Η αναζήτηση γιαΠανεπιστήμιο Monash αποκάλυψε ένα ασυνήθιστο συστατικό στο σχηματισμό ψήγματα χρυσού: τους σεισμούς. Ο σχηματισμός ορυκτών περιλαμβάνει πολλές γεωλογικές διεργασίες, όπως πολύ υψηλές πιέσεις, υψηλές θερμοκρασίες και νερό που προέρχεται από τα όρια του φλοιό της γηςπου φέρνει στην επιφάνεια διαλυμένα αέρια και μέταλλα. Γενικά, το κρυσταλλωμένο διοξείδιο του πυριτίου (που ονομάζεται επίσης χαλαζίας) υποδηλώνει την παρουσία χρυσού, καθώς αυτά τα υλικά σχηματίζονται κάτω από παρόμοιες συνθήκες.
Αν και η βάση για τον αμοιβαίο σχηματισμό είναι γνωστή στην επιστήμη, ο σχηματισμός μεγάλων ψήγματα παρέμενε μέχρι τώρα μυστήριο. Προφανώς ο χρυσός σχετίζεται πιο στενά με τον χαλαζία από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Ο χρυσός, στη στοιχειώδη του κατάσταση, δεν διαλύεται στο νερόοπότε είναι δύσκολο να το βρεις συμπυκνωμένο, αφού το υγρό δεν το απορροφά όπως άλλα ιζήματα. Ενώ υπήρχαν πολλές θεωρίες για μεγάλα κοιτάσματα χρυσού, καμία δεν εξήγησε πώς οι κρύσταλλοι του ορυκτού εμφανίστηκαν σε ορισμένα μέρη, ειδικά μέσα στους κρυστάλλους χαλαζία.
Το διοξείδιο του πυριτίου είναι ένα μάλλον μοναδικό υλικό. Η ασυμμετρία του παράγει ένα περίεργο αποτέλεσμα: όταν δέχεται πίεση, παράγει τάση, η οποία ονομάζεται πιεζοηλεκτρικό φαινόμενο. Οι σεισμοί που προκαλούνται από σεισμούς, για παράδειγμα, προκαλούν το τρίξιμο του μεταλλεύματος λόγω στατικού ηλεκτρισμού, ο οποίος, αν και δεν πάει μακριά (ο χαλαζίας είναι μονωτής), είναι αρκετός για να προκαλέσει τη συγκέντρωση του χρυσού σε λίγα σημεία με πολλές μικρές δονήσεις. . Για να το ελέγξουν αυτό, οι επιστήμονες τοποθέτησαν μικρά κομμάτια φυσικού χαλαζία σε υδατικά διαλύματα χρυσού. Τα μισά από τα ορυκτά ανακινήθηκαν 20 φορές το δευτερόλεπτο για μια ώρα, μιμούμενος ένα μικρό τρόμο και παράγοντας τάση μεταξύ 0,4 και 1,4 βολτ. Το άλλο μισό παρέμεινε ακίνητο. Ο χαλαζίας είναι ένα ασύμμετρο ορυκτό και οι σεισμοί του επιτρέπουν να παράγει ηλεκτρική ενέργεια. Με τη βοήθεια ενός ηλεκτρονικού μικροσκοπίου ήταν δυνατό να παρατηρηθεί ο σχηματισμός μικρών κόκκων χρυσού μέσα στον χαλαζία, ακόμη και μικρομετρικού μεγέθους.
Μεταγενέστερες δοκιμές, που πραγματοποιήθηκαν με κομμάτια χαλαζία που είχαν ήδη χρυσό μέσα τους, έδειξαν ότι το χρυσό ορυκτό προτιμούσε να συγκεντρώνεται όπου υπήρχαν προηγούμενες σωροί, καθιστώντας, λόγω της αγωγιμότητάς του, καταλύτη για τις επόμενες αντιδράσεις.
Στη φύση, φυσικά, η διαδικασία θα διαρκούσε πολύ περισσότερο από ό,τι στο εργαστήριο με τους σεισμούς να συμβαίνουν σε αιώνες, αλλά στη γεωλογική κλίμακα, αυτό θα ήταν «γρήγορο» – και, τώρα, απολύτως κατανοητό.
Πηγή:
“Δια βίου γκουρού της μπύρας. Κακός social mediaholic. Διοργανωτής. Τυπικός geek της τηλεόρασης. Καφετιέρης. Περήφανος επαγγελματίας τροφίμων.”
