Αντε πάλι. Η συζήτηση για το μάρμαρο του Παρθενώνα στο Βρετανικό Μουσείο: Πρέπει, δεν πρέπει να επιστραφεί στην Ελλάδα, όπου ένα αστραφτερό μουσείο με θέα την Ακρόπολη, από το οποίο τα γλυπτά αφαιρέθηκαν από τον Λόρδο Έλγιν από το 1801 έως το 1805, τα περιμένει – φαίνεται να προχωρά για πάντα.
Ήταν τη δεκαετία του 1980 που η Μελίνα Μερκούρη, τότε υπουργός Πολιτισμού της Ελλάδας, ξεκίνησε μια παθιασμένη εκστρατεία για την επιστροφή τους. Δεν σταμάτησε ποτέ να προσπαθεί μέχρι τον θάνατό της το 1994. Επίσημο αίτημα της Ελλάδας προς το βρετανικό κοινοβούλιο απορρίφθηκε, αλλά έκτοτε παραμένει ανοιχτό. Και ήταν πριν από περισσότερο από μια δεκαετία που ο τότε συνάδελφός μου Peter Aspden, ο ίδιος κατά το ήμισυ Έλληνας και ένθερμος παλιννοστούντος, παρουσίασε σε αυτό το άρθρο ένα πολύ προσεγμένο πρακτικό σχέδιο που περιελάμβανε ρυθμίσεις δανεισμού και διαμοιρασμού και μια ιδιοκτησιακή δομή που θα έσωζε το πρόσωπο στο γύρο. Θα μπορούσε να του είχε γλιτώσει από πολλά προβλήματα, αλλά μερικοί άνθρωποι απλά δεν ακούνε, έτσι δεν είναι;
Αυτή τη φορά, το ερώτημα αναζωπυρώθηκε από ένα μπρος πίσω μεταξύ του Jonathan Williams, αναπληρωτή διευθυντή του Βρετανικού Μουσείου, μετά από μια εξαιρετικά επιφυλακτική δήλωση σχετικά με μια πιθανή νέα συμφωνία «πολιτιστικής ανταλλαγής» σχετικά με τα γλυπτά του Παρθενώνα, και τον καθηγητή Νικόλαο Σταμπολίδη. διευθυντής του Μουσείου της Ακρόπολης. Η απάντηση του τελευταίου ήταν πολύ πιο καθοριστική, φέρνοντας τη συζήτηση σε παγκόσμιες διαστάσεις: «Το ζήτημα των γλυπτών δεν είναι διμερές, είναι ζήτημα διεθνούς, δυτικού, όχι μόνο ευρωπαϊκού αλλά και πολιτισμού. . . όλων των δημοκρατιών», είπε ο Σταμπολίδης.
Υπάρχουν μαρμάρινα γλυπτά του Παρθενώνα σε πολλά μέρη – το Λούβρο, το Βατικανό, τα μουσεία της Κοπεγχάγης, της Βιέννης και του Μονάχου – αλλά είναι τα λάφυρα του Βρετανικού Μουσείου που έχουν μεγαλύτερη σημασία. Όχι μόνο από πλευράς ποσότητας, αλλά για την καθαρή ανηθικότητα και την αλαζονεία της λείας τους.
Σε καθεμία από τις πολλές περιπτώσεις αποκατάστασης και επαναπατρισμού που είναι πλέον τόσο συχνές σε όλο τον κόσμο, αυτή η πτυχή -όπως έχει συμβεί- δίνει μεγάλη βαρύτητα στα δικαιώματα και τα λάθη. Αλλά αυτές οι υποθέσεις είναι μερικές φορές διαβολικά περίπλοκες, δένοντας τους δικηγόρους για χρόνια.
Όσον αφορά τις νομικές, παρά τις συναισθηματικές ή ηθικές πτυχές των αιτημάτων αποκατάστασης, οι αρχαιότητες και τα αρχαία αντικείμενα είναι συχνά πιο απλά. Και τα Μάρμαρα του Παρθενώνα είναι ίσως η πιο ξεκάθαρη περίπτωση όλων: απαντούν σε όλες τις ερωτήσεις του τεστ. Γνωρίζουμε πού ήταν αρχικά, πότε και πώς αφαιρέθηκαν. Δεν υπάρχει χώρος στην αλυσίδα ιδιοκτησίας για να δημιουργηθούν αμφιβολίες. Και ξέρουμε ότι αν (θα πρέπει να πω πότε) επιστραφούν, θα φροντιστούν όμορφα.
Δεν είναι πάντα τόσο απλό. Υπάρχουν αντικείμενα που δεν έχουν ασφαλή τόπο προέλευσης, αρχικό δημιουργό ή ιδιοκτήτη. Ορισμένα αιτήματα επιστροφής αναφέρονται σε έναν ιστότοπο “σύγχρονης ανακάλυψης”: όπου ανακαλύφθηκαν, αγοράστηκαν ή ακόμα και κλάπηκαν, παρά όπου δημιουργήθηκαν. Αυτά τα τεχνουργήματα σε κενό μπορεί να παρουσιάσουν τα μεγαλύτερα προβλήματα για το προσωπικό του μουσείου που ασχολείται με τις καταγγελίες.
Ωστόσο, παρά την αντίσταση των μουσείων, παρά τα έξοδα και τις κακουχίες, τα δάκρυα και τα δεινά και τους λεκτικούς πολέμους, η αποκατάσταση έχει προχωρήσει με μια ορισμένη ταχύτητα τα τελευταία χρόνια.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι, μια αρχαία ταμπλέτα Gilgamesh επέστρεψε στο Ιράκ, περισσότερα από 100 αντικείμενα επιστράφηκαν στο Πακιστάν και η Αιθιοπία έλαβε σημαντικά κομμάτια που λεηλατήθηκαν τη δεκαετία του 1860 από βρετανικά στρατεύματα. Αυτά τα κομμάτια και πολλά άλλα παρόμοια ανακτήθηκαν από αξιωματούχους αφού ανακαλύφθηκαν να εμπορεύονται στην πολυσύχναστη αλλά συχνά σκοτεινή αγορά αντίκες, έσοδα από κλοπές, σύγχρονες λεηλασίες ή αδίστακτες επιχειρήσεις.
Η Γερμανία έκανε καλά, επιστρέφοντας αντικείμενα στα πρώην αποικιακά της εδάφη στη σημερινή Ναμίμπια και ανακοινώνοντας την επιστροφή των μπρούντζων του Μπενίν. Η Ολλανδία και το Βέλγιο έκαναν επίσης πολλές καλές κινήσεις. Και η γαλλική Γερουσία το 2020 ψήφισε την επιστροφή 27 σημαντικών πολιτιστικών αντικειμένων στο Μπενίν και τη Σενεγάλη.
Όλα αυτά ακούγονται πολύ δίκαια, σωστά και αισιόδοξα. Αλλά τέτοια αντικείμενα, ανεξάρτητα από το πόσο πολύτιμα είναι, έχουν σημασία πολύ πέρα από τον εαυτό τους, όπως τόνισε ο Alexander Herman στο πρόσφατο βιβλίο του. Επιστροφή: η επιστροφή πολιτιστικών αντικειμένων.
Όταν ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έκανε τη δραματική δήλωσή του στη Μπουρκίνα Φάσο το 2017 – μια σαρωτική υπόσχεση να επιστρέψει όλα τα αφρικανικά έργα τέχνης σε γαλλικά μουσεία που είχαν αποκτηθεί παράνομα – είχε στο μυαλό του περισσότερα από τέχνη και αντίκες. Ξεδίπλωνε την πολιτιστική ήπια δύναμη με αρκετά προφανείς τρόπους. Διορθώστε τα λάθη του παρελθόντος, ναι. Αλλά και χρησιμοποιώντας την αποκατάσταση ως τρόπο για να επιβεβαιώσει εκ νέου τη γαλλόφωνη Αφρική της χώρας του, να σαλπίσει μια ξεκάθαρη ρήξη με το αποικιακό παρελθόν, να δημιουργήσει νέους οικονομικούς και διπλωματικούς δεσμούς στη βάση της καλής θέλησης. Όπως δηλώνει ο Herman: «Ο στόχος της επέκτασης των γαλλικών σφαιρών επιρροής εξυπηρετείται καλά από τη δέσμευση με τις αφρικανικές χώρες σε ζητήματα αποκατάστασης».
Ο Χέρμαν μιλά και για την Κίνα. Συχνά μέσω της αγοράς και όχι μέσω των επίσημων αιτημάτων επαναπατρισμού, η Κίνα (και η ελίτ εκατομμυριούχων της) έχει ανακτήσει με συνέπεια αντικείμενα τέχνης και πολιτιστικά αντικείμενα που έχουν αφαιρεθεί από ξένους εισβολείς και τυχοδιώκτες. Ωστόσο, οι πόλεμοι αποκατάστασης λειτουργούν και μέσω άλλων καναλιών.
Σύμφωνα με τον Herman, «Το εντυπωσιακό νέο μουσείο στο Ντακάρ της Σενεγάλης, που τώρα φιλοξενεί υλικό που επιστράφηκε από τη Γαλλία; Πληρώθηκε με 35 εκατ. ευρώ από την Κίνα. . . Και πρέπει να προστεθεί ότι το λιμάνι του Ντακάρ αντιπροσωπεύει έναν ουσιαστικό κόμβο μεταφοράς βαθέων υδάτων στο δυτικό άκρο της ηπείρου».
Επιπλέον, ο Κινέζος Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ μπήκε στη συζήτηση για τα Μάρμαρα του Παρθενώνα, στηρίζοντας σταθερά την υπόθεση των Επιστροφών όταν επισκέφθηκε την Ελλάδα το 2019. Μια διπλωματικά οξυδερκής κίνηση, ο Χέρμαν λέει: Δεν είναι κακή ιδέα να είσαι καλός με τους Έλληνες σε ένα πολιτιστικό ζήτημα “όταν Το λιμάνι του Πειραιά, ιδιοκτησίας της Κίνας, αποτελεί θεμελιώδη κόμβο για το εμπόριο της Κίνας με την Ευρώπη».
Το συγκεκριμένο παιχνίδι με μάρμαρα προφανώς έχει κάποιους άγραφους κανόνες. Οι σημερινοί καυγάδες για κομμάτια πέτρας ή μετάλλου μπορεί να έχουν ζωηρές συνέπειες για το μέλλον.
Γιαν Ντάλεϊ είναι ο καλλιτεχνικός συντάκτης των FT
“Εμπειρογνώμονας στα ταξίδια. Ειδικός στα ζόμπι. Θέλετε να αγαπάτε τον ιστό. Δημιουργός. Διαδικτυακός. Φανατικός της τηλεόρασης. Πεθαίνοντας του μπέικον.”
