Η Eni ανακοίνωσε μια μεγάλη ανακάλυψη φυσικού αερίου περίπου 160 χιλιόμετρα από τις ακτές της Κύπρου. Πρόκειται για το πηγάδι Cronos-1, στο Block 6, το οποίο διαχειρίζεται η Eni Cyprus με ποσοστό 50%, ενώ το άλλο μισό ανήκει στη γαλλική TotalEnergies. «Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις – αναφέρει η ομάδα με επικεφαλής τον Claudio Descalzi σε σημείωμα – αναφέρουν περίπου 2,5 Tcf (τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια, ίσο με 70 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, ed) αερίου σε ισχύ, με ένα σημαντικό πρόσθετο δυναμικό που θα αξιολογηθεί με ένα επιπλέον πηγάδι εξερεύνησης. Οι μηχανολογικές μελέτες βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη για την ταχεία ανάπτυξη της ανακάλυψης. Το φρεάτιο Cronos-1 είναι το τέταρτο εξερευνητικό πηγάδι που άνοιξε η Eni Cyprus και το δεύτερο στο Block 6, μετά την ανακάλυψη αερίου Calypso-1 το 2018. Σύμφωνα με τον Six-leged dog, η ανακάλυψη του Cronos-1 δημιουργεί τις προϋποθέσεις για μόλυβδο στην ανάπτυξη πρόσθετων δυνητικών όγκων φυσικού αερίου στην περιοχή και αντιπροσωπεύει μία από τις ενέργειες που πραγματοποιεί η Eni για την υποστήριξη της προμήθειας πρόσθετου φυσικού αερίου στην Ευρώπη. “Αυτή η ανακάλυψη – συνεχίζει η σημείωση – επιβεβαιώνει την αποτελεσματικότητα της στρατηγικής εξερεύνησης της Eni, με στόχο τη δημιουργία αξίας μέσω της εις βάθος γνώσης των γεωλογικών λεκανών και της εφαρμογής ιδιόκτητων γεωφυσικών τεχνολογιών”. Eni (που πρόσφατα εισήλθε στο μεγαλύτερο έργο Υγροποιημένου Φυσικού Αερίου στον κόσμο στο Κατάρ) είναι παρούσα στην Κύπρο από το 2013. Η εταιρεία διαχειρίζεται τα τμήματα 2, 3, 6, 8 και 9 και έχει μερίδια στα τμήματα 7 και 11 που διαχειρίζεται η TotalEnergies.

Πρόκειται για ανακαλύψεις που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην άμβλυνση των ενεργειακών προβλημάτων με τα οποία αντιμετωπίζει η Ευρώπη η τιμή του φυσικού αερίου υπερδεκαπλασιάστηκε λόγω των εντάσεων με τη Ρωσία από την οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό. Και εδώ έρχεται στο μυαλό αυτό που ακούγεται σήμερα σαν προφητεία του Descalzi, ο οποίος το 2017 μετά την κατοχή της Κριμαίας από τη Ρωσία είπε: «Υπάρχει πολύ φυσικό αέριο μεταξύ Αιγύπτου, Ισραήλ και Κύπρου. Καλύτερα να μην παραμείνουμε στα χέρια λίγων προμηθευτών ενέργειας, αργά ή γρήγορα ο λογαριασμός θα πληρωθεί». Το νησί στη μέση της Μεσογείου βρίσκεται στη σκηνή του φυσικού αερίου όπου δραστηριοποιούνται άλλοι μεγάλοι παγκόσμιοι φορείς εκμετάλλευσης, όπως η Chevron και η Shell. Η Λευκωσία και η Chevron έχουν δεσμευτεί να επιταχύνουν την ανάπτυξη του υπεράκτιου κοιτάσματος φυσικού αερίου Αφροδίτη για να τροφοδοτήσουν τις ευρωπαϊκές αγορές και την Αίγυπτο. Το φυσικό αέριο στο κοίτασμα, που βρίσκεται στη νοτιοανατολική Κύπρο, ανακαλύφθηκε το 2011. Υπολογίζεται ότι περιέχει περίπου 4,5 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια (tcf) αερίου, αλλά δεν αξιοποιείται. Σύμφωνα με το Reuters, μέρος της υστέρησης στην ανάπτυξη της Αφροδίτης έγκειται στο γεγονός ότι ένα μικρό τμήμα του πεδίου εκτείνεται στη θαλάσσια ζώνη του Ισραήλ. Η Chevron είναι συνεργάτης στον τομέα της Αφροδίτης με τη Shell και την ισραηλινή NewMed Energy. Η Κύπρος υποφέρει από τη γεωπολιτική κατάσταση: το βόρειο τμήμα είναι κατεχόμενο από την Τουρκία από το 1974. κάποια νερά είναι σε διαμάχη με την Άγκυρα και υπήρξαν εντάσεις για το τετράγωνο 3, αλλά όχι εκείνα όπου βρίσκεται το τεμάχιο 6.

Δεν έχουν κατασκευαστεί ακόμη υποδομές στην περιοχή και, σύμφωνα με τους γνώστες του κλάδου, είναι ακόμη πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε εάν θα υγροποιηθεί ή θα κυκλοφορήσει με αγωγούς. Στην περιοχή σχεδιάζεται ο EastMed, ένας αγωγός φυσικού αερίου περίπου 2.000 km που θα μεταφέρει 10 δισεκατομμύρια (που μπορεί να διπλασιαστούν σε 20 δισεκατομμύρια) κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως από την ανατολική Μεσόγειο στην Απουλία, περνώντας από την Κρήτη και την ηπειρωτική Ελλάδα. Στις 6 Ιουλίου, η κοινοπραξία IGI-Poseidon, κοινοπραξία της ιταλικής Edison και της ελληνικής Depa, προκήρυξε τους διαγωνισμούς για την κατασκευή του χερσαίου τμήματος (ίσο με το 25% της υποδομής), ενώ το 2020 έκλεισε εκείνους για την υπεράκτιο τμήμα (ίσο με 75%). Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Edison, Nicola Monti, η Eastmed θα μπορούσε να είναι έτοιμη σε τέσσερα χρόνια και επίσης να μεταφέρει υδρογόνο, ανταποκρινόμενη στις ανάγκες απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές.