Η μεσογειακή διατροφή, η οποία το 2010 ανακηρύχθηκε Άυλη Πολιτιστική Κληρονομιά της Ανθρωπότητας από την UNESCO, επιβεβαιώνεται για άλλη μια φορά ως η καλύτερη δίαιτα στον κόσμο, σύμφωνα με την «Καλύτερη Κατάταξη Διατροφών» που επεξεργάστηκε το αμερικανικό ΜΜΕ «US News & World Report». χάρη στις θετικές επιδράσεις στη μακροζωία και στα οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας βάρους και του ελέγχου, καθώς και στην υγεία της καρδιάς και του νευρικού συστήματος. Στη δεύτερη θέση του Σειρά κατάταξηςπου έχει συνολικά 24 δίαιτες, τοποθετείται η Δίαιτα DASH (Διατροφικές προσεγγίσεις για να σταματήσει η υπέρταση) και στην τρίτη θέση βρίσκεται η Flexitarian (ή ημι-χορτοφαγική).
Η κατάταξη καταρτίζεται κάθε χρόνο από μια ομάδα ειδικών – γιατρών και διατροφολόγων – που ειδικεύονται στον διαβήτη, την υγεία της καρδιάς και την απώλεια βάρους. Οι δίαιτες αξιολογούνται ως προς την υγιεινή, την ασφάλεια, την ευκολία τήρησής τους και την προώθηση ενός υγιεινού και βιώσιμου τρόπου ζωής. Η μεσογειακή διατροφή, εξηγεί το αμερικανικό περιοδικό, βασίζεται στον παραδοσιακό τρόπο διατροφής στις 21 χώρες που συνορεύουν με τη Μεσόγειο Θάλασσα, μεταξύ των οποίων η Ελλάδα, η Ιταλία, η Κροατία, ο Λίβανος και η Τουρκία. Προφανώς, οι άνθρωποι που ζουν σε διαφορετικές περιοχές τρώνε διαφορετικά είδη φαγητού – δεν υπάρχει «κανένας» μεσογειακή διατροφή, οι Έλληνες τρώνε διαφορετικά από τους Ιταλούς, που τρώνε διαφορετικά από τους Ισπανούς, αλλά μοιράζονται πολλές από τις ίδιες αρχές. Σύμφωνα με χρόνια έρευνας, η κατανάλωση κυρίως φυτικών τροφίμων, όπως φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια, αποξηραμένα φρούτα, ξηροί καρποί, με μικρές ποσότητες ψαριών και θαλασσινών, άπαχα πουλερικά και ακόρεστα λίπη από εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έχει απίστευτα θετική επίδραση στη γενική ευημερία. Σύμφωνα με πολυάριθμες μελέτες, η μεσογειακή διατροφή μειώνει τον κίνδυνο ορισμένων ασθενειών, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο διαβήτης τύπου 2, ενώ προάγει καλύτερη ποιότητα και μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής.
Η διατροφική αξία και τα οφέλη για την υγεία της Μεσογειακής Διατροφής τεκμηριώθηκαν για πρώτη φορά στη Μελέτη Επτά Χωρών, η οποία διερεύνησε τη σχέση μεταξύ διατροφής και καρδιακών παθήσεων μεταξύ 13.000 ανδρών που ζούσαν στην Ελλάδα, την Ιταλία, την Ιαπωνία, τη Φινλανδία, την πρώην Γιουγκοσλαβία, την Ολλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες από το 1958 έως το 1999. Η μελέτη έδειξε ότι ο τύπος του λίπους (κορεσμένα, μονοακόρεστα ή πολυακόρεστα) είναι πολύ πιο σημαντικός για την καρδιαγγειακή υγεία από τη συνολική πρόσληψη λίπους. Ακόμη και το 40% των συνολικών θερμίδων από λίπος μπορεί να είναι φιλικό προς την καρδιά, καθώς τα περισσότερα από τα λίπη που καταναλώνονται στη Μεσογειακή Διατροφή είναι ακόρεστα, ενώ τα κορεσμένα λιπαρά είναι περιορισμένα. Επιπλέον, η μεσογειακή διατροφή έχει το πλεονέκτημα ότι είναι κατάλληλη για όλη την οικογένεια, οικονομική και με σεβασμό στον πλανήτη.