ξαφνικά και σύντομες στιγμές όπου το παιχνίδι παγώνει περιστασιακά για να φορτώσει τον περιβάλλοντα κόσμο. Για να απολαύσετε το Αιγαίο στο μέγιστο μεγαλείο του, συνιστάται λοιπόν μια κονσόλα ‘μεσαίας γενιάς’ και, όπως πέρυσι, η καλύτερη έκδοση επιβεβαιώνεται ως αυτή για το Xbox One Ελπίζουμε ότι θα διορθωθούν σύντομα. Παρόλα αυτά, το Assassin’s Creed Odyssey είναι ένα από τα καλύτερα κεφάλαια της σειράς καθώς και η περαιτέρω αφετηρία για το κεφάλαιο της επόμενης χρονιάς (έλα Yves, έκπλησέ μας!). Αλλά το Red Dead Redemption 2 αργαλειώνεται και το Assassin’s Creed θα πρέπει να αντιμετωπίσει όχι μόνο τα σπαθιά του Geralt της Rivia αλλά και με τα όπλα του Arthur Morgan.
“Λάτρης του Διαδικτύου. Θαυμαστής των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Επιχειρηματίας. Εξοργιστικά ταπεινός επικοινωνιολόγος. Μανιώδης σπασίκλας στα ταξίδια.”
