Η φιλόδοξη αποστολή “Mars Sample Return”, για να φέρει σημαντικά δείγματα του Άρη πίσω στη Γη, βλέπει τη συνεργασία μεταξύ της NASA και της ESA, εκτός από θεμελιώδης συμβολή της ιταλικής εταιρείας Leonardoγια τα ρομποτικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε αυτό που έχει ήδη γίνει μια ιστορική «διαπλανητική παράδοση».

Το σοφιστικέ ρομποτικός βραχίονας ιταλικής κατασκευήςγνωστός ως Βραχίονας μεταφοράς δείγματος o STA, θα παίξει καθοριστικό ρόλο στην επιτυχία της εκστρατείας «Mars Sample Return». Η κοινή προσπάθεια μεταξύ της NASA και της ESA στοχεύει να φέρει τα δείγματα του Άρη πίσω στα καλύτερα εργαστήρια του πλανήτη μας έως το 2033.

Το STA θα προσγειωθεί στον Άρη για να ανακτήσει τους σωλήνες δειγμάτων που το rover Επιμονή Αυτή τη στιγμή η NASA συγκεντρώνεται στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη. Ικανός να «βλέπει», να «ακούει» και να παίρνει αυτόνομες αποφάσεις, ο Βραχίονας μεταφοράς δείγματος θα αναγνωρίσει, θα συλλέξει και θα μεταφέρει τους σωλήνες στο ο πρώτος πύραυλος που εκτοξεύτηκε ποτέ από πλανήτη διαφορετικό από τον δικό μας: σε όλη την Σύστημα εκτόξευσης Mars.

Ένα πραγματικά μοναδικό γεγονός στο είδος του. Στην πραγματικότητα, μόλις ο ρομποτικός βραχίονας κλείσει το καπάκι του δοχείου, τα δείγματα του Άρη θα εκτοξευθούν για τη συνάντηση με τονEarth Return Orbiter (ERO) της ESA, άρα από φέρτε πίσω το υλικό που έχετε συλλέξει στη γη.

Ο David Parker, Διευθυντής Ανθρώπινης και Ρομποτικής Εξερεύνησης της ESA, δήλωσε ενθουσιασμένος:Ο χειρισμός των πολύτιμων δειγμάτων του Άρη και η προετοιμασία τους για παράδοση σε ένα εξαιρετικό ταξίδι από τον Άρη στη Γη είναι ένα εξαιρετικό κατόρθωμα“.

ο Βραχίονας μεταφοράς δείγματος είναι ένα στολίδι της διαστημικής ρομποτικής. Σχεδιασμένο να είναι αυτόνομο, εξαιρετικά αξιόπιστο και στιβαρό, του οποίου ο σχεδιασμός, η παραγωγή, η ενσωμάτωση και ο ποιοτικός έλεγχος είναι ιταλικής διαχείρισης. Η διάσημη αεροδιαστημική εταιρεία Λεονάρντο.

Ο ίδιος ο Πάρκερ εξήρε τη μεγάλη συμβολή του έργου της ιταλικής εταιρείας:Αυτός ο ρομποτικός βραχίονας είναι απόδειξη της τεράστιας εμπειρίας και τεχνογνωσίας που έχουμε στην Ευρώπη. Το Sample Transfer Arm θα είναι πραγματικά το χέρι που θα οδηγήσει η πλανητική επιστήμη σε ένα νέο επίπεδο“.

Η πρωτοποριακή αρχιτεκτονική του μιμείται ανθρώπινο χέρι πλήρης με ώμο, αγκώνα και καρπό, καθώς και με δικό του ενσωματωμένο εγκέφαλο και μάτια. Το ρομπότ θα μπορεί να εκτελεί ένα ευρύ φάσμα κινήσεων με επτά βαθμούς ελευθερίας, κάτι που θα του επιτρέψει να διατηρήσει εξαιρετική επιδεξιότητα κατά τη διάρκεια της εργασίας που θα πρέπει να εκτελέσει.

Ο Giorgio Saccoccia, πρόεδρος της Ιταλικής Διαστημικής Υπηρεσίας (ASI) που έχει υποστηρίξει το έργο από την αρχή, είπε με περηφάνια: “Οι επενδύσεις μας μας επιτρέπουν σήμερα να επιβεβαιώσουμε το πρωταγωνιστικό ρόλο που θα έχει η Ιταλία στην εξερεύνηση του Άρη και, ειδικότερα, στο πρόγραμμα Επιστροφής δείγματος Mars“.

Από την άλλη, η Leonardo Aerospace Company ηγείται μιας ευρωπαϊκής βιομηχανικής κοινοπραξίας με εταιρείες από την Ισπανία, τη Γαλλία, τη Ρουμανία, τη Δανία, την Ελλάδα, την Ελβετία και την Τσεχική Δημοκρατία.

Ο Gabriele Pieralli, Διευθύνων Σύμβουλος του Τμήματος Ηλεκτρονικών της Leonardo, πρόσθεσε:Αυτή η σύμβαση ενισχύει τη δική μας ηγετική θέση στη διαστημική ρομποτικήμια σημαντική τεχνολογία για την εξερεύνηση πλανητών και τις τροχιακές λειτουργίες“.

Μπορούμε λοιπόν με περηφάνια να πούμε ότι η Ιταλία όχι μόνο θα είναι θεατής των μελλοντικών αποστολών στον Άρη, αλλά τελικά θα πρωταγωνιστεί χάρη στον μεγάλο της επαγγελματισμό στον επιστημονικό τομέα.

Η Ιταλική Διαστημική Υπηρεσία απέδειξε πάντα πόσες δεξιότητες μπορεί να μοιραστεί με ευρωπαίους και παγκόσμιους εταίρους, καθώς και πότε συνέβαλε στη διαστημική αποστολή TESS για την ανακάλυψη εξωπλανητών. Επιπλέον, η ASI προωθεί την εξερεύνηση του Άρη με αποστολές ExoMars εδώ και χρόνια.