Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο για να είστε ενημερωμένοι

Η εξέλιξη του ανθρώπου δεν σταμάτησε όταν η ιστορία του διαχωρίστηκε από αυτή των άλλων πρωτευόντων ή πριν από περίπου 7 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό απέδειξε μια νέα μελέτη που συντονίστηκε από το Ερευνητικό Κέντρο Βιοϊατρικών Επιστημών «Alexander Fleming» στην Ελλάδα, η οποία εντόπισε 155 νέα γονίδια που προήλθε αυθόρμητα σε μικροσκοπικά τμήματα ανθρώπινου DNA μετά από διάσπαση από άλλα πρωτεύοντα. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στις σελίδες του εξειδικευμένου περιοδικού Αναφορές κελιών.

Η μελέτη αναλυτικά

«Ήταν συναρπαστικό να δουλεύεις με κάτι τόσο νέο», είπε η ερευνήτρια Aoife McLysagt του Trinity College του Δουβλίνου. «Το DNA τόσο μικρό βρίσκεται ακριβώς στο όριο αυτού που μπορεί να αναλυθεί και επομένως είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς αν είναι κάτι βιολογικά σημαντικό», πρόσθεσε.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, με επικεφαλής τον Νικόλαο Βακιρλή, οι ερευνητές κατασκεύασαν ένα είδος γενεαλογικού δέντρου των ανθρώπων, συγκρίνοντας τους γονίδια με άλλα είδη σπονδυλωτών. Κατάφεραν έτσι να αναγνωρίσουν 155 νέα γονίδια στο ανθρώπινο DNA. Όπως εξήγησε η ερευνητική ομάδα, τα γονίδια μπορούν να προκύψουν μέσω διπλασιασμού άλλων που ήδη υπάρχουν, αλλά αυτά που εντοπίστηκαν φαίνεται να έχουν προκύψει από το μηδέν. Ωστόσο, δεδομένου ότι είναι συγκεκριμένα για τους ανθρώπους, είναι πιο δύσκολο να αποκρυπτογραφηθούν οι λειτουργίες τους.

Μερικά γονίδια που σχετίζονται με ασθένειες

Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ορισμένα από τα μικρο-γονίδια που ανακαλύφθηκε μπορεί να σχετίζεται με διάφορες ασθένειες, όπως η μυϊκή δυστροφία και η μελαγχρωστική αμφιβληστροειδίτιδα. Συγκεκριμένα, 44 σχετίζονται με ελαττώματα ανάπτυξης σε κύτταρα που αναπτύσσονται στο εργαστήριο και ένα φαίνεται να παίζει ρόλο στον ανθρώπινο καρδιακό ιστό. «Το τελευταίο, συγκεκριμένα, εμφανίστηκε τόσο σε ανθρώπους όσο και σε χιμπατζήδες αμέσως μετά τον χωρισμό από τον γορίλα και δείχνει πόσο γρήγορα ένα νέο γονίδιο μπορεί να γίνει απαραίτητο», τόνισαν οι συγγραφείς της μελέτης.