Η Τουρκία και η Ελλάδα θα διαπραγματευτούν για να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τις διαφορές τους στα θαλάσσια σύνορα και τους θαλάσσιους ενεργειακούς πόρους για πρώτη φορά από το 2016, αναφέρει το Bloomberg.

Διπλωμάτες από τις δύο χώρες θα συναντηθούν στην Κωνσταντινούπολη στις 25 Ιανουαρίου για να ξεκινήσουν «διερευνητικές συνομιλίες», σύμφωνα με τα υπουργεία Εξωτερικών Ελλάδας και Τουρκίας.

Ωστόσο, Έλληνες αξιωματούχοι απορρίπτουν την επέκταση του εύρους των συνομιλιών και σε άλλες μακροχρόνιες διαφορές με την Τουρκία.

Η ανακοίνωση έρχεται λίγες εβδομάδες μετά την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) δεσμεύεται να αυστηροποιήσει τις κυρώσεις Τούρκων αξιωματούχων που σχετίζονται με τις εξερευνήσεις της χώρας στα επίμαχα ύδατα της Ανατολικής Μεσογείου. Η Κύπρος, η Ελλάδα και η Γαλλία έχουν προτείνει έναν κατάλογο πιθανών νέων στόχων.

«Πιστεύω ότι οι διερευνητικές συνομιλίες με την Ελλάδα θα προαναγγέλλουν μια νέα εποχή», είπε ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στους πρεσβευτές της ΕΕ στην Άγκυρα την Τρίτη. Ωστόσο, κάλεσε την Αθήνα «να αποφύγει την υποκίνηση εντάσεων» στην Ανατολική Μεσόγειο.

Άγκυρα και Αθήνα βρίσκονται σε σύγκρουση για αντικρουόμενες ερμηνείες των θαλάσσιων συνόρων. Οι δύο χώρες συναγωνίζονται για κυριαρχία σε ύδατα πλούσια σε αποθέματα υδρογονανθράκων, με τους ισχυρισμούς τους να οδηγούν σε στρατιωτική σύγκρουση το 2020.

Ένα άλλο πρόβλημα στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών είναι ο συνεχιζόμενος έλεγχος της βόρειας Κύπρου από την Τουρκία, την οποία κατέλαβε η Άγκυρα το 1974 μετά από μια απόπειρα πραξικοπήματος από μια στρατιωτική χούντα στην Αθήνα για να ενώσει το νησί με την Ελλάδα.

Η Κύπρος και η Ελλάδα ισχυρίζονται ότι οι θαλάσσιες διεκδικήσεις της Τουρκίας παραβιάζουν την κυριαρχία τους. Οι δύο χώρες έχουν επανειλημμένα προτρέψει την ΕΕ να επιβάλει εκτεταμένες οικονομικές κυρώσεις στην Τουρκία λόγω των μελετών. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, τα αιτήματά τους δεν έχουν κερδίσει την απαραίτητη ομόφωνη υποστήριξη από τα κράτη μέλη της ΕΕ, πολλά από τα οποία φοβούνται μια κλιμάκωση της έντασης που θα διέλυε τους δεσμούς του μπλοκ με την Άγκυρα.

Τους τελευταίους μήνες ο Ερντογάν έχειαμβλύνει την κυρίως συγκρουσιακή ρητορική της απέναντι στο 27μελές μπλοκ, λέγοντας ότι η χώρα του θέλει ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις της με την ΕΕ. Η κυβέρνησή του διέταξε επίσης ένα γεωτρύπανο να περιορίσει το έργο του σε μια περιοχή μακριά από τα ελληνικά νησιά μέχρι τις 15 Ιουνίου, αφού οι επιχειρήσεις του εξόργισαν την Ελλάδα και ανησύχησαν τους ντόπιους.

Την Τρίτη, ο Ερντογάν κάλεσε την ΕΕ να τηρήσει τις υποσχέσεις της προς την Τουρκία, συμπεριλαμβανομένης της ενημέρωσης της τελωνειακής ένωσης και της χαλάρωσης των απαιτήσεων βίζας για τους Τούρκους πολίτες. Κάλεσε επίσης το μπλοκ να ενημερώσει τη συμφωνία του 2016 με την οποία η Τουρκία περιόρισε τη ροή μεταναστών προς την Ευρώπη με αντάλλαγμα οικονομική βοήθεια.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου δήλωσε νωρίτερα την Τρίτη, απευθυνόμενος στους πρεσβευτές της ΕΕ, ότι ο ίδιος και ο Έλληνας υπουργός Εξωτερικών Νικόλαος Δένδιας συμφώνησαν να συναντηθούν μετά από διερευνητικές συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη.

Οι εντάσεις αναμένεται να αυξηθούν τις επόμενες εβδομάδες. Ανώτερος διπλωμάτης στις Βρυξέλλες σχολίασε ότι η Κύπρος, η Ελλάδα και η Γαλλία παρουσίασαν από κοινού αυτήν την εβδομάδα έναν κατάλογο άλλων Τούρκων αξιωματούχων που θα ήθελαν να τους επιβληθούν κυρώσεις για τουρκικές γεωτρήσεις στα ανοικτά των ακτών της Κύπρου. Μέχρι στιγμής, η μαύρη λίστα περιλαμβάνει μόνο δύο άτομα και δεν έχει υλικές συνέπειες για την τουρκική οικονομία.

Αξιωματούχοι της ΕΕ θα αρχίσουν να συζητούν τις προτεινόμενες πρόσθετες λίστες την επόμενη εβδομάδα, αλλά δεν είναι σαφές εάν η πίεση θα λειτουργήσει.