Ο Αλβανός πρωθυπουργός Έντι Ράμα είπε ότι δεν μπορεί να πει στους νέους της χώρας του να μην φύγουν για να ξεκινήσουν μια ζωή στο εξωτερικό, αλλά ότι το σημαντικό είναι να αντιμετωπιστεί η εκμετάλλευση και η εμπορία ανθρώπων και να διασφαλιστεί ότι κάποιοι από αυτούς που φεύγουν θα επιστρέψουν στη συνέχεια.

Ο Ράμα παραχώρησε μια αποκλειστική συνέντευξη στη δημοσιογράφο της Euractiv Άλις Τέιλορ ενόψει της συνόδου κορυφής ΕΕ-Δυτικών Βαλκανίων, που θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη στα Τίρανα.

Το πρώτο εξάμηνο του 2022, περίπου 7.262 Αλβανοί ζήτησαν άσυλο στη Μεγάλη Βρετανία, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά μετά τα μεταναστευτικά κύματα των καλοκαιρινών μηνών και εκείνων του Οκτωβρίου και των αρχών Νοεμβρίου. Πολλοί από αυτούς που διέσχισαν τη Μάγχη με λέμβο ήταν νέοι, κυρίως άνδρες.

«Ποτέ δεν σκέφτηκα, και ακόμα δεν νομίζω, ότι είναι καλή ιδέα να πιστέψουμε, πόσο μάλλον να επικοινωνήσουμε ότι οι νέοι πρέπει οπωσδήποτε να μείνουν εδώ, γιατί νομίζω ότι έχουν το δικαίωμα να προσπαθήσουν και ότι πρέπει να κάνουν χρήση των ελευθερία, η οποία είναι απολύτως στα χέρια τους», είπε ο Ράμα όταν ρωτήθηκε πώς ένιωθε για αυτές τις φιγούρες.

Η μαζική έξοδος Αλβανών στην Ευρώπη έχει τεκμηριωθεί καλά τους τελευταίους μήνες, αφού η Βρετανίδα υπουργός Εσωτερικών Σουέλα Μπράβερμαν την χαρακτήρισε «εισβολή» και τα βρετανικά μέσα κυκλοφόρησαν ιστορίες που παρουσιάζουν όλους ως εγκληματίες ή αιτούντες άσυλο χωρίς καμία δικαιολογία.

Περίπου οι μισοί από τους αιτούντες άσυλο στο Ηνωμένο Βασίλειο γίνονται δεκτοί, ενώ άλλοι μισοί γίνονται δεκτοί κατόπιν προσφυγής, παρά το γεγονός ότι η Αλβανία είναι μια ασφαλής χώρα καταγωγής, χωρίς εσωτερικές ή εξωτερικές συγκρούσεις.

Όταν ρωτήθηκε πώς νιώθει που βλέπει νέους και μορφωμένους να φεύγουν, απάντησε ότι είναι ένα φαινόμενο που επηρεάζει και πολλές άλλες χώρες.

«Νομίζω ότι είναι μια εποχή που η χώρα υποφέρει από ανθρώπινο δυναμικό εξαιτίας αυτού του φαινομένου, της διαρροής εγκεφάλων, αλλά από την άλλη, όταν κοιτάς την ιστορία, όλες οι χώρες έχουν περάσει αυτή τη στιγμή, και στο μέλλον, θα είναι επωφελής. Δεν το βλέπω ως τραγωδία. Το βλέπω ως μέρος μιας ιστορικής περιόδου και επίσης ως μέρος της ζωής», είπε.

Ο πρωθυπουργός εξήγησε ότι όταν οι άνθρωποι φεύγουν φέρνουν μαζί τους μια νέα προοπτική και αυτό είναι καλό.

«Αυτοί οι άνθρωποι επιστρέφουν με διαφορετική νοοτροπία, έρχονται με κάποια εμπειρία, ξεκινούν επιχειρήσεις, κάνουν πράγματα διαφορετικά και είναι επιτυχημένοι», είπε, αναφέροντας τη γεωργία ως παράδειγμα.

«Σήμερα έχουμε τη μεγαλύτερη παραγωγή ποτέ στον αγροτικό τομέα και επίσης τις υψηλότερες εξαγωγές ποτέ. Βλέπουμε πολλές μεταναστευτικές εμπειρίες που είναι καλές για τη χώρα», πρόσθεσε.

Δεν είναι γνωστό ακριβώς πόσοι έχουν εγκαταλείψει την Αλβανία την τελευταία δεκαετία, αλλά υπολογίζεται ότι 400.000 με 700.000, με τουλάχιστον ένα εκατομμύριο ακόμη να φύγουν τις δύο δεκαετίες μετά την πτώση του κομμουνισμού.

Ενώ πολλοί ακολουθούν τη νόμιμη οδό, χιλιάδες επιλέγουν παράνομες μεθόδους ή ζητούν άσυλο στην ΕΕ και στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο Ράμα είπε ότι δεν μπορείς να «κάνεις μαγικά» και να εμποδίσεις τους ανθρώπους να φύγουν, αλλά το κλειδί είναι να βελτιωθούν οι συνθήκες στη χώρα για να τους επιστρέψουν.

«Πιστεύω ότι πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να συνεχίσουμε να προχωράμε, να βελτιώσουμε τις συνθήκες», είπε ο Ράμα, προσθέτοντας ότι «δεν υπάρχει τρόπος να παρέχουμε σε αυτούς τους ανθρώπους σε αυτή τη χώρα αυτό που πιστεύουν ότι μπορούν να πάρουν απλώς διασχίζοντας τη Μάγχη».

Επί του παρόντος, η Αλβανία έχει το υψηλότερο ποσοστό φτώχειας στην περιοχή των Βαλκανίων, με σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού να ζει σε συνθήκες φτώχειας ή σε κίνδυνο φτώχειας. Ο κατώτατος μισθός είναι γύρω στα 240 ευρώ το μήνα και το κόστος ζωής η κρίση και ο πληθωρισμός έχουν ωθήσει χιλιάδες οικογένειες στο χείλος του γκρεμού.

Όσον αφορά τις απαραίτητες βελτιώσεις, ο Ράμα παραδέχτηκε ότι, εκ των υστέρων, υπάρχουν πράγματα που θα μπορούσαν να είχαν γίνει διαφορετικά για να επιταχυνθεί η πρόοδος της Αλβανίας, μεταξύ άλλων εντός της ΕΕ.

Οι απόψεις για το γιατί τόσοι πολλοί φεύγουν είναι τώρα προς συζήτηση, αλλά έχουν αποδοθεί ευρέως στη φτώχεια και την τρέχουσα οικονομική κρίση, τη διαφθορά και το έγκλημα, το αδύναμο κράτος δικαίου και την κοινωνική αποσύνδεση που χρονολογείται 50 χρόνια βίαιης κομμουνιστικής διακυβέρνησης της χώρας.

Επιπλέον, οι συμμορίες οργανωμένου εγκλήματος βασίστηκαν στο TikTok για να διαφημίσουν την παράνομη διέλευση του Ηνωμένου Βασιλείου από τη θάλασσα για περισσότερα από 3.000 £. Αυτό έχει προκαλέσει αύξηση του αριθμού των αναχωρήσεων, ιδιαίτερα των νεαρών Αλβανών.

Ο Ράμα, ωστόσο, αμφισβητεί επίσης τα στοιχεία που δημοσιεύονται στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Πρώτα από όλα, έχουμε πρόβλημα με τα δεδομένα γιατί δεν γνωρίζουμε ακριβώς πόσοι άνθρωποι φεύγουν από την Αλβανία για να φτάσουν στον προορισμό τους. Επειδή, όπως γνωρίζουμε, στο παρελθόν το μεγαλύτερο μέρος αυτής της κοινότητας στη Βρετανία αποτελούνταν από Αλβανούς που ζούσαν στην Ιταλία και την Ελλάδα», είπε.

Τόσο η Ιταλία όσο και η Ελλάδα φιλοξενούν μακροχρόνιες αλβανικές κοινότητες και είναι επίσης βασικές τοποθεσίες για παράνομη μετανάστευση. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η αλβανική κοινότητα, που αριθμεί περισσότερους από 100.000, χρησιμεύει ως κρίσιμος παράγοντας έλξης, είπε ο Ράμα.

«Νομίζω ότι είναι πολύ εμφανές, τουλάχιστον για τους νέους που ζουν σε απομακρυσμένες περιοχές ή για τους ανθρώπους από αυτήν την περιοχή της βορειοανατολικής περιοχής που έχουν τόσους πολλούς δεσμούς, ήδη οικογενειακούς ή γειτονικούς, με τη Βρετανία. Αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή και θέλουν να φύγουν γιατί έχουν την ιδέα ότι η Βρετανία είναι πλέον ένα μέρος όπου είναι εύκολο να βρεις δουλειά χάρη στο Brexit», πρόσθεσε.

Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει επί του παρόντος έλλειψη εργαζομένων, με τα δύο τρίτα των επιχειρήσεων να αναφέρουν ότι έχουν έλλειψη προσωπικού.

Για τον πρωθυπουργό, το πιο ανησυχητικό κομμάτι της κατάστασης είναι η εκμετάλλευση που γίνεται από διακινητές, τοκογλύφους και άλλους εγκληματίες που νομισματοποιούν την επιθυμία των Αλβανών να φύγουν.

«Επομένως, αυτό που με αρρωσταίνει είναι να βλέπω το μέρος αυτής της ιστορίας που έχει να κάνει με την εκμετάλλευση, που έχει να κάνει με τρομερά ενοχλητικές συνθήκες ταξιδιού».