Νίνο Σαλουκβάτζεο θρύλος της αθλητικής σκοποβολής στη Γεωργία, εξασφάλισε μερίδιο για τη χώρα της στο αγώνισμα πιστολιού 25 μέτρων γυναικών στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες του 2023 στο Βρότσλαβ της Πολωνίας.

Ο 54χρονος τερμάτισε λίγο έξω από το βάθρο πίσω από τον νικητή και Ολυμπιονίκη του Ρίο 2016 Άννα Κορακάκημε Αντοανέτα Κοσταντίνοβα που κέρδισε το ασημένιο και Ντορίν Βέννεκαμπ το χάλκινο.

Ωστόσο, το να φτάσουμε στον τελικό του χρυσού μεταλλίου ήταν αρκετό για να σφραγιστεί το εισιτήριο Παρίσι 2024 στον Γεωργιανό, ήδη παρών εννέα φορές στους Ολυμπιακούς Αγώνες, δεδομένου ότι η Ελλάδα, η Βουλγαρία και η Γερμανία είχαν ήδη εξασφαλίσει θέση για τους επόμενους Αγώνες.

Ο Salukvadze, ο οποίος είναι σήμερα ο κορυφαίος γεωργιανός σκοπευτής πιστολιού 25 μέτρων στην κατάταξη των Ολυμπιακών προκριματικών ISSF, θα γίνει ο πρώτος αθλητής στην ιστορία που θα προκριθεί στο δέκατη συνεχόμενη διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνωνισοφαρίζοντας το ρεκόρ συμμετοχής όλων των εποχών που σημείωσε ο Καναδός άλτης ιππασίας Ίαν Μίλαρ το 2012.

Είναι ήδη η γυναίκα με τις περισσότερες συμμετοχές σε Ολυμπιακούς Αγώνες (9), έχοντας προκριθεί Τόκιο 2020.

Νίνο Σαλουκβάτζε: στο Παρίσι το 2024 για να γράψω ακόμα περισσότερη Ολυμπιακή ιστορία

Στην σχεδόν 40χρονη καριέρα του, ο Salukvadze έχει κερδίσει όλους τους τίτλους στο άθλημα.

Κάνοντας το ντεμπούτο της στους Ολυμπιακούς Αγώνες για την πρώην Σοβιετική Ένωση στη Σεούλ το 1988, πήρε το χρυσό στα 25 μέτρα πιστόλι γυναικών και το ασημένιο στα 10 μέτρα αεροβόλο πιστόλι. Είκοσι χρόνια αργότερα, στο Πεκίνο το 2008, η σκοπεύτρια κέρδισε το χάλκινο για τη Γεωργία στο αγώνισμα αεροβόλου πιστόλι 10 μέτρων, κατακτώντας πρωτοσέλιδα επειδή αγκάλιασε τη Ρώσο αντίπαλό της Ναταλία Παδερίνα την ώρα που οι δύο χώρες βρίσκονταν σε πόλεμο.

Στάθηκε επίσης στο βάθρο στο Παγκόσμιο και Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η πιο πρόσφατη νίκη της ήρθε στο Grand Prix της ISSF στο Όσιγιεκ της Κροατίας νωρίτερα φέτος τον Ιανουάριο.

Σε πρόσφατη συνέντευξή της στο Olympics.com, η Salukvadze αποκάλυψε ότι ήταν «αισιόδοξη» για τις πιθανότητές της να προκριθεί και εξήγησε ότι ο πατέρας της Vakhtang και ο γιος της Tsotne την έπεισαν να βάλει στόχο για τη 10η διοργάνωση των Αγώνων: «Δεν είναι σημαντικό για μένα, αλλά για Η χώρα μου. Η Γεωργία είναι πολύ μικρή και το 80% του παγκόσμιου πληθυσμού δεν ξέρει πού βρίσκεται. Επομένως, ίσως, αν καταφέρω να το πετύχω, γνωρίσουν τη μικρή παραδεισένια χώρα μου.”

Ο τρεις φορές Ολυμπιονίκης θα γίνει 55 ετών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. “Η ηλικία δεν σημαίνει τίποτα στη σκοποβολή και δεν θέλω να το σκέφτομαι. Απλά πρέπει να ξέρεις πώς να κρατάς ένα όπλο και δεν χρειάζεσαι πολλή φυσική προπόνηση”, είπε.

«Το άθλημά μας είναι κατά 80% ψυχολογικό, πρέπει να μπορείς να ελέγχεις τις σκέψεις σου».