Το Σημειωματάριο του Μεγάλου Μιχαήλ

Το σύμπαν (το οποίο άλλοι αποκαλούν Βιβλιοθήκη) αποτελείται από έναν απροσδιόριστο, και ίσως άπειρο, αριθμό εξαγωνικών στοών, με απέραντες άξονες αερισμού στη μέση, που οριοθετούνται από χαμηλά κιγκλιδώματα. Από οποιοδήποτε εξάγωνο μπορείτε να δείτε τον επάνω και τον κάτω όροφο, ατελείωτα. Η κατανομή των αντικειμένων στις γκαλερί είναι αμετάβλητη. Είκοσι πέντε τεράστια ράφια, με ρυθμό πέντε σε κάθε πλευρά, καλύπτουν όλες εκτός από τη μία πλευρά. Το ύψος τους, που είναι ίδιο με κάθε όροφο, δεν ξεπερνά πολύ αυτό μιας κανονικής βιβλιοθήκης. Η ελεύθερη πλευρά ανοίγει σε ένα στενό διάδρομο που οδηγεί σε μια άλλη στοά, πανομοιότυπη με την πρώτη και όλες. (Χόρχε Λουίς Μπόρχες, «Η Βιβλιοθήκη της Βαβέλ»)

Τα fake news υπήρχαν πάντα. Από τη Δωρεά του Κωνσταντίνου μέχρι τα Πρωτόκολλα των Γερόντων της Σιών, έχουν τις ρίζες τους στην ιστορία. Πράγματι, μέσα στην ομίχλη του χρόνου, στη λογική του «πονηρού φιδιού» -όπως παρατήρησε ο Πάπας Φραγκίσκος- για το οποίο μιλά το Βιβλίο της Γένεσης. Το 1941, ο Χόρχε Λουίς Μπόρχες δημοσίευσε μια φανταστική ιστορία, «Η Βιβλιοθήκη της Βαβέλ», η οποία περιγράφει ένα παραισθησιακό χωρικά άπειρο σύμπαν που αποτελείται από εξαγωνικά δωμάτια, το οποίο συλλέγει ασυνήθιστα όλα τα πιθανά βιβλία 410 σελίδων στα οποία ακολουθίες χαρακτήρων διαδέχονται η μία την άλλη χωρίς σειρά. , σε όλους τους πιθανούς συνδυασμούς. Η συνολική βιβλιοθήκη του Αργεντινού συγγραφέα είναι το σημερινό Διαδίκτυο, ένας παγκόσμιος και εικονικός κόσμος όπου οι πληροφορίες ταξιδεύουν με την ταχύτητα του φωτός αλλά συχνά χωρίς κανέναν έλεγχο. Εξ ου και ο πολλαπλασιασμός ψευδών ή παραπλανητικών ειδήσεων, εξαιρούμενων από αυτό που στον αγγλοσαξονικό κόσμο αποκαλείται λογοδοσία, δηλαδή το καθήκον να “δώσετε λογαριασμό”.

Τα παραδοσιακά μέσα, των οποίων τα κεντρικά χρόνια του εικοστού αιώνα σημάδεψαν τον θρίαμβο, περιλάμβαναν έναν τύπο μονόδρομης επικοινωνίας: από την κορυφή προς τα κάτω. Η μόνη διαφορά από το παρελθόν αφορούσε το μέγεθος του κοινού. Ο Γοργίας μίλησε σε περίπου τριάντα Έλληνες, ο Χίτλερ σε εκατομμύρια Γερμανούς. Με το Δίκτυ, από την άλλη πλευρά, το κοινό είναι απεριόριστο και η επικοινωνία γίνεται πολυκατευθυντική: η βάση μπορεί ακόμη και να κυβερνά και να ελέγχει το μήνυμα. Μια νέα κοινωνική φιγούρα μπαίνει στη σκηνή: ο «οποιοσδήποτε», όπως τον αποκαλούσε ο Alain Badiou, είναι ο πολίτης του διαδικτύου χωρίς ταυτότητα και πρόσωπο.

Είναι ο κύριος πρωταγωνιστής των πεντακοσίων ιστοσελίδων (41 από τις οποίες είναι ιταλικές), που συμμετείχαν σε έρευνα αναλυτών του NewsGuard, οι οποίες διέδιδαν «μαλακίες» για τη βλαβερότητα των εμβολίων. Και μόνο “Bullshit” (στο πρωτότυπο “Για μαλακίες«) Είναι ο τίτλος ενός ασεβούς δοκιμίου του Χάρι Γ. Φρανκφούρτης. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1986, θα πρέπει να ανατυπωθεί και να κυκλοφορήσει στα σχολεία. «Ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του πολιτισμού μας είναι η ποσότητα των μαλακιών που κυκλοφορούν», προειδοποιεί ο ομότιμος καθηγητής φιλοσοφίας στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον στα αρχικά λόγια. Πώς να τον κατηγορήσω; Εδώ και δύο χρόνια ακούγονται ατιμώρητα ανόητα συνθήματα, κενές ανοησίες, δηλώσεις που καταγγέλλουν μια απελπισμένη άγνοια. Εάν δεν έχουν το μονοπώλιο, οι επιστήμονες του Διαδικτύου τους κατοχυρώνουν με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με εκπληκτικό ρυθμό.

Η Φρανκφούρτη μπήκε στον κόπο να διερευνήσει τη φύση του φαινομένου. Υποστηρίζει ότι «οι μαλακίες είναι πιο επικίνδυνος εχθρός της αλήθειας από το ψέμα». Ο «μπούρδας» – θα λέγαμε το cazzaro – είναι στην πραγματικότητα πιο τρομερός από τον ψεύτη. Όπως δίδαξε ο Άγιος Αυγουστίνος, ο ψεύτης ενδιαφέρεται σε κάποιο βαθμό να μάθει την αλήθεια, γιατί για να πει ψέματα πρέπει να τη γνωρίζει. Δηλαδή πρέπει κανείς να αντιμετωπίσει την αλήθεια για να κατασκευάσει ένα ψέμα. Επομένως, αν ο ψεύτης εξακολουθεί να «τιμά» την αλήθεια και να κινείται μέσα στον ορίζοντά της, αντ’ αυτού αυτός που λέει μαλακίες την παρακάμπτει και ενδιαφέρεται μόνο να την αρνηθεί.

Ένας καλά ενημερωμένος συνομιλητής για το πώς έχουν τα πράγματα, λοιπόν, μπορεί πάντα να το αντιμετωπίσει. Αντίθετα, ο μετρητής δεμάτων είναι πιο δύσκολο να αντικρουστεί, καθώς είναι εντελώς αδιάφορος για το τι είναι αλήθεια και τι είναι ψέμα. Πυροβολεί τις μαλακίες του και, πάνω απ’ όλα στα talk show και στα κοινωνικά δίκτυα, μοιράζεται και διαδίδει αυτές των άλλων για να δηλητηριάσει τα πηγάδια του ορθολογικού λόγου. Περιγράφοντας τη μάστιγα του Μιλάνου του δέκατου έβδομου αιώνα στο «Promessi sposi», ο Alessandro Manzoni καταλήγει με μια υπέροχη και σωστά διάσημη φράση: «Η κοινή λογική ήταν εκεί, αλλά ήταν κρυμμένη από φόβο της κοινής λογικής». Δυστυχώς, όπως συμβαίνει σήμερα, όταν οι μαλακίες γίνονται κοινή λογική, η κοινή λογική αναγκάζεται να εξοριστεί.

«Το ψέμα πετάει και η αλήθεια το ακολουθεί κουτσαίνοντας», γράφει ένας αφορισμός του Τζόναθαν Σουίφτ. Πριν από τρεις αιώνες αυτή η δήλωση ήταν υπερβολική, αλλά σήμερα περιγράφει καλά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όλες οι πλατφόρμες που ενισχύουν το προκλητικό περιεχόμενο κινδυνεύουν να αποτελέσουν ηχητικό πίνακα για ψεύτικες ειδήσεις. Και, όπως είναι γνωστό, μια ψεύτικη ιστορία είναι πολύ πιο πιθανό να γίνει viral παρά μια αληθινή. Αυτό ισχύει σε όλους τους τομείς – οικονομία, τρομοκρατία και πόλεμος, επιστήμη και τεχνολογία, ψυχαγωγία και πολιτική.

Υπάρχουν σχεδόν δύο δισεκατομμύρια ιστότοποι στο Διαδίκτυο και πάνω από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού σερφάρει στο Διαδίκτυο: κάθε δευτερόλεπτο στον κόσμο αποστέλλονται περισσότερα από δυόμισι εκατομμύρια μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και πραγματοποιούνται 70 χιλιάδες αναζητήσεις στο Google. Οι ψεύτικες ειδήσεις αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του Διαδικτύου, εισβάλλουν σε σελίδες του Διαδικτύου, εξαπλώνονται σαν ιοί στον Ιστό, συμβαδίζουν με τις μεγάλες εφημερίδες και καταφέρνουν να δημιουργήσουν παγκόσμιο αντίκτυπο στα μέσα ενημέρωσης. Τα fake news έχουν το προνόμιο να διαστρεβλώνουν την πραγματικότητα των γεγονότων και να αποκρύπτουν την αλήθεια, εξαπατώντας τον αναγνώστη. Χάρη στην ελευθερία που διακρίνει τη φύση του διαδικτύου, η παραπληροφόρηση βρίσκει πρόσφορο έδαφος στο Διαδίκτυο, όπου μπορεί να εξαπλωθεί σαν πυρκαγιά και να εισέλθει στην κοινή λογική του αναγνώστη χρήστη. Ο Ιστός αντιπροσωπεύει έναν πραγματικό ωκεανό περιεχομένου στον οποίο τα όρια μεταξύ πραγματικών, παραμορφωμένων ή εντελώς επινοημένων ειδήσεων γίνονται ασαφή, μερικές φορές σχεδόν ανύπαρκτα.

Έχει λοιπόν δίκιο το πάρτι του ψεύτη στο Διαδίκτυο; Vexata quaestio. Φυσικά, ο πολιτικός αγώνας και, τώρα, ο αγώνας ενάντια στην επιστήμη που διεξάγεται υπό τον ήχο της ανοησίας στην εθνική και διεθνή σκηνή επωφελούνται από τρεις παράγοντες: τη δυνατότητα της ανωνυμίας. την ικανότητα να προσεγγίζεις γρήγορα έναν τεράστιο αριθμό ανθρώπων: το φαινόμενο των πληροφοριών «καταρράκτες» (η φάρσα που γίνεται viral). Είμαστε λοιπόν πολύ μακριά από την «κυβερνοδημοκρατία» που φαντάζονται οι Nicholas Negroponte και Gianroberto Casaleggio. Πώς, λοιπόν, μπορείτε να νικήσετε το εύκολο ψέμα των επαγγελματιών του κλικ; Όποιος είναι υπέρ των μέτρων που περιορίζουν την ελευθερία της επικοινωνίας, με ευγενή στόχο την αναχαίτιση του ψευδούς, πρέπει να γνωρίζει ότι με αυτόν τον τρόπο υπάρχει ο κίνδυνος να φιμώσει ακόμη και την αλήθεια. Είναι ο μηχανισμός που ο Cass Sunstein έχει ορίσει ως «ψυκτική επίδραση».

Σύμφωνα με τη φιλόσοφο Franca D’Agostini («Menzogna», Bollati Boringhieri, 2012), μπορεί κανείς να υιοθετήσει την παλιά αρχή «να αφήνουμε τα ζιζάνια να μεγαλώνουν» έτσι ώστε το σιτάρι να μπορεί να αναπτυχθεί μαζί του. Στην πραγματικότητα, η αλήθεια δεν πρέπει να φοβάται τη διάδοση του ψέματος, αφού το τελευταίο τη χρειάζεται ακόμα για να ζήσει και να ευημερήσει. Η παράδοση το εξηγεί πολύ καλά, περιγράφοντας τον ψεύτη αιχμάλωτο των απατών του. Στην πραγματικότητα, αν υπάρχουν πολλοί τρόποι για να πει κανείς ψέματα, ενώ η αλήθεια είναι μόνο ένας, καθένας από αυτούς τους τρόπους περιέχει μέσα του την αλήθεια που μπορεί να τον καταστρέψει από μέσα. Και αυτό πρέπει κανονικά να κάνει ένα καλά εκπαιδευμένο κριτικό πνεύμα, αρκεί να έχει την επιθυμία και τον χρόνο να φιμώσει εκείνους που είναι τελικά οι πίθηκοι του ή οι γελωτοποιοί του: οι ψεύτες.