Η Ελλάδα κλείνει τον όμιλο του Eurobasket 2022 του Μιλάνου ως πρώτη δύναμη χάρη στους 41 πόντους και 9 ριμπάουντ απόδοση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, απολύτως ακαταμάχητο στο Assago Forum. Είναι η καλύτερη ατομική επίδοση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος μέχρι σήμερα και ρεκόρ από τον Dirk Nowitzki πριν από περισσότερα από 20 χρόνια.
ΜΙΛΑΝ – Ίσως κανείς δεν θα περίμενε την τέταρτη αγωνιστική του ομίλου της Μίλαν ότι Η αναμέτρηση μεταξύ Ελλάδας και Ουκρανίας θα ήταν καθοριστική για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλο Γ. Κι όμως έτσι ακριβώς πήγε και Η Ελλάδα έπρεπε επίσης να ιδρώσει για να κερδίσει την πρώτη θέσηπηγαίνοντας στο μεσοδιάστημα κάτω από τους επτά πόντους (46-39), βυθισμένος στο αγωνιστικό πλάνο και στη σωματικότητα των Ουκρανών με τους οποίους είχε να αντιμετωπίσει και η Ιταλία χθες. Μόνο τότε στο τρίτο δεκάλεπτο άρχισε να παίζει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο: ο σταρ των Μιλγουόκι Μπακς, που έμεινε για ξεκούραση χθες στην εύκολη νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας, έπρεπε να δέσει τα παπούτσια του και να αρχίσει να παίζει σοβαρά, ακόμα και μετά από ένα πρώτο ημίχρονο στο οποίο ήταν ακόμα ο μόνος που κατάλαβε κάτι για το αγωνιστικό σχέδιο ενοχλητική σκέψη από την Ουκρανία. Φιλόδοξη η επιλογή του προπονητή Μπαγάτσκι: Μαζί στο γήπεδο οι Άλεξ Λεν και Άρτεμ Πουστόβυιδηλαδή οι δύο ψηλότεροι παίκτες της ομάδας (431 εκατοστά στα δύο), αλλά κανένα δεν είναι στο μαρκάρισμα στον Αντετοκούνμπο, ο οποίος εμπιστεύεται έναν εξτρέμ σαν τον Μπλίζνιουκ, για να κάνει τους δύο μακρινούς του γηπέδου να καταρρεύσουν πάνω του και να του αρνηθούν τον δρόμο προς το καλάθι. Το σχέδιο λειτουργεί μόνο μέχρι ένα ορισμένο σημείο: Ο Αντετοκούνμπο έχει 7 πόντους και 3 ασίστ στα πρώτα δυόμισι λεπτά του αγώνα (άλλωστε με το μόνο 0/2 από τη γραμμή του αγώνα του από τις 15/18 με το ρολόι σταματημένο, επιβεβαιώνοντας τον εαυτό του μετά το 17/20 των δύο πρώτων αγώνων) αλλά για το υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου η Ουκρανία φαίνεται πραγματικά υπέροχη, και στο ημίχρονο προηγείται επάξια, καταφέρνοντας να βαλτώσει την ελληνική επίθεση. “Τα δύο καλύτερα δεκάλεπτα που έχουμε παίξει σε όλο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα: καλές αποφάσεις, επιθετική άμυνα, λίγες ανατροπές. Το παιχνίδι με τον Αντετοκούνμπο είναι εύκολο στα χαρτιά και πιο δύσκολο να το εφαρμόσουμε στον αγωνιστικό χώρο, αλλά δεν το κάναμε άσχημα», λέει ο προπονητής μετά το τέλος του αγώνα.
Το τρίτο δεκάλεπτο που ο Γιάννης είπε: τώρα παίζω
Η ομάδα του Ιτούδη στο τρίτο δεκάλεπτο όμως έχει το άλλο πρόσωπο γιατί ο Γιάννης αποφασίζει να ανέβει επίπεδο. Συνειδητοποιώντας ότι δεν έχει πλεονέκτημα ιντσών και κιλών απέναντι σε άμεσους αντιπάλους, δείχνει την άλλη πλευρά του παιχνιδιού του που τον κάνει ασταμάτητο: την ικανότητα να «μικραίνεις τον εαυτό σου». Κοιτώντας τον από κοντά, ο τρόπος που καταφέρνει να λυγίσει τα 211 εκατοστά του σώματός του είναι απλά εκπληκτικός: Ο Αντετοκούνμπο σκύβει σχεδόν στο μισό για να κερδίσει ταχύτητα και στη συνέχεια απελευθερώνει μια αδιαχείριστη εκρηκτική δύναμη για την ουκρανική άμυνα, ο οποίος αναγκάζεται να τον στέλνει συνεχώς στο lunette απελπισμένος. Ο Γιάννης καταλαβαίνει ότι δεν μπορεί να περάσει από τους αντιπάλους του, επομένως περνά γύρω μας: το δείγμα των ευρωβημάτων που δείχνει το δεύτερο εξάμηνο είναι στο υψηλότερο επίπεδο και το ταξίμετρο των πόντων συνεχίζει να ανεβαίνει. Σταματά μόνο όταν ξεπεράσει τα 40που συμβαίνει λίγα λεπτά από το τέλος της τέταρτης περιόδου, όταν το παιχνίδι είναι ήδη σε μεγάλο βαθμό στον πάγο: στο τελευταίο τέταρτο, εκτός από την αναζήτηση υψόμετρου 40, Ο Αντετοκούνμπο αναλαμβάνει και τον πιο επικίνδυνο αντίπαλο επιθετικό, τον Ιουσούφ Σανόν (16 βαθμοί μέχρι στιγμής), και μάλιστα επιδίδεται σε ένα είδος μονομαχίας μαζί του, υπογραμμίζοντας πόσο κοντύτερος είναι από ό,τι είναι μετά από ένα πανύψηλο καλάθι στο κέντρο της περιοχής για να σκαρφαλώσει στο 39 (και κάνοντας τους πάντες να τον προσέξουν πίσω στο μισό του γηπέδου). Πρωταθλητές όπως ο Αντετοκούνμπο τρέφονται και με αυτές τις προκλήσεις: λέει ο τελικός πίνακας αποτελεσμάτων 41 πόντους, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 13/16 από δύο πόντους, 0/2 από τους τρεις και 15 ελεύθεροι για να σκοράρουν στα 18 που σημειώθηκαν σε 27 λεπτά και 27 δευτερόλεπταη καλύτερη επίδοση μέχρι στιγμής σε όλα τα Ευρωμπάσκετ και το υψηλότερη επιτυχία σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα μετά τους 43 πόντους του Ντιρκ Νοβίτσκι το 2001 με τη Γερμανία.
Γιάννης: «Θέλω να παίξω με την Ελλάδα, απίστευτη ατμόσφαιρα στο Μιλάνο»
Για πρώτη φορά από τότε που ξεκίνησε το Ευρωμπάσκετ Ο Αντετοκούνμπο έρχεται στη συνέντευξη Τύπου μετά το τέλος του αγώνα. Και αν στα προηγούμενα ματς οι ερωτήσεις για τους υπόλοιπους παίκτες της εθνικής ήταν σποραδικές (για να μην πω ανύπαρκτες, τόσο ώστε να πάνε γρήγορα να κάνουν μπάνιο όπως τους ζητούσε ο κόουτς Ιτούδης), αυτή τη φορά είναι αναπόφευκτο. το αστέρι της ομάδας για να λάβει όλες τις ερωτήσεις. “Ξεκινήσαμε άσχημα, δεν είχαμε πολλή ενέργεια, αλλά αυτό δεν είναι δικαιολογία γιατί είχαν ένα πιο δύσκολο παιχνίδι από το δικό μας χθες το βράδυ“Είπε ο Γιάννης. «Στη συνέχεια, στο τρίτο δεκάλεπτο αρχίσαμε να αμυνόμαστε και επιτεθήκαμε καλύτερα ως αποτέλεσμα: η ομάδα συγκεντρώθηκε και παίξαμε το μπάσκετ μας μετακινώντας καλά την μπάλα». Ο Αντετοκούνμπο θέλησε επίσης να υπογραμμίσει την περηφάνια του που επέστρεψε στην εθνική ομάδα:Είναι από τις χρονιές που νιώθω καλύτερα όταν βγαίνω έξω και παίζω για την Ελλάδα. Ίσως είναι η παρουσία ενός προπονητή σαν τον Ιτούδη που με παρακινεί, ίσως γιατί δεν έχω παίξει με την εθνική ομάδα από το 2019, αλλά είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα παίξω για τη χώρα μου“. Κλείνοντας με ένα τελευταίο σχόλιο για την Ιταλία, τόσο ως εθνική ομάδα όσο και ως ατμόσφαιρα που βιώθηκε μέχρι τώρα στο Μιλάνο: “Η Ιταλία έχει μια απίστευτη ομάδα με πολύ ταλέντοπροφανώς με τους Gallinari και Belinelli θα ήταν ακόμα καλύτεροι. Η αγάπη που έχουμε λάβει μέχρι τώρα είναι απίστευτηήταν διασκεδαστικό να είμαι μέρος αυτού του τουρνουά».
“Τυπικός λάτρης των ζόμπι. Υπέρμαχος του αλκοόλ. Ανίατος εθισμένος στην τηλεόραση. Ακραίος λάτρης του διαδικτύου. Βραβευμένος αναλυτής.”
