Θα μπορούσε να είναι το αρχαιότερος αρχαιολογικός χώρος σε όλη την Ελλάδαμια πραγματικά μοναδική ανακάλυψη: οι ερευνητές έχουν βρει ίχνη ανθρώπινης παρουσίας που χρονολογούνται σε μια χρονική περίοδο πολύ πιο μακριά από ό,τι ήταν γνωστό στο παρελθόν. Ας δούμε τι βρήκαν που ήταν τόσο πολύτιμο.

Ελλάδα, ανακαλύφθηκαν νέοι αρχαιολογικοί χώροι

Οι Προγόνοι μας κατοικούσε στην Ελλάδα πριν από εκατοντάδες χιλιετίεςαλλά μια νέα ανακάλυψη μας επιτρέπει να χρονολογήσουμε διαφορετικά την πρώτη παρουσία ανθρώπων σε αυτή την περιοχή. Υπάρχουν στην πραγματικότητα αρκετές προϊστορικές τοποθεσίες που αποκαλύπτουν πώς ζούσαν ανθρωπίδες σε αυτές τις περιοχές, κυνηγώντας ιπποπόταμους και ελέφαντες, ήδη πριν από 700 χιλιάδες χρόνια. Προς το παρόν, δεν είναι ακόμη σαφές σε ποιο είδος ανήκαν όσοι κατοικούσαν αυτές τις περιοχές: οι ερευνητές υποπτεύονται ότι ήταν Ανθρωπος heidelbergensisγνωστό και ως αρχαϊκό Homo sapiens (έζησε πριν από τους Νεάντερταλ), αλλά θα χρειαστούν περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθεί αυτή η υπόθεση.

Η ανακάλυψη έγινε στην Αρκαδία, εντός του Λεκανοπέδιο Μεγαλόποληςπου βρίσκεται περίπου 200 χλμ. από την πρωτεύουσα Αθήνα: σε αυτήν την περιοχή υπάρχουν τεράστια λιγνιτωρυχεία και οι αρχαιολόγοι γνώριζαν από καιρό ότι υπάρχει πλούσια παρουσία αρχαίων απολιθωμάτων, ωστόσο μέχρι στιγμής έχουν πραγματοποιηθεί λίγες ανασκαφές για να φέρουν στο φως αυτό το πολύτιμο θησαυρός. Πρόσφατα ξεκίνησε μια πενταετή εκστρατεία από την Αμερικανική Σχολή Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα, σε συνεργασία με την Ελληνικό Υπουργείο Πολιτισμού και Αθλητισμού.

Τα έργα οδήγησαν στην ανακάλυψη του πηγαδιού 5 νέοι αρχαιολογικοί χώροι. Το πρώτο, που ονομάζεται Choremi 7, χρονολογείται πριν από περίπου 280.000 χρόνια και περιέχει οστά ελαφιού με σημάδια κοπής, καθώς και πολλά πέτρινα εργαλεία. Σε μικρή απόσταση, έχουν βρεθεί πολλά αιχμηρά όπλα που χρονολογούνται πριν από 400.000 χρόνια, στην περιοχή που είναι γνωστή ως Τριπόταμος 4. Ακόμη πιο πίσω στο χρόνο, η τοποθεσία Μαραθούσα 2 (πάνω από 450.000 χρόνια πριν) έχει διατηρήσει σκελετούς ιπποπόταμου, ενώ της Μαραθούσας 1 δείχνει ίχνη σφαγής ελέφαντα. Ο σημαντικότερος όμως αρχαιολογικός χώρος είναι αυτός του Κυπαρισσία.

Ένας πολύτιμος θησαυρός κρυμμένος κάτω από το έδαφος

Στην περιοχή αυτή, σε βάθος περίπου 70 μέτρων, οι αρχαιολόγοι βρήκαν την αρχαιότερη τοποθεσία στην Ελλάδα. Χρονολογείται πριν από 700 χιλιάδες χρόνιακαι περιέχει τα πρώτα στοιχεία ανθρώπινης παρουσίας σε αυτή την περιοχή. «Η έρευνά μας, η οποία αναδομεί το παλαιοπεριβάλλον της λεκάνης, δείχνει ότι θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως καταφύγιο κατά την Εποχή των Παγετώνων» – εξήγησε Κατερίνα ΧαρβάτηΠαλαιοανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Tübingen – «Αυτό επέτρεψε σε πληθυσμούς ζώων και φυτών να επιβιώσουν σε περιόδους έντονων παγετώνων, όταν θα είχαν εξαφανιστεί από τα βορειότερα μέρη της ευρωπαϊκής ηπείρου».

Ο αρχαιολογικός χώρος έχει έναν πραγματικό θησαυρό: οι ειδικοί έχουν βρει πολλά πέτρινα εργαλεία, υπολείμματα εξαφανισμένων ειδών γιγάντιων ελαφιών, ιπποπόταμων, ρινόκερων, ελεφάντων και μακάκων, απολιθώματα ξύλουυπολείμματα φυτών και ακόμη και μερικά μικρά έντομα. Οι εξαιρετικές συνθήκες διατήρησης στο λεκανοπέδιο της Μεγαλόπολης επέτρεψαν στους αρχαιολόγους να πάρουν στα χέρια τους έναν απίστευτο αριθμό πολύτιμων ευρημάτων. «Γι’ αυτό είναι αυτή η περιοχή ένα πολύ σημαντικό κομμάτι του παζλ της ανθρώπινης εξέλιξης στην Ευρώπη» – κατέληξε ο Χαρβάτι.