Ο Michael Ventris ήταν σίγουρα μια ιδιοφυΐα. Σε ηλικία μόλις 9 ετών γνώριζε αρχαία ελληνικά, λατινικά, γαλλικά, γερμανικά και πολωνικά (αλλά ποια γλώσσα είναι η πιο δύσκολη στην εκμάθηση;). Δεν είναι λοιπόν περίεργο που 700 χρόνια άγνωστης ελληνικής ιστορίας ανακαλύφθηκαν χάρη σε μια διαίσθησή του.

Γεννημένος στις 12 Ιουλίου 1922, σε ηλικία 14 ετών εντυπωσιάστηκε όταν την πρωτογνώρισε. άγνωστη γραφή των Μινωιτών σε έκθεση, ενώ βρισκόταν με τον διάσημο αρχαιολόγο Sir Arthur Evans. Ο Έβανς αποφάσισε να το ονομάσει «Γραμμική Β», επειδή χρησιμοποιούσε γραμμικούς χαρακτήρες, όχι εικονιστικούς όπως τα ιερογλυφικά, και ξέφυγε πολύ από το ακόμα παλαιότερο σενάριο που ονομάζεται «Γραμμική Α».

Έχοντας γνωρίσει αυτό το άγνωστο σενάριο, ο ιδιοφυής έθεσε στον εαυτό του έναν μόνο στόχο: να αποκρυπτογραφήσει τη Γραμμική Β., η οποία έχει εμμονή με τους ειδικούς για πάνω από 30 χρόνια. Αυτό το πάθος του τον οδήγησε να ενταχθεί ακόμη και στη Βασιλική Βρετανική Πολεμική Αεροπορία για να σπάσει τους γερμανικούς μυστικούς κώδικες (αν και αυτό το επεισόδιο στη ζωή του έχει επιβεβαιωθεί μόνο από τους φίλους του άνδρα).

Ο Βέντρις δεν ήταν αρχαιολόγος, αλλά αρχιτέκτονας. Αυτό βοήθησε τον ιδιοφυή να επικεντρωθεί στην ιδέα του ότι η Γραμμική Β ήταν ελληνική γλώσσα, παρά τα όσα ισχυρίστηκαν τα επιφανή μέλη της επιστημονικής κοινότητας. Δεδομένου ότι η ιδιοφυΐα δεν ήταν φιλόλογος, δεν μπορούσε να συνεχίσει χωρίς τη βοήθεια ενός ειδικού σε θέματα, που βρήκε στον John Chadwick.

Το 1938, μια ανακάλυψη αποκάλυψε επίσης 300 ταμπλέτες Γραμμικής Β στην Ελλάδα. Εδώ ο γλωσσολόγος αυτής της ιστορίας ερμήνευσε με βεβαιότητα 65 από τα 88 μέχρι τότε γνωστά σύμβολα, διατύπωσε τους βασικούς ορθογραφικούς κανόνες και έφερε στο φως την πρώτη ελληνική γλώσσα 7 αιώνες αρχαιότερη από την ελληνική του Ομήρου.

Δυστυχώς, ο Βέντρις πέθανε νέος στα 34 του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στα περίχωρα του βόρειου Λονδίνου. Ποιος ξέρει, αν συνέχιζε να ζει και να σπουδάζει, τι μεγάλες επαναστάσεις και ανακαλύψεις θα είχε δώσει στην αρχαιολογία και στον κόσμο.