Αυτό της Σενεγάλης είναι ένα όνειρο που συνεχίζεται, γιατί αφού τερμάτισε δεύτερος στον όμιλο Α του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κατάρ 2022, τώρα περιμένει να παίξει τη φάση των 16 με την Αγγλία. Μια πρόκληση που στα χαρτιά μπορεί να φαίνεται απαγορευτική, αλλά που βάζει τα Lions of Teranga μπροστά από μια πρόκληση που δεν είναι απολύτως εφικτή, με το όνειρο να φτάσουν στους ιστορικούς Προημιτελικούς. Ένα ταξίδι που δεν θα ήταν τόσο απροσδόκητο για τη Σενεγάλη, γιατί η ομάδα με επικεφαλής τον Αλιού Σισέ ήδη στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002, στην πρώτη της συμμετοχή, κατάφερε να φτάσει στα προημιτελικά, παίρνοντας το καλύτερο αποτέλεσμα όλων των εποχών για εθνική ομάδα της Αφρικήςισοφάρισε με το Καμερούν το 1990 και με την Γκάνα το 2010. Στην Κορέα εκείνη τη χρονιά, Η Σενεγάλη κέρδισε επίσης τη Γαλλία, η οποία ήταν πρωταθλήτρια κόσμουστέφοντας ένα εξαιρετικό ταξίδι, καρυκευμένο με αθλητικά και μη γεγονότα που αξίζουν να ειπωθούν.

Όταν η FIFA το 2000 αποφασίζει ότι το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο θα διεξαχθεί, για πρώτη φορά, στην Ασία, ακριβώς μεταξύ Κορέας και Ιαπωνίας, αρχίζει η μπάλα, η προκριματική φάση. Έτσι, η ομοσπονδία της Σενεγάλης εμπιστεύεται την ηγεσία της ομάδας και την επιλογή των παικτών στον Μπρούνο Μέτσου, έναν προπονητή που τότε προερχόταν από μια καριέρα που δεν ήταν απολύτως γνωστή στα ταμπλόιντ και που τον είχαν δει να κάθεται στον πάγκο της Λιλ για ένα χρόνο και της Βαλενσιέν για άλλη μια. Πριν από τη Σενεγάλη έχει την ευκαιρία να καθίσει για λίγους μήνες στον πάγκο της Γουινέας, για να δεχτεί στη συνέχεια την κλήση των Λιονταριών. Σε αυτόν τον προκριματικό όμιλο, με τη Σενεγάλη, υπάρχουν η Αίγυπτος, η Αλγερία και το Μαρόκο, που επιστρέφουν από Μουντιάλ της Γαλλίας με εξαιρετικά αποτελέσματα. Καθοδηγούμενη από τον El Hadij Diouf, η ομάδα του Metsu δεν πήρε αιχμαλώτους στον αγωνιστικό χώρο και κατέληξε να κερδίσει τον όμιλο, χάρη πάνω από όλα σε μια άμυνα που δέχθηκε μόλις δύο γκολ σε οκτώ παιχνίδια.

Είναι μια γαλβανισμένη ομάδα, που πετάει στα φτερά του ενθουσιασμού, ειδικά όταν λίγους μήνες μετά βρίσκεται να παίζει το Κύπελλο Αφρικής, κοντά στην έναρξη των Παγκοσμίων Κυπέλλων σε Κορέα και Ιαπωνία. Ο Metsu συγχωνεύει την ομάδα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και τη σέρνει για να κερδίσει τον όμιλο και επίσης να περάσει τους προημιτελικούς με το Κονγκό και τους ημιτελικούς με τη Νιγηρία. Στον τελικό, για το καθοριστικό ματς, βρίσκεται ο Καμερούν του Ετό, ο οποίος καταφέρνει να κερδίσει στα πέναλτι, δυστυχώς για τα Λιοντάρια. Ο Μέτσου πρέπει να αρκεστεί σε ένα ασημένιο μετάλλιο, αλλά στο μεταξύ κάνει αυτή τη μάχη θησαυρό, γιατί λίγους μήνες αργότερα έρχεται η ώρα να βγει στο γήπεδο στην Ασία, για έναν διαγωνισμό που μπορεί να τους δει όχι μόνο αουτσάιντερ, αλλά και πρωταγωνιστές.

Ωστόσο, η κλήρωση του Ομίλου Α δεν χαμογελά στη Σενεγάλη: υπάρχει η Γαλλία, πρωταθλήτρια κόσμου, υπάρχει και η Ουρουγουάη, πάντα τρομερή ως αντίπαλος, και μετά υπάρχει η Δανία, η οποία δεν έχει φτάσει ακόμα, ωστόσο, την ποιότητα που προτείνεται πρόσφατα. χρόνια. Φαίνεται σαν ένα αποτέλεσμα που έχει ήδη γραφτεί σε αυτόν τον Όμιλο, ειδικά με τη Γαλλία να έχει μια ομάδα που αποτελείται από Μπαρτέζ, Ζιντάν, Ανρί, Τουράμ, Βιεϊρά, Τρεζεγκέ: ένα θωρηκτό που έχει ήδη μπορέσει να πει τον λόγο του τέσσερα χρόνια νωρίτερα, ενεργώντας ως ατμόπλοιο και θα ήθελε να αναπαραχθεί με τον ίδιο τρόπο. Οι υπεράλπεις, λοιπόν, πάνε να εγκαινιάσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο κόντρα στη Σενεγάλη, για τον εναρκτήριο αγώνα που έγινε στις 31 Μαΐου 2002. Πολύ πριν από αυτό που συνέβη στις τελευταίες εκδόσεις. Το αποτέλεσμα είναι εκπληκτικό, γιατί αν ο Τρεζεγκέ χτυπήσει το δοκάρι στο πρώτο ημίχρονο, στο δεύτερο μέρος είναι ο Ντιούφ που σερβίρει τον Ντιόπ για το γκολ της ΚΟ. Υπάρχει επίσης μια πολιτική επίπτωση σε αυτή τη νίκη, σίγουρα διαφορετική από ό,τι έχουμε ήδη πει μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών: Σενεγάλη, με αυτή τη νίκη, η οποία θα μπορούσε να ήταν ακόμη μεγαλύτερη αν το δοκάρι που χτυπήθηκε από το σουτ του Fadiga δεν ήταν εκεί. γίνεται η πρώτη χώρα στην ιστορία που κέρδισε Παγκόσμιο Κύπελλο ενάντια στους αποικιστές της.

Getty Images

Ενώ λίγες ώρες αργότερα η Δανία επικρατεί της Ουρουγουάης, ανατρέποντας εντελώς τα προγνωστικά που είχαν δημιουργηθεί στην αρχή της διεθνούς διοργάνωσης, λίγες μέρες αργότερα εναπόκειται στις δύο ομάδες που ανακοινώθηκαν να είναι αυτές που θα αμφισβητήσουν η μία την άλλη. Οι Δανοί καταφέρνουν να προηγηθούν με τον Tomasson που μετατρέπει πέναλτι, αλλά η ισοφάριση έρχεται με τον Diao, ο οποίος είχε εκτελέσει το πέναλτι και έτσι παίρνει τη λύτρωσή του: τελειώνει 1-1 και η κατάσταση στον όμιλο Α γίνεται όλο και πιο ακανθώδες για να καταφέρνει, με τη Σενεγάλη να κληθεί να παίξει τα πάντα απέναντι στην Ουρουγουάη την τελευταία διαθέσιμη μέρα. Οι Νοτιοαμερικανοί δεν άντεξαν ούτε μία φορά, γιατί ο Φαντίγκα πρώτα και ο Ντιόπ αργότερα, δύο φορές, σπρώχνουν τα Lions με 3-0. Η Ουρουγουάη δεν είναι εκεί και καταφέρνει να ανακάμψει, προηγείται με 3-3 στο δεύτερο ημίχρονο, λίγο πριν το τελευταίο σφύριγμα. Το αποτέλεσμα, ωστόσο, είναι αρκετό για τη Σενεγάλη, η οποία στο πρώτο του Παγκόσμιο Κύπελλο προκρίνεται στη φάση των νοκ άουτ.

Στη φάση των 16, η Σενεγάλη αντιμετωπίζει τη Σουηδία, που τερμάτισε πρώτη στον όμιλο F κόντρα σε Αγγλία, Αργεντινή και Νιγηρία: ένας κολασμένος όμιλος, τον οποίο οι Σκανδιναβοί καταφέρνουν να διαχειριστούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Και ακόμη και ο αγώνας με τη Σενεγάλη φαίνεται να τους ευνοεί, ειδικά όταν ο Λάρσον οδηγεί την ομάδα του μετά από μόλις δέκα λεπτά. Τα Λιοντάρια, ωστόσο, δεν βγαίνουν μετά την προσπάθεια που έγινε στη φάση των ομίλων και ως εκ τούτου με την Καμάρα καταφέρνουν να ισοφαρίσουν: πάμε στην παράταση, με το φάντασμα του χρυσού γκολ να πλανάται πάνω από το ματς, το ίδιο που εκείνες τις μέρες θα καταδικάσει την Ιταλία σε αποβολή από τους γηπεδούχους. Ο Καμάρα θα φροντίσει, σε αυτή την περίπτωση, να επιλύσει τις εχθροπραξίες πριν από το τελευταίο σφύριγμα, οδηγώντας τη Σενεγάλη να η δεύτερη αφρικανική ομάδα, μετά το Καμερούν το 1990, που προκρίθηκε στα προημιτελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Getty Images

Στο σημείο αυτό είναι στο στόχαστρο ο ημιτελικός με τη Βραζιλία, μια αναμέτρηση δύο ομάδων που δεν θέλουν να αφήσουν ούτε ένα σουτ. Από τη Σταχτοπούτα στον όμιλό τους μέχρι πρωταγωνιστές μιας διοργάνωσης που έχει ήδη δει την Ιταλία να παραιτείται και σύντομα θα δει την Ισπανία να αποσύρεται, αμφότερες ηττημένες από τους Κορεάτες γηπεδούχους. Έτσι, η Σενεγάλη βρίσκεται μπροστά στην Τουρκία, μια ακόμη έκπληξη της διοργάνωσης και μπορεί να ξεπεράσει τον όμιλό της χάνοντας μόνο από τη Βραζιλία. Το ματς ήταν μαχητικό και στο τέλος του 90λεπτου οι δύο ομάδες έπρεπε να τεθούν αντιμέτωπες στην παράταση, πάντα με το χρυσό γκολ έτοιμο να κρίνει την τύχη του αγώνα. Αυτή τη φορά, όμως, δεν ήταν ο Καμαρά να το λύσει, αλλά ο Ιλχάν Μανσίζ, που ώθησε την Τουρκία στα ημιτελικά και έμελλε να τερματίσει ανάμεσα στις τέσσερις πρώτες ομάδες της διοργάνωσης. Η Σενεγάλη βγαίνει από το Παγκόσμιο Κύπελλο με το κεφάλι ψηλά, αφού έχει κερδίσει τη συμπάθεια σχεδόν όλου του κόσμου.

Πολλές θετικές αναμνήσεις έμειναν από εκείνη την ομάδα, με όλο το σχήμα που κατάφερε να κάνει αλλαγή στην καριέρα της, αλλά υπήρξαν και γεγονότα που σημάδεψαν ανεξίτηλα το ποδόσφαιρο και το μεταγραφικό παζάρι. Αν από τη μια, λοιπόν, Διούφ και και Diao έδωσαν ώθηση στην καριέρα τους μετακομίζοντας στην Πρέμιερ Λιγκ, στη Λίβερπουλ από την άλλη πλευρά Χαλίλου Φαντίγα τράβηξε την προσοχή της Ίντερ. Κατά τη διάρκεια των ιατρικών επισκέψεων πριν από τη σεζόν με τους Νερατζούρι, ωστόσο, στον παίκτη διαγιγνώσκεται καρδιακό πρόβλημαπαρακάμπτοντας έτσι τη μεταφορά. Ο 29χρονος αριστερός εξτρέμ, αγορασμένος από την Οσέρ, είχε ήδη υπογράψει τριετές συμβόλαιο με τους Νερατζούρι για 600.000 ευρώ τη σεζόν: η ομάδα της Ligue 1, από την άλλη, 2,5 εκατομμύρια. Η χαμένη συμφωνία ωθεί την Ίντερ να επιταχύνει τον Κίλι Γκονζάλες από τη Βαλένθια, που ζήτησε ρητά ο Κούπερ. Τελικά ο Fadiga μετακόμισε στη Μπόλτον, στην Πρέμιερ Λιγκ, όπου –όπως συνέβη με τον Έρικσεν– οι ιατρικές απαιτήσεις είναι λιγότερο αυστηρές από ό,τι στην Ιταλία. Η καριέρα του θα φθίνει σιγά σιγά, με όλο και λιγότερο διάσημες ομάδες μέχρι την αποχώρησή του το 2011.

Getty

Πάπας Μπούμπα ΝτιόπΩστόσο, δεν είδε την καριέρα του να αλλάζει πολύ, γιατί από την Γκρασχόπερς πήγε στη Λανς, στη Λιγκ 1, για να ξεκινήσει ένα προσκύνημα που τον πήγε στην Πρέμιερ Λιγκ, στην Ελλάδα και μετά πίσω στο Μπέρμιγχαμ. Αποσύρθηκε το 2013, γράφοντας ιστορία για το 2ο του αγώνα κόντρα στην Ουρουγουάη και λαμβάνοντας ένα υποψήφιος για τη Χρυσή Μπάλα του 2002. Το 2020 πέθανε μετά από μάχη με το ALS για πολλά χρόνια, η ασθένεια που οδήγησε επίσης στο θάνατο του Stefano Borgonovo το 2013. Δυστυχώς, παρόμοια μοίρα είχε και ο Bruno Metsu, ο οποίος αφού ήταν ο ήρωας εκείνου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αποφάσισε να φύγει από τη Σενεγάλη, θεωρώντας τον κύκλο του κλειστό: ξαναέχτισε μια καριέρα στο τα Εμιράτα, είχε αποφασίσει να εξισλαμιστεί παίρνοντας το όνομα Αμπντούλ Καρίμγια να οδηγήσει στη συνέχεια και το Κατάρ από το 2008 έως το 2011. Αφού αντικατέστησε τον Μαραντόνα στην Αλ-Βασλ, το 2012 αποφάσισε στη συνέχεια να αποσυρθεί λόγω επιδείνωσης του καρκίνου του παχέος εντέρου, που τον οδήγησε στο θάνατό του ένα χρόνο αργότερα, στις 15 Οκτωβρίου 2013, σε ηλικία 59 ετών.

Ποιος από αυτή την ομάδα είχε μια δεύτερη ευκαιρία τώρα είναι Αλιού Σισέ, ο οποίος, όπως αναφέρθηκε, είναι ο τεχνικός επίτροπος αυτής της ομάδας και ήταν στο γήπεδο στον τελικό του Αφρικανικού Κυπέλλου που έχασε από το Καμερούν, ενώ ήταν και αρχηγός στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχασε ένα από τα καθοριστικά πέναλτι της διοργάνωσης στο Μάλι το 2002, αλλά τώρα ως προπονητής θα μπορέσει να πάρει την εκδίκησή του: η Αγγλία βρίσκεται στο στόχαστρο του, στις 4 Δεκεμβρίου, με το όνειρο να μπορέσει να επιστρέψει στο Προημιτελικά. Ένα συναίσθημα που γνωρίζει πολύ καλά.