Πέντε γυναικεία πήλινα ειδώλια βρέθηκαν κρυμμένα μέσα στο σπήλαιο Verteba στην περιοχή Borshchiv της δυτικής Ουκρανίας.

Ο τελετουργικός θησαυρός που βρέθηκε στο σπήλαιο Verteba πριν από περίπου 5.000 χρόνια μας παρέχει πληροφορίες για την τελετουργική ζωή του μυστηριώδους πολιτισμού Cucuteni-Trypillian. Αυτά τα στυλιζαρισμένα ειδώλια, που χρονολογούνται από την πρώτη χιλιετία π.Χ., έχουν συνδεθεί με τον πολιτισμό Cucuteni-Trypillian, ο οποίος κυριάρχησε σε μεγάλο τμήμα της Ανατολικής Ευρώπης κατά την Ύστερη Νεολιθική και Εποχή του Χαλκού (6.000 έως 2.750 π.Χ.). Το σπήλαιο Vertaba περιέχει έως και 8 χιλιόμετρα περασμάτων που χρησιμοποιούνται ως ιερό από τον πολιτισμό Cucuteni-Trypillia. Οι ανακαλύψεις έγιναν από αρχαιολόγους από το Μουσείο Τοπικής Ιστορίας Borschivskyy στην Ουκρανία, με επικεφαλής τον Sokhatskyi Mykhailo, κορυφαίο μελετητή του πολιτισμού της Τρυπυλίας και διευθυντή του μουσείου. Ο πολιτισμός Cucuteni-Trypillian είναι γνωστό ότι ήταν ιδιαίτερα ανεπτυγμένος για την εποχή του, την Ύστερη Νεολιθική. Μερικοί από τους οικισμούς τους ήταν εξαιρετικά μεγάλοι. εκτρέφανε οικόσιτα ζώα και είχαν δεξιότητες στην κεραμική και τη μεταλλουργία. Κάθε μεμονωμένη τοποθεσία κατοίκησης είχε διάρκεια ζωής περίπου 60-80 ετών και η τακτική καταστροφή ή καύση οικισμών ήταν μια μυστηριώδης πτυχή του πολιτισμού. Οι ειδικοί εξακολουθούν να συζητούν τον λόγο πίσω από την πυρπόληση αυτών των οικισμών. Οι θρησκευτικές πρακτικές του πολιτισμού Cucuteni-Trypillia είναι ελάχιστα γνωστές και τα ανακαλυφθέντα παραδείγματα κεραμικής είναι εξαιρετικά σπάνια. Οι αρχαιολόγοι που έκαναν ανασκαφές στο σπήλαιο Verteba, ωστόσο, ανακάλυψαν ένα τεράστιο πήλινο δοχείο αποθήκευσης που περιείχε λευκό οργανικό υλικό (δεν έχει ακόμη αναλυθεί).

Τα ειδώλια πιθανότατα χρησιμοποιούνταν στις τελετουργίες της Τρυπύλης. Τα ειδώλια αυτά έχουν αναγνωριστεί από τους αρχαιολόγους ως τοτέμ, δηλαδή ιερά αντικείμενα ικανά να προστατεύουν τους ανθρώπους από κινδύνους. Στην περίπτωση αυτή τα ειδώλια τοποθετήθηκαν μέσα στον τοίχο του σπηλαίου και καλύφθηκαν με μια ασυνήθιστη σφραγίδα για εξίσου αινιγματικούς λόγους. Η ομάδα τόνισε ότι αυτή η διευθέτηση ήταν μοναδική, καθώς δεν είχε ξαναφανεί σε κανέναν αρχαιολογικό χώρο στην Ανατολική Ευρώπη. Στο Verteba, η ομάδα ανακάλυψε κοσμήματα και εργαλεία (για την κατασκευή αγγείων) από δόντια κάπρου, καθώς και ένα μικρό πήλινο ειδώλιο κάπρου το 2016. Ο κάπρος μπορεί να έπαιξε σημαντικό ρόλο για τους ανθρώπους στο σπήλαιο για κάποιο λόγο. Ο Σοχάτσκι σημείωσε ότι οι Τρυπυλιανοί είχαν τη συνήθεια να ανασταίνουν παλιές πολιτιστικές παραδόσεις. Ήταν γνωστό ότι επαναχρησιμοποίησαν περιοδικά στυλ κεραμικών διακοσμητικών και ο μελετητής εικάζει ότι ορισμένα απομεινάρια μιας αρχαίας κουλτούρας λατρείας κάπρου μπορεί να είχαν διατηρηθεί από τους ανθρώπους που κατέλαβαν το Σπήλαιο Verteba.