Η Wall Street Journal δημοσίευσε ένα άρθρο με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την Ελλάδα και την Τουρκία. Σύμφωνα με πληροφορίες, η κυβέρνηση Μπάιντεν σχεδιάζει να ζητήσει την έγκριση του Κογκρέσου για την πώληση νέων αεροσκαφών F-16 αξίας 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Τουρκία και την πώληση F-35 στην Ελλάδα, σε μια από τις μεγαλύτερες ξένες πωλήσεις όπλων τα τελευταία χρόνια. σε Αμερικανούς αξιωματούχους.

Για να εγκριθεί η πώληση, η Τουρκία θα πρέπει να αποδεχθεί την ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ, ένα αίτημα που μπλοκάρει η Άγκυρα λόγω των δεσμών των δύο βορειοευρωπαϊκών χωρών με τους Κούρδους αυτονομιστές. Και οι δύο χώρες συμφώνησαν να ενταχθούν στην Ατλαντική Συμμαχία πέρυσι ως απάντηση στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αφού προηγουμένως ήταν ουδέτερες. Ωστόσο, οι ΗΠΑ έχουν δημοσίως αρνηθεί ότι η πώληση των F-16 έχει άμεση σχέση με την ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ.

Αλλά αυτή η πώληση θα περιέχει πολύ περισσότερα: Θα περιλαμβάνει σαράντα νέα αεροσκάφη και κιτ για την ανακαίνιση 79 τουρκικών F-16 σε υπηρεσία, καθώς και περισσότερους από 900 πυραύλους αέρος-αέρος και 800 βόμβες, σύμφωνα με έναν αξιωματούχο. Η Τουρκία διαθέτει 157 μαχητικά F-16. Κατά την επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου στην Ουάσιγκτον την επόμενη εβδομάδα, το Κογκρέσο πιθανότατα θα ενημερωθεί για τη συμφωνία.

Η ελληνική κυβέρνηση από την πλευρά της έχει ζητήσει την αγορά τουλάχιστον 30 F-35. Εάν η αγορά εγκριθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, θα μπορούσε να κατευνάσει τις όποιες διαμαρτυρίες από την Αθήνα, η οποία στο μεταξύ θέτει σε λειτουργία γαλλικά μαχητικά Rafale. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκε να σχολιάσει πιθανές μεταφορές όπλων έως ότου κοινοποιηθούν επίσημα στο Κογκρέσο. Ωστόσο, το Κογκρέσο δεν μπόρεσε ποτέ να μπλοκάρει μια πώληση που ζήτησε ο Λευκός Οίκος. Σύμφωνα με τους νόμους για τις εξαγωγές όπλων των ΗΠΑ, το Κογκρέσο θα έχει 30 ημέρες για να επανεξετάσει τη συμφωνία.

Αυτό έρχεται σε ένα πλαίσιο ήδη τεταμένων σχέσεων ΗΠΑ-Τουρκίας και η Ουάσιγκτον πιέζει τον Ερντογάν να επιβάλει κυρώσεις στη Ρωσία και να εγκρίνει την είσοδο της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Ο γερουσιαστής Bob Menendez, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, δήλωσε ότι δεν θα δεχτεί καμία πώληση F-16 στην Τουρκία λόγω ανησυχιών για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Αμερικανοί αξιωματούχοι ενθαρρύνουν τον Ερντογάν να εξαλείψει την αντίθεσή του για την ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ με τον αντικατοπτρισμό της προμήθειας F-16. Ωστόσο, ορισμένοι αξιωματούχοι προβλέπουν ότι ενώ το πακέτο για την Ελλάδα είναι πιθανό να περάσει από το Κογκρέσο, τα F-16 της Τουρκίας θα μπορούσαν να καθυστερήσουν λόγω της απροθυμίας ορισμένων να ενισχύσουν τη δύναμη πυρός της Άγκυρας.

Η συμφωνία έρχεται επίσης εν μέσω αυξημένων εντάσεων μεταξύ Τουρκίας και Ελλάδας, μακροχρόνιων αντιπάλων που ανταλλάσσουν απειλές στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, σύμφωνα με την Wall Street Journal. Να προστεθεί ότι η Τουρκία συμμετείχε στο παρελθόν στο πρόγραμμα των F-35.

Η Τουρκία έχει χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη του μαχητικού F-35 και είχε ήδη συνάψει συμφωνίες για εκατό μαχητικά. Κατασκευαστικές εγκαταστάσεις είχαν κατασκευαστεί στη χώρα για την κατασκευή περίπου 900 διαφορετικών εξαρτημάτων για το αεροσκάφος. Η απόφαση της Τουρκίας να αποκτήσει ρωσικά αντιαεροπορικά πυραυλικά συστήματα S-400 οδήγησε στην ακύρωση των συμφωνιών και την απόσυρση από το πρόγραμμα.

Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν πιστεύουν ότι η πώληση F-16 στην Τουρκία θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των σχέσεων με τη χώρα, η οποία διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό του ΝΑΤΟ. Ο Ερντογάν έπαιξε επίσης τεράστιο ρόλο στη μεσολάβηση της κρίσης στην Ουκρανία, κανονίζοντας ανταλλαγές κρατουμένων και μεσολαβώντας μια συμφωνία που επέτρεψε στην Ουκρανία να αρχίσει να στέλνει ξανά σιτηρά μέσω των λιμανιών της στη Μαύρη Θάλασσα. Αυτή η στενή σχέση μεταξύ του Ερντογάν και του Ρώσου προέδρου Πούτιν έχει επίσης εγείρει φόβους στην Ουάσιγκτον, όπως ο έλεγχος των ρωσικών χρημάτων που εισρέουν στην Τουρκία ή των περιουσιακών στοιχείων του ολιγάρχη.