Η γειτονιά των Εξαρχείων είναι η καρδιά του φοιτητικού κινήματος της Αθήνας και, υπό το πρόσχημα του νέου μετρό, η κυβέρνηση το έχει στρατιωτικοποιήσει. Ακόμη, το στέλεχος εμπλέκεται μαζί με τις τοπικές διοικήσεις στο φαινόμενο του gentrification, δηλαδή του μετασχηματισμού της γειτονιάς. από δημοφιλή περιοχή μέχρι αναμνηστικό για μαζικό τουρισμό, με επακόλουθη αλλαγή στην κοινωνική σύνθεση και τις τιμές των κατοικιών. Η έναρξη των εργασιών στην κεντρική πλατεία των Εξαρχείων έχει προκαλέσει αρκετές διαμαρτυρίες, με συγκρούσεις μεταξύ των κατοίκων – κατά της κερδοσκοπίας και της στρατιωτικοποίησης των ακινήτων – και των πρακτόρων που τοποθετούνται για να υπερασπιστούν το τετράγωνο των 180 τετραγωνικών μέτρων από λαμαρίνες και συρματοπλέγματα από το οποίο η νέα στάση του μετρό θα εμφανιστεί τα επόμενα δέκα χρόνια. Το τελευταίο δεν πηγάζει από τις ανάγκες ή τη βούληση των πολιτών, αλλά είναι μάλλον κόρη μιας πολιτικής απόφασης που στοχεύει τιμωρήστε μια «επαναστατική» γειτονιάσύμβολο της εξέγερσης κατά των Συνταγματαρχών και των διαδηλώσεων κατά της Τρόικας που συγκλόνισαν την Ελλάδα το 2008 και της στέρησαν δημόσιο χώρο, ζωτικής σημασίας για την αντιφρονητική της δράση.

Σκηνή το 2008 πολύ σκληρών συγκρούσεων με την αστυνομία που προκλήθηκαν από τη δολοφονία του 16χρονου Αλέξη Γρηγορόπουλου, τα Εξάρχεια ήταν το επίκεντρο της ανάπτυξης αντιφιλελεύθερων κινημάτων των οποίων οι διαδηλώσεις ζωντάνεψαν τις ελληνικές πόλεις μεταξύ 2010 και 2014. Από τις 10 Αυγούστου 2014, την ημέρα που άνοιξε το εργοτάξιο του μετρό και έκλεισε η μικρή τριγωνική πλατεία (η καρδιά της γειτονιάς), οι διαμαρτυρίες των κατοίκων βρίσκονται σε εξέλιξη στη γειτονιά με προϋπολογισμό πάνω από 30 συλλήψεις, δεκάδες τραυματίες και διαδηλωτές στο αστυνομικό τμήμα. Έτσι, εδώ και δύο εβδομάδες, η ζωή στην περιοχή των Εξαρχείων –που έχει πληθυσμό περίπου 10.000 κατοίκους– κυριαρχείται όχι από αναρχικά βιβλιοπωλεία, καφετέριες ή ιστορικά μαγαζιά, αλλά από 200 ΜΑΤ συνοδευόμενα από drones και τεθωρακισμένα οχήματα. Μεταξύ αυτών, υπάρχουν και κάποια μέλη της Δράσης («Δράση»), της αστυνομικής δύναμης που δημιούργησε ειδικά για τη γειτονιά ο πρωθυπουργός Μητσοτάκης αμέσως μετά την εκλογική νίκη της δεξιάς. Το τμήμα αποτελείται από νέους ανθρώπους που συνδέονται με κάποιο τρόπο με το κυβερνών κόμμα, εκπαιδευμένοι μόνο για τρεις μήνες και προσελήφθη χωρίς διαγωνισμό και έλεγχος ποινικού μητρώου. Ο Μητσοτάκης ουσιαστικά του έδωσε λευκή κάρτα, που τα τελευταία χρόνια μεταφράζεται σε ξυλοδαρμούς, επιδρομές σε δημόσιες συγκεντρώσεις και επιδρομές χωρίς εντάλματα σε καφετέριες στα Εξάρχεια.

Μέσα σε αυτό το κλίμα καταστολής συντελείται ο κοινωνικός μετασχηματισμός της γειτονιάς, στο παρελθόν προορισμός ακτιβιστών, καλλιτεχνών και φοιτητών και τώρα στρατιωτικών θηραμάτων που προσπαθούν να αμυνθούν από την εμπορική κερδοσκοπία και την ακίνητη περιουσία. Τα ενοίκια έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια κατά 30% και σήμερα Το 58% των κατοικιών στα Εξάρχεια είναι σε Airbnb. Ένα διαμέρισμα δύο δωματίων μπορεί να κοστίζει έως και 650 ευρώ το μήνα, έναντι του μέσου όρου των 300 το 2016, σε μια χώρα που μόλις βγήκε από το επιτήρηση οικονομικής οικονομίας και χαρακτηρίζεται από μέσο μισθό 600 ευρώ το μήνα. Η ρύθμιση του ενοικίου θα μπορούσε να αντιστρέψει το gentrification, αλλά σίγουρα δεν είναι αυτή η πρόθεση του Μητσοτάκη. Όχι μακριά από τις ιδέες του θείου του, ο δήμαρχος Αθηναίων Νίκος Μπακογιάννης αποφάσισε στο μεταξύ να αναθέσει νέες παραχωρήσεις σε εταιρείες ακινήτων για την αγορά ιδιωτικών κτιρίων και ιστορικών καταστημάτων και αντικαταστήστε τα με bed and breakfast, πολυτελή ξενοδοχεία και εμπορικά κέντρα. Όλα αυτά στον ιστορικό χώρο του λόφου Στρέφη, λίγα μέτρα από τη «συνοικία των ανταρτών».

Οι κάτοικοι κάνουν λόγο για μερικώς παραμορφωμένα και αποσιωπημένα Εξάρχεια, όπως στην περίπτωση του αναρχικού κέντρου Vox ή των κοινωνικών κυλικείων ή κέντρων υποδοχής, συμπεριλαμβανομένης της Σπύρου Τρικούπη 17. Ο νέος σταθμός του μετρό δεν έχει σχεδιαστεί για να ικανοποιεί τους πολίτες, αφού η συνοικία είναι ήδη καλά συνδεδεμένη: η πλατεία της απέχει μόλις λίγα λεπτά από τις στάσεις Ομόνοια και Πανεπιστήμιο. Από την άλλη, η βούληση της τοπικής κοινωνίας είναι ξεκάθαρη: να μην μπει σε απλή τουριστική ή κερδοσκοπική λογική και να διατηρήσει τη δική της ταυτότητα, όπως αποδεικνύεται από το σχέδιο που προτάθηκε στο Υπουργείο Μεταφορών το 2018. Το στέλεχος, με επικεφαλής τον Τσίπρα , αποδέχτηκε την πρόταση και υπέγραψε συμφωνία για την κατασκευή του σταθμού σε απόσταση 500 μέτρων από την κεντρική πλατεία της συνοικίας. Η κυβέρνηση Μητσοτάκη, ωστόσο, έχει ξαναρχίσει ένα 20ετές έργο που προβλέπει τη στάση στο κέντρο της πλατείας. «Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο», λέει η μελετήτρια Anna Giulia Della Puppa. Ο δημόσιος χώρος στην Αθήνα και στην πλατεία Εξαρχείων έπαιξε κεντρικό ρόλο στη σύγκρουση μεταξύ δημοκρατίας και δικτατορίας πρώτα και μετά μεταξύ δημοκρατίας και λιτότητας. «Η διαγραφή του είναι πολιτική πράξη».

[di Salvatore Toscano]