Οι αρχαιολόγοι έχουν κάνει μια σειρά από εξαιρετικές ανακαλύψεις που θα μπορούσαν να αλλάξουν ριζικά την κατανόησή μας για το παρελθόν της αρχαίας πόλης Magna Graecia.

Βρίσκεται στην επαρχία του Σαλέρνο, το Paestum ήταν μια μεγάλη ελληνική πόλη στην ακτή του Τυρρηνικού Πελάγους στη Magna Graecia. Είναι πλέον διάσημο για τρεις ελληνικούς ναούς του δωρικού ρυθμού που χρονολογούνται γύρω στο 550-450 π.Χ. Άλλα ευρήματα έχουν βρεθεί ως αποτέλεσμα των συνεχιζόμενων ανασκαφών, όπως ένα πέτρινο βάθρο με σκαλοπάτια, πολύχρωμες διακοσμήσεις οροφής από τερακότα με σταλαγματιές σε σχήμα λιονταριού, μια εκπληκτική γοργόνα και μια εντυπωσιακή παράσταση της Αφροδίτης. Υπάρχει επίσης ένας βωμός με τρύπες στις πέτρες για τη συλλογή του αίματος των θυσιών. Οι ειδικοί ανακάλυψαν πολλά αναθήματα στο ναό που απεικονίζουν τον Έρωτα να καβαλάει ένα δελφίνι. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο μικρός ναός μπορεί να ήταν αφιερωμένος στον Ποσειδώνα.

Ο Έρως καβαλάει ένα δελφίνι. Φωτογραφία: Αρχαιολογικό Πάρκο Paestum και Velia

Ευρήματα τα οποία, όπως επιβεβαίωσε η Tiziana D’Angelo, θα μπορούσαν να «αλλάξουν τη γνωστή ιστορία της αρχαίας Ποσειδωνίας». Η Tiziana D’Angelo, διευθύντρια του αρχαιολογικού χώρου του Paestum, δήλωσε στο ANSA ότι η ανασκαφή θα έπρεπε να είχε «αλλάξει την τεκμηριωμένη ιστορία της αρχαίας Ποσειδωνίας». Είναι σχεδόν σαν να κοιτάς μέσα από ένα παράθυρο τα 500 χρόνια ιστορίας της πόλης. Ιδρύθηκε από τους Έλληνες της Σίβαρης το 600 π.Χ., και στη συνέχεια κατακτήθηκε από τους Λουκάνιους πριν γίνει ρωμαϊκή αποικία. Ο μικρός ναός είναι ο μικρότερος περίπτερος δωρικός ναός που γνωρίζουμε πριν από την ελληνιστική εποχή, το πρώτο κτίριο στο Paestum που εκφράζει πλήρως τον δωρικό κανόνα.

Ο «ναός» είναι μια κατασκευή με διαστάσεις 15,6 μέτρα επί 7,5 μέτρα και έχει τέσσερις κίονες μπροστά και επτά στα πλάγια. Είναι δωρικού ρυθμού, όπως και τα άλλα, αλλά ξεχωρίζει για την καθαρότητα των μορφών του. Η ανάλυση των πήλινων διακοσμήσεων μας επέτρεψε να χρονολογήσουμε την ίδρυση στο πρώτο τέταρτο του 5ου αιώνα π.Χ. Σε αυτήν την περίοδο χτίστηκαν μερικά από τα πιο σημαντικά μνημειακά κτίρια που υπάρχουν ακόμα, συμπεριλαμβανομένου του Ναού της Ήρας, που χτίστηκε μεταξύ 560 και 520 π.Χ., και του Ναού της Αθηνάς, που χρονολογείται από το 500 π.Χ. Ο Ναός του Ποσειδώνα, ωστόσο, δεν ολοκληρώθηκε παρά το 460 π.Χ

Ο μικρός ναός είναι πολύ σημαντικός γιατί εν μέρει αποτελεί παράδειγμα της καλλιτεχνικής και πολιτιστικής αυτονομίας της κοινότητας. Διαψεύδει περαιτέρω αυτούς που πάντα πίστευαν ότι οι αποικίες περιορίζονταν στην αντιγραφή των έργων της μητέρας πατρίδας.