Οι ιδρυτικοί εταίροι της εταιρείας βιοτεχνολογίας BioNTech, η οποία δημιούργησε ένα εμβόλιο κατά του νέου τύπου κορωνοϊού (Kovid-19) στη Γερμανία, ο Δρ Özlem Türeci και ο Καθ. Δρ. Uğur Şahin έλαβαν το βραβείο “Empress Theophano” στην Ελλάδα.

Παρουσιάζοντας το βραβείο που απονέμεται σε άτομα ή ιδρύματα που συμβάλλουν στην οικοδόμηση μιας γέφυρας μεταξύ των ιστορικών διαφορών της Ευρώπης στο Şahin και το Türeci, η Ελληνίδα Πρόεδρος Κατερίνα Σακελαροπούλου είπε: «Για να δώσει το βραβείο της αυτοκράτειρας Θεοφάνου σε δύο υπέροχους επιστήμονες, τον Uğur Şahin και την lemzlem Türeci, οι οποίοι έχουν περάσει από κοινού στη ζωή και την επιστήμη. Είναι μεγάλη χαρά για μένα ». αυτός είπε.

Επισημαίνοντας ότι ο Σαχίν και ο Τάρετσι μεγάλωσαν στο σταυροδρόμι των πολιτισμών της Μεσογείου και της Κεντρικής Ευρώπης, ο Σακελαροπούλου τόνισε τη σημασία του ρόλου του ζευγαριού στην εξεύρεση εμβολίου για την προστασία της ανθρωπότητας από τον κορονοϊό, μία από τις μεγαλύτερες απειλές του 21ου αιώνα.

Σακελαροπούλου “Σήμερα, τιμούμε έναν σημαντικό άνδρα και μια γυναίκα με την ομάδα των επιστημόνων τους για τη σημαντική συμβολή τους στην ανθρωπότητα. Επιβραβεύουμε την πίστη, την αφοσίωση, την επιμονή και τη δύναμή τους.” είπε.

Ο Türeci και ο Şahin είχαν επισκεφθεί το σπίτι Atatürk στη Θεσσαλονίκη.

Ο Δρ Özlem Türeci και ο Καθ. Δρ. Uğur Şahin επισκέφθηκαν το σπίτι Atatürk στη Θεσσαλονίκη, όπου ήρθαν για την απονομή, και έγραψαν στο βιβλίο μνήμης: «Είναι τιμή για εμάς, ως επιστήμονες τουρκικής καταγωγής, επισκεφθείτε το μέρος όπου γεννήθηκε ο Ατατούρκ. Ο Ατατούρκ είναι ένας από τους κορυφαίους ηγέτες της σύγχρονης Ευρώπης. Κατάλαβε τη θεμελιώδη αξία που έχει η ελεύθερη σκέψη και η επιστήμη για την ανθρωπότητα. “Ο πιο αληθινός οδηγός στη ζωή είναι η επιστήμη”. Συμφωνούμε απόλυτα με τη σοφή ρήση: εξέφρασαν τα συναισθήματά τους.