Το ποδόσφαιρο είναι αναμφισβήτητα το πιο δημοφιλές άθλημα στον κόσμο και εκδηλώσεις όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο, ακολουθούμενο από εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους, είναι απόδειξη αυτού. Είναι ίσως το πιο προσιτό ομαδικό άθλημα, που παίζεται σε όλο τον πλανήτη σε φουτουριστικούς δρόμους, πάρκα και γήπεδα.

Τα παιχνίδια με μπάλα είναι από καιρό χαρακτηριστικό της ανθρωπότητας και το ποδόσφαιρο, όπως το ξέρουμε σήμερα, αποτελεί μέρος της ζωής των κοινωνιών σε όλο τον κόσμο από τον 19ο αιώνα. Όλο και πιο σημαντικό, όλο και πιο σημαντικό πολιτισμικά.

ΠΟΙΟΣ ΕΦΗΡΕ ΤΟ ΣΥΓΧΡΟΝΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ ΚΑΙ ΠΟΤΕ

Το ποδόσφαιρο όπως το ξέρουμε σήμερα ξεκίνησε στην Αγγλία, με ένα πρώτο σύνολο κανόνων που δημιουργήθηκαν από τη Βρετανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου το 1863. Από τότε, ενώ οι κανόνες του αθλήματος έχουν εξελιχθεί σταδιακά (στο σημείο που χρησιμοποιείται τώρα το VAR, για παράδειγμα) , το ποδόσφαιρο έχει διατηρήσει λίγο πολύ το ίδιο γενικό καθεστώς και τους ίδιους στόχους.

Διάφοροι ποδοσφαιρικοί αγώνες υπήρχαν πριν από εκείνη την εποχή στην Αγγλία και παίζονταν στο γρασίδι των δημόσιων σχολείων, αλλά χωρίς ένα τυποποιημένο σύνολο κανόνων: στην πραγματικότητα, οι αγώνες ήταν αρκετά χαοτικοί.

Υπήρχαν πολλοί διαφορετικοί κώδικες κανόνων, όπως οι κανόνες του Κέμπριτζ και οι κανόνες του Σέφιλντ, που σήμαινε ότι συχνά υπήρχε διαφωνία και σύγχυση μεταξύ των παικτών.

Ενώ κανένα άτομο δεν μπορεί ρεαλιστικά να ισχυριστεί ότι είναι ο εφευρέτης του ποδοσφαίρου, Ebenezer Morley έχει οριστεί ως ο πατέρας της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας. Ήταν ο ιδρυτής του Barnes Football Club και ήταν η επιστολή του στην εφημερίδα Bell’s Life που προκάλεσε την ιστορική ουσιαστική συνάντηση για τη θέσπιση των νέων κανόνων.

Σε αυτή τη συνάντηση, που έλαβε χώρα στις 26 Οκτωβρίου 1863 στην ταβέρνα Freemasons στην Great Queen Street στο Λονδίνο, συμμετείχαν εκπρόσωποι από 12 συλλόγους και το παιχνίδι του ποδοσφαίρου σύντομα κωδικοποιήθηκε. Σήμερα το παιχνίδι του ποδοσφαίρου προεδρεύεται παγκοσμίως από τη FIFA, που ιδρύθηκε το 1904 (41 χρόνια μετά την FA).

Η IFAB (International Football Association Board) είναι ο λεγόμενος θεματοφύλακας των νόμων του παιχνιδιού και διοικείται από τη FIFA και τις τέσσερις βρετανικές ομοσπονδίες (Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία και Βόρεια Ιρλανδία).

ΟΙ ΜΟΡΦΕΣ ΤΟΥ ΑΡΧΑΙΟΥ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟΥ

Στην Αγγλία υπερηφανεύονται που αποκαλούν τους εαυτούς τους εφευρέτες του σύγχρονου ποδοσφαίρου, αλλά άλλες μορφές έχουν καταγραφεί αλλού – και πολύ νωρίτερα.

Στην πραγματικότητα, η αρχαιότερη μορφή ποδοσφαίρου νοείται ως «cuju», που παιζόταν στην Κίνα κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Χαν από το 206 π.Χ. έως το 220 μ.Χ.

Το “Cuju” κυριολεκτικά μεταφράζεται ως “kick ball” και ο στόχος του παιχνιδιού ήταν να κλωτσήσει την μπάλα στα δίχτυα. Όπως και οι μεταγενέστερες μορφές του παιχνιδιού στην Αγγλία, το cuju απαγόρευσε τη χρήση των χεριών.

Στην αρχαία Ελλάδα υπήρχε επίσης ένα παιχνίδι που έμοιαζε με το ποδόσφαιρο που ονομαζόταν «επίσκυρος». Το όνομα του παιχνιδιού σημαίνει «κοινή μπάλα» και περιλάμβανε δύο ομάδες παικτών (με αριθμούς συγκρίσιμους με το ποδόσφαιρο) με μία μπάλα. Σε αυτή την περίπτωση όμως επιτρεπόταν η χρήση χεριών.

Ο «Επίσκυρος» είχε συχνά βίαιη φύση και πιστεύεται ότι κατά κάποιο τρόπο σχετίζεται με το μεταγενέστερο ρωμαϊκό έργο «harpastum», που σημαίνει «παρασυρόμενος».

Τον δέκατο τρίτο αιώνα, αντίθετα, το ιστορικό φλωρεντίνικο ποδόσφαιρο παιζόταν στη Φλωρεντία, για πολλούς ο πατέρας του ποδοσφαίρου, αλλά από πολλές απόψεις μοιάζει περισσότερο με το Ντέρμπι, που προέρχεται από το Harpastum.