Η Σαντορίνη θυμίζει σε κάθε γωνιά της ότι βρίσκεται πάνω σε ένα ηφαίστειο. Η ομορφιά του ελληνικού νησιού όπως θυμάται το CNN, είναι, στην πραγματικότητα, το αποτέλεσμα της βίαιης ηφαιστειακής ιστορίας της περιοχής και δημιουργήθηκε από μια από τις μεγαλύτερες γνωστές εκρήξεις πριν από περίπου 3.600 χρόνια. Και οι γεωλόγοι προειδοποιούν ότι είναι θέμα χρόνου να χτυπήσει ξανά μια μεγάλη έκρηξη. Εν τω μεταξύ, το 2020, η ελληνική υπηρεσία πολιτικής προστασίας έχει ήδη αποκαλύψει ένα σχέδιο 185 σελίδων για την αντιμετώπιση των συνεπειών πιθανής ηφαιστειακής δραστηριότητας στη Σαντορίνη.

Ο ηφαιστειακός κίνδυνος

Η Σαντορίνη είναι μέρος του Ελληνικού Ηφαιστειακού Τόξου, ενός από τα σημαντικότερα ηφαιστειακά πεδία στην Ευρώπη που έχει δει πάνω από 100 εκρήξεις τα τελευταία 400.000 χρόνια. Το πιο ενεργό και δυνητικά επικίνδυνο υποθαλάσσιο ηφαίστειο της ανατολικής Μεσογείου, το Κολούμπο, βρίσκεται μόλις πέντε μίλια βορειοανατολικά του νησιού. Βυθισμένο στο Αιγαίο, το Kolumbo είναι σιωπηλό για σχεδόν 400 χρόνια, αλλά δεν κοιμάται. Την τελευταία φορά που έσκασε, το 1650, σκότωσε 70 ανθρώπους και προκάλεσε τσουνάμι 40 ποδιών. Ισχυροί σεισμοί και μετασεισμοί καταγράφηκαν, μαζί με τοξικά αέρια και καπνούς. Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η έκρηξη του Κολούμπο θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή ζημιά, επομένως η παρακολούθηση έχει αυξηθεί τα τελευταία 20 χρόνια.

Το φορτιο

Ένα από τα μεγαλύτερα ερευνητικά πλοία των ΗΠΑ, το πλοίο βαθιάς γεώτρησηςJodies Resolution, ταξίδεψε στη Σαντορίνη στην πρώτη της αποστολή στη Μεσόγειο μεταξύ Δεκεμβρίου 2022 και Φεβρουαρίου 2023. Η αποστολή, που χρηματοδοτήθηκε από τη NASA, διαπίστωσε ότι στο κάτω μέρος του κρατήρα de Kolumbo «υπάρχει ένας εξωγήινος ωκεανός με μορφές ζωής που μπορούν να βρεθούν σε άλλους πλανήτες “. Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε επίσης έναν θάλαμο μάγματος που δεν είχε παρατηρηθεί στο παρελθόν – οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτός ο θάλαμος μπορεί να έχει το κλειδί για την κατανόηση της σεισμικής δραστηριότητας στην περιοχή.