Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέφεραν ότι απέσυραν την υποστήριξή τους για τον αγωγό φυσικού αερίου EastMed, ο οποίος σχεδιάζει να συνδέσει σημαντικά κοιτάσματα φυσικού αερίου που ανακαλύφθηκαν σε όλη την Κύπρο και το Ισραήλ μέσω της Ελλάδας με την Ιταλία και από εκεί με την υπόλοιπη Ευρώπη.
Τον Ιανουάριο του 2020, Κύπρος, Ελλάδα και Ισραήλ υπέγραψαν διακυβερνητική συμφωνία για την κατασκευή του αγωγού φυσικού αερίου στην Ανατολική Μεσόγειο, ο οποίος θα προμηθεύει την Ευρώπη με 9 έως 12 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως. Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συμπεριέλαβε το EastMed στον πέμπτο κατάλογο έργων κοινού ενδιαφέροντος τον Νοέμβριο. Πέρυσι, το έργο υποστηρίχθηκε ρητά από τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, την Ουγγαρία, τη Σερβία και τη Βόρεια Μακεδονία. Σύμφωνα με την πύλη Middle East Eye, η προηγούμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του τότε υπουργού Εξωτερικών Μάικ Πομπέο ήταν επίσης ένθερμοι υποστηρικτές του έργου, καθώς και του Φόρουμ Φυσικού Αερίου της Ανατολικής Μεσογείου, στο οποίο η Τουρκία δεν συμμετείχε. υποστηρίζοντας ότι ο αγωγός θα συμβάλει στη διαφοροποίηση των πηγών φυσικού αερίου και θα βοηθήσει να ξεπεραστεί η εξάρτηση της Ευρώπης από τις ρωσικές προμήθειες.
Πληροφορίες για την ανατροπή της θέσης της Ουάσιγκτον εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην ελληνική ειδησεογραφική πύλη Omega Press και είπε την περασμένη Κυριακή ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν μέσω non-paper στους ενδιαφερόμενους, Ελλάδα, Κύπρο και Ισραήλ ότι δεν ήταν πλέον πίσω από το έργο γιατί δεν το έκαναν. θεωρείται οικονομικά βιώσιμη. Αργότερα αυτή την εβδομάδα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ επιβεβαίωσε ουσιαστικά τις πληροφορίες, προσθέτοντας ότι ένας άλλος λόγος για την απόφαση των ΗΠΑ ήταν η υποστήριξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Αυτά τα επιχειρήματα φαίνεται να θεωρούνται ευρέως από τους αναλυτές μόνο ως πρόσχημα. Αμφιβολίες για την κερδοφορία του αγωγού της Ανατολικής Μεσογείου υπήρχαν από την αρχή, γιατί έχει υποθαλάσσιο τμήμα 1.250 χιλιομέτρων, γεγονός που καθιστά ακριβότερο το έργο συνολικού μήκους 1.900 χλμ. και η συνολική του αξία υπολογίζεται σε τουλάχιστον 6 δισ. ευρώ. . Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν επίσης το έργο σε χαμηλότερες τιμές φυσικού αερίου και, κατά συνέπεια, ακόμη χαμηλότερη αναμενόμενη απόδοση επένδυσης. Επιπλέον, για την Ουάσιγκτον, το EastMed ήταν πάντα ένα πολιτικό παρά ένα οικονομικό έργο, ένα μέσο διαφοροποίησης των προμηθειών φυσικού αερίου στην Ευρώπη. Επίσης, όπως σχολίασε η κυπριακή εφημερίδα Φιλελεύθερος, ποτέ δεν τέθηκε θέμα χρηματοδότησης του αγωγού φυσικού αερίου από τις ΗΠΑ και η οικονομική του πλευρά δεν επηρεάζει την Ουάσιγκτον.
Το άλλο επιχείρημα των ΗΠΑ κατά του αγωγού, το περιβαλλοντικό, φαίνεται ακόμη πιο επίσημο. Αν και είναι ουσιαστικά θεμιτό, δεδομένων των προθέσεων της ΕΕ για επενδύσεις σε πράσινο αέριο, τουλάχιστον σε αυτό το μεταβατικό στάδιο, η υπερβολικά ζηλωτή περιβαλλοντική στάση της Ουάσιγκτον δεν φαίνεται πειστική, δεδομένων των αυξανόμενων εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου στην Ευρώπη. σημειώνει αύξηση 16 τοις εκατό τον περασμένο μήνα σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Προφανώς, οι λόγοι της «αναστροφής» της πολιτικής των ΗΠΑ απέναντι στον αγωγό φυσικού αερίου της Ανατολικής Μεσογείου, όπως χαρακτήρισε την κίνηση το Reuters, θα πρέπει να αναζητηθούν περισσότερο στην πολιτική σφαίρα. Αυτό πιστεύουν οι περισσότεροι αναλυτές και στην Ελλάδα θεωρείται ως ένα είδος φόρου τιμής στην Τουρκία μετά από χρόνια έντασης μεταξύ Ουάσιγκτον και Άγκυρας σχετικά με την αγορά από την Τουρκία ρωσικών αντιαεροπορικών πυραυλικών συστημάτων S-400.
Η πολιτική διάσταση της αμερικανικής απόφασης σέρνεται και στο non paper που εστάλη στους ενδιαφερόμενους, όπου σύμφωνα με τα ελληνικά ΜΜΕ αναφέρεται ότι το έργο αποσταθεροποιεί την περιοχή. Και η «αποσταθεροποίηση» αναφέρεται προφανώς στις αντιρρήσεις της Τουρκίας στην EastMed, η οποία σύμφωνα με την Άγκυρα παραβιάζει τα κυριαρχικά δικαιώματα που διεκδικεί στην Ανατολική Μεσόγειο σε βάρος της Κύπρου και της Ελλάδας. Επικαλούμενο το Middle East Eye, Τούρκοι αξιωματούχοι χαιρέτησαν την απόφαση των ΗΠΑ. Η Άγκυρα, η οποία αμφισβήτησε τις αποκλειστικές οικονομικές ζώνες της Κύπρου και της Ελλάδας, πάντα υποστήριζε ότι το ισραηλινό αέριο μπορεί να εξαχθεί στην Ευρώπη μόνο πριν από την Τουρκία, κάτι που οι δύο πλευρές συζήτησαν το 2016 πριν το πολιτικό ρήγμα μεταξύ τους διακόψει τις κοινές σχέσεις. τα σχέδιά τους.
Η κρίση στα σύνορα Ρωσίας-Ουκρανίας είναι πιθανό να αυξήσει τη σημασία της Τουρκίας στα στρατηγικά σχέδια των ΗΠΑ στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας. Ο ρόλος των συμμάχων όπως η Ρουμανία και η Βουλγαρία εκεί μειώνεται τόσο λόγω των περιορισμένων πόρων τους όσο και λόγω της έλλειψης ενθουσιασμού, ειδικά από την πλευρά της Βουλγαρίας, να συμμετάσχει στην εξισορρόπηση της στρατιωτικής ισχύος της Ρωσίας. Από την άλλη πλευρά, οι διαφορές μεταξύ Άγκυρας και Μόσχας στη Συρία, η τουρκική στρατιωτική συνεργασία με την Ουκρανία και η αυξημένη επιρροή της Τουρκίας στον Καύκασο έχουν πρόσφατα δημιουργήσει αρκετά αντικρουόμενα συμφέροντα μεταξύ Ρωσίας και Τουρκίας, παρά την οικονομική τους προσέγγιση. Η αυξημένη αξία της Τουρκίας ως δυνητικού αποτρεπτικού παράγοντα για τη Ρωσία στη Μαύρη Θάλασσα, μαζί με τα οικονομικά της προβλήματα που θα μπορούσαν να αναγκάσουν τον Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν να γίνει πιο ευέλικτος στην πολιτική της προς τη Δύση, μπορεί να κάνει την Ουάσιγκτον να σκεφτεί ότι είναι καιρός να ανακτήσει την πολιτική εγγύτητα με την Άγκυρα. ενδείκνυται και δικαιολογεί ορισμένες πολιτικές παραχωρήσεις.
Τα σημάδια αλλαγής της πολιτικής των ΗΠΑ είναι πιθανό να υποδηλώνουν ότι οι ελπίδες της Ελλάδας και της Κύπρου για τον αγωγό της Ανατολικής Μεσογείου θα διαψευστούν. Και αυτές οι ελπίδες βασίστηκαν όχι τόσο στα αναμενόμενα οικονομικά οφέλη όσο στο στρατηγικό βάρος που θα τους έδινε η υλοποίηση του EastMed. Ο αγωγός φυσικού αερίου προς Αθήνα και Λευκωσία θα ενίσχυε τόσο τη σημασία τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσο και τη θέση τους έναντι του παραδοσιακού αντιπάλου τους και κατά καιρούς αντιπάλου στην περιοχή, της Τουρκίας. Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, φορέας αυτών των φιλοδοξιών είναι η ψυχρότητα των σχέσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Άγκυρας – μια κατάσταση που τώρα φαίνεται πιο επισφαλής από πριν.
Η θέση των ΗΠΑ σίγουρα δεν τερματίζει επίσημα το έργο του αγωγού φυσικού αερίου στην Ανατολική Μεσόγειο. Αλλά ένα σε μεγάλο βαθμό πολιτικό έργο χωρίς την πιο ισχυρή πολιτική μηχανή του δεν φαίνεται να έχει πολύ μέλλον.
“Εμπειρογνώμονας στα ταξίδια. Ειδικός στα ζόμπι. Θέλετε να αγαπάτε τον ιστό. Δημιουργός. Διαδικτυακός. Φανατικός της τηλεόρασης. Πεθαίνοντας του μπέικον.”
