Μια γυναίκα ουρλιάζει, ένα μωρό κλαίει, οι άντρες μιλούν ενθουσιασμένοι. Οι λήψεις είναι θολές, αλλά αρκετά σαφείς για να καταλάβουμε πού βρισκόμαστε: μια λαστιχένια λέμβος στη μέση της θάλασσας, στο βάθος μια βάρκα της ελληνικής ακτοφυλακής. Απόρριψη (ο pushback) στη θάλασσα έλαβε χώρα στις 14 Απριλίου 2021 το μεσημέρι, όπως τεκμηριώνεται στο βίντεο της Aegean Boat Report, της ΜΚΟ που δημοσιεύει εκθέσεις κάθε εβδομάδα με δεδομένα και στατιστικά στοιχεία για τους μετανάστες που απορρίφθηκαν μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας, στο Αιγαίο Πέλαγος. «Το 2016 και το 2017 παρείχα στους οργανισμούς ενημερώσεις και αδημοσίευτες αναφορές, αλλά στο τέλος του 2017 σκέφτηκα ότι θα μπορούσε επίσης να ενδιαφέρει ένα γενικότερο κοινό. Wantedθελα να δώσω μια σαφέστερη εικόνα για το τι συνέβαινε κάνοντας αυτές τις πληροφορίες διαθέσιμες σε όλους, οπότε άρχισα να δημοσιεύω στο Facebook. Στην αρχή μόνο 200 άνθρωποι το διάβασαν », εξήγησε ο Όλσεν Βράχος που κυλάΤο Τώρα η σελίδα του συλλόγου στο Facebook έχει 44.000 ακόλουθους.

Η Aegean Boat Report χρησιμοποιεί πληροφορίες από πηγές που δεν μπορούν να δημοσιοποιηθούν: «Εάν έχω μια συγκεκριμένη πηγή, δεν μπορώ να την χρησιμοποιήσω άμεσα, διότι διαφορετικά οι άνθρωποι θα ήξεραν από πού προέρχονται αυτές οι ειδήσεις», εξηγεί ο Όλσεν. Τα περισσότερα από τα βίντεο που αναρτήθηκαν στη σελίδα στο Facebook προέρχονται απευθείας από μετανάστες που σταμάτησαν και μεταφέρθηκαν πίσω στην τουρκική ακτή. Πολλές από αυτές τις ανατροπές λαμβάνουν χώρα τη νύχτα με μεθόδους που θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή των μεταναστών: υπήρξαν περιπτώσεις προσφύγων που έμειναν στη μέση της θάλασσας με μικρά φουσκωτά σωσίβια λέμβους, 104 μόνο το 2020. οι μαρτυρίες που συγκέντρωσε η Aegean Boat Report χρησιμοποιήθηκαν από τον διεθνή Τύπο, «εκείνη τη στιγμή έγινα πρόβλημα για την ελληνική κυβέρνηση και άρχισαν τα προβλήματά μου», λέει ο Όλσεν.

Η ελληνική κυβέρνηση είχε ήδη στοχοποιήσει τον διεθνή Τύπο, όπως στην περίπτωση των τριών Γερμανών ανεξάρτητων δημοσιογράφων που έφτασαν στη Μυτιλήνη για να τεκμηριώσουν μια υποτιθέμενη απόσυρση, στη συνέχεια συνελήφθησαν και εκδιώχθηκαν από το νησί τον Νοέμβριο του 2020, τεκμηρίωσε το Συμβούλιο της Ευρώπης. Σύμφωνα με την ελληνική κυβέρνηση, οι δημοσιογράφοι δεν είχαν τις κατάλληλες άδειες για να πραγματοποιήσουν τις δραστηριότητές τους επιτόπου, οπότε οι αρχές ασκούσαν «τακτικούς ελέγχους» για να αποκλείσουν τη διευκόλυνση της λαθρομετανάστευσης. Τον Νοέμβριο, ο υπουργός μετανάστευσης Νότης Μηταράχης είχε κατηγορήσει δημόσια οι ΜΚΟ να ενθαρρύνουν την παράνομη μετανάστευση στην Ελλάδα. «Δεν έχει υπάρξει ακόμη καμία επίσημη κατηγορία. Αν πάω Ελλάδα θα το μάθω. Οι δικηγόροι μου με συμβούλεψαν να μην πάω εκεί, δεν θα ήταν καλή ιδέα. Υποψιάζονται ότι θα με συνέλαβαν κατά την άφιξη και θα με κρατούσαν στη φυλακή για έως και 90 ημέρες χωρίς κατηγορία ».

Μεταξύ της Λέσβου και της τουρκικής ακτής δεν υπάρχουν πραγματικά θαλάσσια σύνορα, ο χωρισμός των δύο ακτών είναι μόνο μια χούφτα χιλιόμετρα. Η Ελλάδα, μαζί με την Ιταλία και την Ισπανία, συγκαταλέγεται στις χώρες πρώτης άφιξης μεταναστών από τη Μεσόγειο που αναζητούν προστασία στην Ευρώπη και μια νέα ζωή μακριά από πολέμους και διώξεις. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Highπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, 2.157 άτομα έφτασαν στην Ελλάδα τους πρώτους μήνες του 2021. Σύμφωνα με τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από την Olsen το 2020, 778 σκάφη σταμάτησαν πριν φτάσουν στην Ελλάδα και συνελήφθησαν 25158 άτομα. Ο αριθμός των αφίξεων στα ελληνικά νησιά μειώθηκε κατά 83% σε σύγκριση με το 2019. Η ανθρωπιστική κατάσταση στα ελληνικά νησιά δεν είναι λειτουργική για ευρεία υποδοχή και, όπως αναφέρει ο ίδιος ο Όλσεν, οι συνθήκες των αιτούντων άσυλο και το δικαίωμά τους να ζητούν προστασία «Είναι ευρωπαϊκό πρόβλημα και όχι μόνο της ελληνικής κυβέρνησης ».

Οι κλήσεις για βοήθεια και οι αιτήσεις βοήθειας φτάνουν καθημερινά, από το πρωί έως το βράδυ. «Μερικές φορές οι μετανάστες ζητούν βοήθεια ακόμη και μετά την άφιξή τους», λέει ο Όλσεν. «Συχνά έχω μιλήσει με ανθρώπους που έφυγαν ένα λεπτό αργότερα. Με την έννοια ότι είναι νεκροί. Μερικές φορές λαμβάνω φωνητικά μηνύματα στο whatsapp από ανθρώπους που ουρλιάζουν “. Τι συμβαίνει όταν κάποιος καλεί βοήθεια;” Μου στέλνουν φωτογραφίες και βίντεο για να μου δείξουν τι συμβαίνει. Ελέγχω τη θέση τους και καλώ τις αρχές που μπορούν να τους βοηθήσουν, ακόμα κι αν υπάρχουν μπορεί να είναι απορρίψεις, πρέπει να ενημερώσω την αρμόδια ακτοφυλακή ».

Ο Όλσεν ζει στη Νορβηγία, όπου εργάζεται σε νηπιαγωγείο, αλλά ήταν εθελοντής στη Λέσβο στα πιο τραγικά χρόνια της πρόσφατης ιστορίας της μετανάστευσης, “το 2014 έγινε ένα μεγάλο ατύχημα στη Σάμο, πολλοί άνθρωποι πνίγηκαν”, θυμάται, “δουλεύοντας Ιστοσελίδα εκείνη τη στιγμή είχαμε ακούσει για αυτές τις απορρίψεις, αλλά δεν είχαμε αποδείξεις επίσης επειδή όλα συνέβησαν τη νύχτα. Πέρυσι τον Μάρτιο το φαινόμενο εξερράγη: ο αριθμός των απορριφθέντων σκαφών αυξήθηκε δραματικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο άρχισα να δημοσιεύω αυτές τις απορρίψεις και στο Facebook ».

«Είναι νόμιμο δικαίωμα για άνδρες και γυναίκες να εισέλθουν σε άλλη χώρα χωρίς έγγραφα εάν θέλουν να ζητήσουν άσυλο. Τα push-back είναι η παράνομη πρακτική ενός κράτους που τους εμποδίζει να εισέλθουν στο έδαφός του ε αναζητούν προστασία, φέρνοντάς τους πίσω από τη στεριά ή από τη θάλασσα. Από τον Ιανουάριο του 2020 η ελληνική κυβέρνηση αύξησε τις παράνομες επαναπροωθήσεις προσφύγων », γράφει ο Όλσεν στην έκθεση που αναφέρει τις ετήσιες μεταναστευτικές ροές στο Αιγαίο Πέλαγος. Οι αντιδράσεις που πραγματοποίησε η ελληνική ακτοφυλακή το 2020 ήταν 324, για συνολικά 9.741 παιδιά, άνδρες και γυναίκες που απορρίφθηκαν στην Τουρκία.