Μετά τις συνεχιζόμενες επιθέσεις των ανταρτών Χούτι εναντίον πλοίων που περνούν από την Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε την Τετάρτη ένα σχέδιο να οργανώσει τη δική της αποστολή διασφάλισης και συνοδείας. Η επιχείρηση πήρε το όνομα «Ασπίδες», που στα ελληνικά σημαίνει «Προστάτης». Ελπίζεται ότι το σχέδιο θα εγκριθεί από τους υπουργούς Εξωτερικών της ΕΕ στις 19 Φεβρουαρίου. Η Ιταλία θα είναι επικεφαλής της αποστολής.

Crosetto: “Αμυντική αποστολή στην Ερυθρά Θάλασσα”

«Η Ευρωπαϊκή Ένωση ζήτησε από την Ιταλία να παράσχει τον Διοικητή Δύναμης της Επιχείρησης Aspides στην Ερυθρά Θάλασσα, τον ναύαρχο αξιωματικό που ασκεί διοίκηση επί των ναυτικών μέσων που συμμετέχουν στην επιχείρηση», ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας Guido Crosetto. «Η σημασία και ο επείγων χαρακτήρας της επιχείρησης Ασπίδες, η οποία θα συμβάλει εξασφάλιση της δωρεάν ναυσιπλοΐας και της ασφάλειας της εμπορικής κυκλοφορίας στην Ερυθρά Θάλασσα, ώθησε την ιταλική Άμυνα να εξασφαλίσει αμέσως την υποστήριξή της. Πρόκειται για μια περαιτέρω αναγνώριση της δέσμευσης της κυβέρνησης και της Άμυνας και της ικανότητας και του επαγγελματισμού του Πολεμικού Ναυτικού», πρόσθεσε ο υπουργός.

Tajani: “Προστατέψτε τη θαλάσσια κυκλοφορία”

“Θα είναι μια αμυντική αποστολή, όχι απλώς συνοδευτική. Για την έδρα θα δούμε: Ελλάδα, Γαλλία, αλλά μπορεί να υπάρξει rotation. Δεν είναι τόσο ποιος θα κάνει κουμάντο, αλλά τι θα κάνουν. Είμαστε μια χώρα αφοσιωμένη στις εξαγωγές: το 40% των θαλάσσιων εξαγωγών διέρχεται από τη Διώρυγα του Σουέζ. Προτεραιότητά μας είναι η προστασία της θαλάσσιας κυκλοφορίας και των πλοίων μας», εξήγησε ο υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι στο περιθώριο της συνάντησης στις Βρυξέλλες.

Μπορέλ: «Δεν θα υπάρξουν χερσαίες επιθέσεις κατά των Χούτι»

Την Παρασκευή, ο Ύπατος Εκπρόσωπος της ΕΕ για θέματα Εξωτερικής Πολιτικής και Πολιτικής Ασφάλειας Josep Borrell τόνισε ότι αυτή η ναυτική αποστολή θα πρέπει να “καθαρά αμυντικό», που σημαίνει ότι δεν θα υπάρξουν χερσαίες επιθέσεις κατά των Χούτι.

Οι αντάρτες Χούθι και εντάσεις στην Ερυθρά Θάλασσα

Η ένταση παραμένει υψηλή Ερυθρά Θάλασσα. Για μήνες η σιιτική ένοπλη ομάδα που υποστηρίζεται από την Ισλαμική Δημοκρατία τουΙράν ισχυρίζεται την εκτόξευση πυραύλων προς το Ισραήλ και εναντίον πλοίων που κατευθύνονται προς και από τα στενά του Σουέζ, θέτοντας σε κίνδυνο ένα κρίσιμο σημείο του διεθνούς θαλάσσιου εμπορίου.

Επιθέσεις στις οποίες απάντησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο βομβαρδίζοντας βάση των Χούτι στην Υεμένη. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, η στρατιωτική επέμβαση των δυτικών χωρών δεν έχει βοηθήσει στην εκτόνωση της έντασης στην Ερυθρά Θάλασσα.

Την Παρασκευή, ένας εκπρόσωπος της σιιτικής ομάδας ανακοίνωσε ότι οι αντάρτες της Υεμένης πραγματοποίησαν στρατιωτική επιχείρηση εναντίον Εϊλάτ με βαλλιστικούς πυραύλους. Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) είχαν προηγουμένως ισχυριστεί ότι είχαν αναχαιτίσει ένα βλήμα γης με έδαφος κατευθύνθηκε προς τη νότια ισραηλινή πόλη. Ο πύραυλος ήταν γκρέμισε κάτω με το αντιπυραυλικό σύστημα Arrow.