Την εποχή που η Φιλιππούπολη μπήκε στην ενδεικτική λίστα της UNESCO με τα εξαίσια αντίκες ψηφιδωτά της, ένας κάτοικος της Φιλιππούπολης έγραψε το βιβλίο «Σύμβολα στα χριστιανικά μωσαϊκά (βιβλίο αναφοράς εικόνας»).

Πίσω από το έργο βρίσκεται ο παγκοσμίου φήμης επιστήμονας καθ. Slavik Tabakov. Συνέλεξε εικόνες ψηφιδωτών από 24 χώρες και έτσι δημιούργησε το μεγαλύτερο βιβλίο αναφοράς με 280 βασικά παλαιοχριστιανικά σύμβολα, εικονογραφημένα με πάνω από 430 έγχρωμες φωτογραφίες αληθινών αντικειμένων χριστιανικής τέχνης. Για να εξηγηθούν τα σύμβολα, ο οδηγός περιλαμβάνει πάνω από 350 σημειώσεις, ιστορικά γεγονότα, αποσπάσματα από τη Βίβλο, από θεολόγους, ιστορικούς και κριτικούς τέχνης.

– Καθ. Ταμπάκοφ, είστε φυσικός, ασχολείστε με τη διάγνωση εικόνων. Πού είναι η σχέση με τα αρχαία ψηφιδωτά;

– Μπορεί να ειπωθεί ότι η αγάπη μου για τη χριστιανική τέχνη πυροδότησε τα ψηφιδωτά της γενέτειράς μου Φιλιππούπολη και αυτά από την Aquileia μέχρι την Τεργέστη της Ιταλίας, όπου συνδιοργανώνω εδώ και χρόνια το International College of Medical Physics. Στις δύο πόλεις, μάλιστα, συγκεντρώνονται τα περισσότερα ψηφιδωτά δαπέδου εκκλησιών από τον IV αιώνα – την εποχή που ξεκίνησε η εντατική κατασκευή εκκλησιών.

Πάντα αγαπούσα τη χριστιανική τέχνη, αλλά όταν επισκέφτηκα την εκκλησία με ψηφιδωτά στην Aquileia (Βόρεια Ιταλία) το 1999, με συνεπήρε! Από τότε, ταξιδεύω σε όλο τον κόσμο εδώ και είκοσι χρόνια, ψάχνω για παλαιοχριστιανικά ψηφιδωτά, φωτογραφίζω και ταξινομώ τις εικόνες τους. Όλα αυτά βέβαια δεν έχουν σχέση με το επάγγελμά μου. Τα δύο πράγματα είναι διαφορετικά, αλλά έχουν μια έμμεση σχέση. Όταν κάνεις απεικόνιση, μαθαίνεις να εστιάζεις στα πράγματα με συγκεκριμένο τρόπο. Αυτό είναι πολύ σημαντικό – αν μιλάμε για κρυμμένο σταυρό ή σύμβολο, πρέπει να εστιάσετε το βλέμμα σας έτσι ώστε να ξεχωρίζει μπροστά σας. Από την άλλη, μέσα από την εργασία μου για την κατασκευή της πρώτης εγκυκλοπαίδειας της ιατρικής φυσικής, απέκτησα πολύτιμη εμπειρία στη συστηματική και την ταξινόμηση, η οποία μου ήταν πολύ χρήσιμη για την προετοιμασία του Εικονικού Εγχειριδίου Χριστιανικών Συμβόλων.

Ολόκληρος ο διάκοσμος των ναών με τον συμβολισμό του χρησίμευε για να εξηγήσει την εκκλησιαστική λειτουργία

Η ομορφιά του παγωνιού στο μωσαϊκό της Βασιλικής βρίσκεται στην απίστευτη γκάμα χρωμάτων

– Ποια χώρα έχει τα αρχαιότερα χριστιανικά ψηφιδωτά;

– Η Ιταλία είναι Νο 1 στον κόσμο. Τα καλά νέα, ωστόσο, είναι ότι η Βουλγαρία βρίσκεται πλέον και στην πρώτη 5άδα των χωρών με τα περισσότερα χριστιανικά ψηφιδωτά στον κόσμο.

Είναι ενδιαφέρον ότι πολλά παλαιοχριστιανικά ψηφιδωτά έχουν βρεθεί στη Βόρεια Αφρική, και συγκεκριμένα στην Τυνησία (αρχαία Καρχηδόνα) – κληρονομιά των ρωμαϊκών επαρχιών εκεί. Μερικά από αυτά τα ψηφιδωτά έχουν θρακικά μοτίβα. από που έρχονται; Η απάντηση είναι: από τους αυτοκράτορες θρακικής καταγωγής.

Οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες από τη Θράκη και την Ιλλυρία ήταν οι κύριοι δημιουργοί για να σταματήσουν τον διωγμό των χριστιανών (με το διάταγμα της Σερδίκας του Γαλέριου και του Λικίνιου το 311 και το διάταγμα των Μιλάνων του Κωνσταντίνου και του Λικίνιου το 313) και στη συνέχεια για τη νομιμοποίηση του Χριστιανισμού ( με το Διάταγμα της Θεσσαλονίκης). από το 380 του Γρατιανού, του Βαλεντινιανού Β’ και του Θεοδόσιου Α’). Αυτό μετέτρεψε τον Χριστιανισμό από μειονοτική θρησκεία σε κρατική θρησκεία της μεγαλύτερης αυτοκρατορίας στην Ευρώπη. Ακολούθησε η ανέγερση και η διακόσμηση εκκλησιών σε όλη την αυτοκρατορία. Μερικά από τα πιο όμορφα χριστιανικά ψηφιδωτά στη Βόρεια Αφρική χρονολογούνται από την εποχή του Αυτοκράτορα Ιουστινιανού του Μεγάλου – ο στρατηγός του Βελισάριος κατέκτησε και επέστρεψε μέρη της Βόρειας Αφρικής στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ήταν μεγάλος στρατηγός κοντά στον αυτοκράτορα Ιουστινιανό, θρακικής καταγωγής και οι δύο. Είναι γνωστό ότι ο Βελισάριος γεννήθηκε στην αρχαία πόλη της Γερμανίας, τη σημερινή Sapareva Banya.

Η μοναδική ροζέτα στη μεγάλη Βασιλική είναι του 4ου αιώνα (ορατή μέχρι τη μέση)

Η Βουλγαρία βρίσκεται στο top 5 των χωρών με τα περισσότερα χριστιανικά ψηφιδωτά στον κόσμο

– Και τι γίνεται με τους γείτονές μας από την Τουρκία;

– Η Τουρκία φημίζεται και για τα ψηφιδωτά της, για τα οποία έχει φτιάξει και διατηρεί τεράστια κρατικά μουσεία. Ωστόσο, εδώ, στη Βαλκανική Χερσόνησο, υπάρχει μια ιδιαίτερα μεγάλη συγκέντρωση παλαιοχριστιανικών ψηφιδωτών, ιδιαίτερα στη Φιλιππούπολη.

Έχει αποδειχθεί ότι όλα τα ψηφιδωτά στούντιο στην αρχαιότητα ήταν πηγή χρωματιστών λίθων, από τις οποίες κατασκευάζονταν ψηφίδες. Για παράδειγμα, στην Ελβετία υπάρχουν υπέροχα ψηφιδωτά της ίδιας εποχής, φτιαγμένα από ντόπιους δασκάλους με πέτρες από τις Άλπεις. Η ανάλυση που έκανε η ομάδα του Αναπλ. Η καθ. Elena Kantareva απέδειξε ότι τα ψηφιδωτά στο Plovdiv είναι φτιαγμένα με πέτρες από τη Ροδόπη, δηλ. από ντόπιους δασκάλους. Τα στούντιο των κορυφαίων μωσαϊστών στην αρχαία Φιλιππούπολη χρησιμοποιούσαν την εγγύτητα στη Ροδόπη. Τα ψηφιδωτά είναι εκπληκτικά και μπορεί να υπολογιστεί ότι οι μικρές πέτρες (ψηφίδες) που σχηματίζουν τα ψηφιδωτά μόνο στην Επισκοπική Βασιλική ξεπερνούν τα 20 εκατομμύρια.

Όχι μόνο το μέγεθος αλλά και η αισθητική αξία αυτών των ψηφιδωτών είναι εξαιρετική! Έτσι, η Βουλγαρία έχει μια πραγματική ευκαιρία, όπως η Ιταλία, η Τουρκία και η Ελλάδα, να χρησιμοποιήσει αυτή την κληρονομιά. Ας δείξουμε τη μοναδική αρχαία ιστορία μας ως μέρος του εθνικού μας δόγματος και ας κάνουμε τη χώρα ελκυστική για τους τουρίστες.

– Γιατί χρειαζόταν οι πρώτοι Χριστιανοί να χρησιμοποιούν τέτοια σύμβολα και εικόνες;

– Γνωρίζετε ότι ο Χριστιανισμός έχει καθιερωθεί ως δόγμα εδώ και αιώνες. Ωστόσο, στα πρώτα χρόνια του ανοιχτού Χριστιανισμού (αρχές 4ου αιώνα), η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ήταν τεράστια και οι Χριστιανοί εξακολουθούν να αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού. Εκείνη την εποχή, άνθρωποι από διαφορετικά έθνη στην αυτοκρατορία μιλούσαν τις μητρικές τους γλώσσες, αλλά υπήρχαν βασικά δύο «διεθνείς γλώσσες» – η ελληνική Koine (κυρίως στα ανατολικά μέρη της αυτοκρατορίας) και η λατινική (στο δυτικά μέρη). Αυτές ήταν επίσης οι κανονικές γλώσσες που χρησιμοποιούνταν στη χριστιανική υπηρεσία. Ωστόσο, οι άνθρωποι που τους γνώριζαν ήταν λίγοι (μόνο το 10% των ανδρών). Γι’ αυτό οι εκκλησίες έπρεπε να έχουν ειδικούς τοπικούς αξιωματούχους – αναγνώστες, οι οποίοι μετά τη λειτουργία εξηγούσαν στη μητρική γλώσσα των πιστών τι ήταν το κήρυγμα. Τα ψηφιδωτά και όλη η διακόσμηση των ναών με τους συμβολισμούς τους χρησίμευαν ακριβώς για να εξηγήσουν την εκκλησιαστική λειτουργία και να αποδώσουν την «εικόνα» της διδασκαλίας του Χριστού.

Ολόκληρες ομάδες εργάστηκαν για να δημιουργήσουν το μωσαϊκό – η μία ομάδα έκανε το σχέδιο, η δεύτερη πήρε την περγαμηνή με το σχέδιο και την εφάρμοσε στο πάτωμα σε κλίμακα, η τρίτη διαμόρφωσε τις ψηφίδες και τακτοποίησε τις πέτρες στο πάτωμα, κ.λπ. Οι καλλιτέχνες (εικόνες ) στην αρχαία Φιλιππούπολη ήταν εκπληκτικά – απλά κοιτάξτε την ομορφιά του παγωνιού στο μωσαϊκό της Βασιλικής! Δεν έχω λόγια για αυτή τη γκάμα χρωμάτων, για την κομψότητα της πέτρας με τις ρέουσες αποχρώσεις και για την όλη σύνθεση με τον συμβολισμό της.

Ο σταυρός είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό σύμβολο στη νέα θρησκεία

– Τι μάθατε για την ιστορία της Φιλιππούπολης μελετώντας τα ψηφιδωτά της Επισκοπικής Βασιλικής;

– Στα ψηφιδωτά της Φιλιππούπολης υπάρχουν αρκετές εικόνες μοναδικές ως προς τον συμβολισμό τους. Δείτε, για παράδειγμα, τον μεγάλο λευκό σταυρό στην Επισκοπική Βασιλική – συνδυάζει κάλυκα (σύμβολο της Αγίας Τριάδας) με κισσό (σύμβολο της αιώνιας ζωής), με μωσαϊκό ουράνιου τόξου (σύμβολο του Θείου φωτός). Πρόκειται για τον μεγαλύτερο ανοιχτό σταυρό που βρέθηκε από τις αρχές του 4ου αιώνα. Τι θάρρος χρειάζεται για να απεικονίσεις ανοιχτά σταυρούς σε μια εποχή που δεν ξέρεις αν οι επόμενοι άρχοντες δεν θα σε διώξουν ξανά για την πίστη σου! Πιστεύω ότι από όλες τις ψηφιδωτές εικόνες με σύμβολα που βρήκαν οι αρχαιολόγοι στα κατώτερα στρώματα της Βασιλικής στο Plovdiv, αυτό είναι το πιο πολύτιμο σύμβολο – προσκυνητές από όλο τον κόσμο θα έρθουν ειδικά για να το δουν.

Δείτε επίσης τη μοναδική ροζέτα, πάλι από τον IV αιώνα (μέχρι αυτόν τον σταυρό) – απεικονίζει δύο πλεγμένους στρογγυλεμένους σταυρούς από διαφορετικά ψηφιδωτά. Είναι γύρω από ένα μικρό σταυρό σε ένα οκτάγωνο (8 είναι ο αριθμός της Ανάστασης). Με αυτό το συνδυασμένο σύμβολο, οι πρόγονοί μας μας λένε άμεσα ότι οι άνθρωποι σε αυτή τη βασιλική πιστεύουν στη διπλή θεανθρώπινη φύση του Ιησού Χριστού.

Ένα άλλο σύμβολο – οι Κόμβοι του Σολομώντα, μπορεί να δει κανείς στην Επισκοπική Βασιλική και στη Μικρή Βασιλική και στο σπίτι της Ειρήνης. Αυτό το σύμβολο είναι πολύ αρχαίο, συνδέεται με τη μυστικιστική δύναμη του Σολομώντα, αλλά οι πρώτοι χριστιανοί το χρησιμοποιούσαν αντί για σταυρό. Τέτοιοι πρώιμοι σταυροί υπάρχουν στην Aquileia και αλλού. Αυτό σημαίνει ότι μαζί με τη μοναδικότητα ορισμένων από τα μοτίβα τους, τα τοπικά θρακορωμαϊκά χριστιανικά ψηφιδωτά στη Φιλιππούπολη ακολουθούν τον τότε αποδεκτό παλαιοχριστιανικό συμβολισμό.

Τα εργαστήρια των δασκάλων στην αρχαία Φιλιππούπολη χρησιμοποιούσαν την γειτνίαση με τη Ροδόπη

– Γιατί βλέπουμε τόσα πολλά πουλιά στα ψηφιδωτά της Επισκοπικής Βασιλικής; Τι εννοούν?

– Τα πουλιά συμβολίζουν τον Παράδεισο – στην πραγματικότητα οι ψυχές των ανθρώπων στον Κήπο της Εδέμ. Τα φτερά των αγγέλων είναι επίσης δανεισμένα από την εικόνα ενός πουλιού. Στο επάνω στρώμα του ψηφιδωτού δαπέδου της Βασιλικής υπάρχουν πάνω από 100 πουλιά (πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα ψηφιδωτά δάπεδα με πουλιά στον κόσμο). Είναι ενδιαφέρον να δούμε πόσα υδρόβια πτηνά υπάρχουν στα ψηφιδωτά. Είναι σύμβολα των χριστιανών γιατί το βάπτισμα είναι στο νερό (είναι από μόνο του σύμβολο εξαγνισμού και βαπτίσματος). Υπάρχουν επίσης συγκεκριμένα σύμβολα πουλιών στις εικόνες. Για παράδειγμα, το παγώνι, που είναι σύμβολο της αθανασίας, και τα πολλά «μάτια» στην όμορφη ουρά του είναι σύμβολα του Οφθαλμού του Θεού που βλέπει τα πάντα. Τέτοιες αναλογίες στις εικόνες των ψηφιδωτών ήταν μέρος των εξηγήσεων των «αναγνωστών» μετά το κήρυγμα των ιερέων.

Μερικές φορές πιστεύεται ότι τα άτυπα πουλιά των Βαλκανίων σε αυτά τα ψηφιδωτά μπορεί να υποδηλώνουν την επιρροή κορυφαίων ψηφιδωτών από τη Μέση Ανατολή. Αυτό δεν είναι έτσι. Στο σχεδιασμό των ψηφιδωτών, οι καλλιτέχνες χρησιμοποίησαν διαφορετικά μοτίβα. Για παράδειγμα, στα αγγλο-ρωμαϊκά μωσαϊκά υπάρχουν τίγρεις και ρόδια, που δεν είναι καθόλου τυπικά της Αγγλίας. Στην Ελλάδα απεικονίζονται άνθη λωτού. Στην Ιορδανία, υπάρχει ένα μωσαϊκό ενός άνδρα που οδηγεί μια ζέβρα σε ένα λουρί. Στην Τουρκία υπάρχει μια καμήλα με κηλίδες σαν καμηλοπάρδαλη κλπ. Αυτό δείχνει ότι αυτοί οι ψηφιδωτές δεν είδαν ζωντανά αυτά τα αντικείμενα, αλλά τα απεικόνισαν σε μοτίβο, δηλ. και στον αρχαίο κόσμο υπήρχε ανταλλαγή πληροφοριών.