Καθώς ο αντίκτυπος της κλιματικής κρίσης στον πλανήτη μας και οι ζωές μας γίνονται πιο ξεκάθαροι, όσοι εργάζονται στην τεχνολογία και την καινοτομία γνωρίζουν ότι η βιωσιμότητα είναι μια επείγουσα ανάγκη. Τα τελευταία χρόνια, η καινοτομία στον τομέα της τεχνολογίας έχει επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από την επιθυμία να γίνουν καλύτερα όσον αφορά τη μείωση του παγκόσμιου αποτυπώματος άνθρακα και την άμβλυνση των ζημιών που έχουν ήδη προκληθεί στο περιβάλλον.

«Ενώ η τεχνολογική καινοτομία έχει εμφανιστεί με πρωτοφανή ρυθμό και κλίμακα, δημιουργώντας νέα, κερδοφόρα και σε κάποιο βαθμό χρήσιμα προϊόντα, ιστορικά καθοδηγείται από εμπορικούς στόχους, χωρίς να αντιμετωπίζει πραγματικά τις ευρύτερες προκλήσεις βιωσιμότητας που αντιμετωπίζουμε. αντιμετωπίζουμε και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και επιδεινώνουμε το βάρος αυτών των προκλήσεων», δήλωσε στο Euronews ο Νικ Βουλβουλής, Καθηγητής Περιβαλλοντικής Τεχνολογίας στο Imperial College του Λονδίνου.

«Όπως αναγνωρίζεται τώρα, η υποβάθμιση του περιβάλλοντος μειώνει την ικανότητα του πλανήτη να υποστηρίξει την οικονομική ανάπτυξη και επομένως η βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη και η προστασία του περιβάλλοντος δεν μπορούν πλέον να έρχονται σε σύγκρουση, καθώς και τα δύο είναι απαραίτητα για τη βελτίωση της ανθρώπινης ευημερίας», πρόσθεσε. «Αυτό σημαίνει ότι η τεχνολογική καινοτομία δεν μπορεί να αγνοήσει το θέμα της βιωσιμότητας, αλλά και πάλι η καινοτομία από μόνη της δεν αρκεί».

Η «Μεγαλύτερη Ευκαιρία για την Αειφορία»

Εάν αυτή η ώθηση για συνδυασμό καινοτομίας και βιωσιμότητας καθοδηγείται εν μέρει από την εξέταση μιας κοινωνίας που ανησυχεί όλο και περισσότερο από την κλιματική έκτακτη ανάγκη και έχει επίγνωση των εγγενών κινδύνων της, ήταν εν μέρει καθήκον των κυβερνήσεων και των δημόσιων ιδρυμάτων να προωθήσουν αυτές τις προσπάθειες θετικής καινοτομίας και βιώσιμης ανάπτυξης. .

Σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, η βιωσιμότητα και η τεχνολογία αποτελούν μέρος της ιδέας της «δίδυμης μετάβασης» του μπλοκ, η οποία στοχεύει να συνδυάσει την ψηφιακή επανάσταση με τον πράσινο μετασχηματισμό της ηπείρου, την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία.

«Μπορεί να φαίνονται σαν δύο ξεχωριστά ζητήματα, αλλά στην πραγματικότητα είναι δίδυμες προκλήσεις: καμία δεν μπορεί να πετύχει χωρίς την άλλη», γράφει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Και τα δύο είναι εξίσου σημαντικά για το μέλλον της Ευρώπης».

Η ψηφιακή καινοτομία μας επιτρέπει να βελτιστοποιούμε τη χρήση ενέργειας, να καταναλώνουμε λιγότερη, να αντικαθιστούμε τις πηγές ενέργειας μας και ακόμη και να μειώσουμε ορισμένες εκπομπές CO2 όταν μια συνάντηση ή μια διάσκεψη μπορεί να πραγματοποιηθεί εικονικά online, εξοικονομώντας ένα ταξίδι στο γραφείο.

Οι Βρυξέλλες διαπραγματεύονται προσεκτικά τη σχέση μεταξύ βιωσιμότητας και τεχνολογικής καινοτομίας για να διασφαλίσουν ότι η μία δεν εμποδίζει την άλλη. Είναι μια λεπτή γραμμή για να περπατήσετε.

Σύμφωνα με στοιχεία της Επιτροπής, οι ψηφιακές τεχνολογίες αντιπροσωπεύουν επί του παρόντος το 8 έως 10% της κατανάλωσης ενέργειας της ΕΕ και εκπέμπουν το 2 έως 4% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Αν και αυτά φαίνονται σαν μικρά ποσοστά, στην πραγματικότητα είναι αρκετά μεγάλα νούμερα.

«Αυτή θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη ευκαιρία για βιωσιμότητα στην ιστορία του ανθρώπινου πολιτισμού ή ο μεγαλύτερος κίνδυνος», δήλωσε ο David Jensen, συντονιστής της ομάδας εργασίας για τον ψηφιακό μετασχηματισμό του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον (UNEP). στην περσινή σύνοδο κορυφής Amazon Web Services.

«Αυτό που πραγματικά θέλουμε να δούμε – είπε – είναι ότι η βιωσιμότητα ενσωματώνεται απευθείας στην ίδια τη διαδικασία ψηφιακού μετασχηματισμού».

Ένα όραμα για ένα βιώσιμο μέλλον

Ότι αυτή είναι μια ολοένα και πιο σημαντική απαίτηση για τους τεχνολογικούς καινοτόμους έχει αποδειχθεί από το φετινό European Inventor Award, έναν ετήσιο διαγωνισμό που γιορτάζει και επιβραβεύει το έργο των ευρωπαίων ερευνητών και εφευρετών αιχμής.

Με τη διαχείριση του Ευρωπαϊκού Γραφείου Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας (Epo), του ευρωπαϊκού κυβερνητικού φορέα που χορηγεί διπλώματα ευρεσιτεχνίας για νέες εφευρέσεις, το φετινό βραβείο τίμησε ειδικούς που έβαλαν το ταλέντο και τις δεξιότητές τους να εργαστούν στη δημιουργία καινοτομιών βιώσιμων τεχνολογιών που όχι μόνο βοηθούν την ανθρωπότητα, αλλά και τον πλανήτη.

Μία από τις συμμετέχουσες ομάδες, αποτελούμενη από τους Γάλλους εφευρέτες Patricia de Rango, Daniel Fruchart, Albin Chaise, Michel Jehan και Nataliya Skryabina, κέρδισε στην κατηγορία “Έρευνα” με την ανάπτυξη μιας τεχνολογίας ικανής να συμπιέζει, να αποθηκεύει και να μεταφέρει εύκολα υδρογόνο στο μορφή συμπαγούς δίσκου.

Το υδρογόνο παίζει βασικό ρόλο στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια, καθώς είναι τρεις φορές πιο ενεργητικό από τα ορυκτά καύσιμα. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι καταλαμβάνει κανονικά περισσότερο χώρο και απαιτεί περισσότερη ενέργεια για συμπίεση και αποθήκευση. Η τεχνολογία που δημιούργησαν οι τρεις επιστήμονες μπορεί να διευκολύνει την αποθήκευση και τη μεταφορά, έναν κρίσιμο παράγοντα για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

«Η αναζήτηση για πράσινη, ανανεώσιμη και άφθονη ενέργεια είναι ένα από τα κύρια μέλημα της ανθρωπότητας», δήλωσε η γαλλική ομάδα στην τελετή απονομής των βραβείων στις 4 Ιουλίου. «Το υδρογόνο έχει μεγάλες δυνατότητες, αλλά η αποθήκευση και η διανομή του εγείρουν ζητήματα υλικοτεχνικής υποστήριξης και ασφάλειας. Αυτό το βραβείο μας βάζει στην πορεία προς ένα απανθρακωμένο μέλλον, εφαρμόζοντας τη λύση αποθήκευσης υδρογόνου σε βιομηχανική κλίμακα».

Μακρύς ακόμα δρόμος

Ενώ υπήρξε ένα κύμα τεχνολογικής καινοτομίας με τη μορφή ανανεώσιμων πηγών και άλλων πράσινων τεχνολογιών, που κυμαίνονται από το Διαδίκτυο των Πραγμάτων έως τα πράσινα υδρογόνο και τα ηλεκτρικά οχήματα, ο Βουλβουλής είπε ότι η ανάπτυξή τους δεν έχει φτάσει σε κλίμακα που να διασφαλίζει βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη ευθυγραμμισμένη με υγιή περιβαλλοντικά διαχείριση και κοινωνική ανάπτυξη.

«Οι μετασχηματισμοί προς τη βιωσιμότητα συνεπάγονται έναν θεμελιώδη επαναπροσανατολισμό των τρεχουσών αλληλεπιδράσεων ανθρώπου-περιβάλλοντος, ο οποίος απαιτεί συντονισμένες παρεμβάσεις σε επίπεδα πολιτικών, τεχνολογιών, συμπεριφορών και αγορών», είπε, «προκειμένου να επιφέρουν αλληλένδετες αλλαγές στις κοινωνικές πρακτικές, στα επιχειρηματικά μοντέλα. , κανονισμούς και κανόνες της κοινωνίας, μια σκόπιμη διαδικασία που έχει σχεδιαστεί για να αλλάξει ριζικά τα στοιχεία και τις δομές που διέπουν τους σημερινούς μη βιώσιμους τρόπους μας, μια αλλαγή παραδείγματος που επιτρέπει τη μετάβαση στη βιωσιμότητα».

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Αν και υπάρχουν ήδη πρωτοβουλίες για να πραγματοποιηθεί η ψηφιακή επανάσταση με βιώσιμο τρόπο, σύμφωνα με τον Βουλβούλη, οι κυβερνήσεις πρέπει να τις ενισχύσουν, «υπό το φως των πρόσφατων γεωπολιτικών αναταραχών και περιβαλλοντικών απειλών που θέτουν τους πιο ευάλωτους αντιμέτωπους με έναν άνευ προηγουμένου συνδυασμό επισιτιστικής κρίσης. , καύσιμα και οικονομικά».

Με τους βρόχους θετικής ανατροφοδότησης να ξεκινούν καθώς οι καταναλωτές εξοικειώνονται με το νέο πρότυπο, την κατασκευή πράσινων υποδομών, τις συμπληρωματικές καινοτομίες που έρχονται στην αγορά και τα πιο ευνοϊκά πλαίσια πολιτικής και κανονιστικών ρυθμίσεων, ο Βουλβουλής είπε ότι «η αλλαγή μπορεί τελικά να αρχίσει να επηρεάζει τη συνολική διαμόρφωση του το σύστημα, επιτρέποντας την εμφάνιση της βιωσιμότητας» σε ολόκληρο τον τομέα της τεχνολογικής καινοτομίας.